[The Times, U.K.]

El Heraldo, Honduras

The Invasion of Iraq 'An Absolute Failure'

"The political epitaph of George W. Bush has been written in Iraq."

EDITORIAL

Translated By Barbara Howe

MARCH 21, 2007

Honduras - El Heraldo - Original Article (Spanish)

On the completion of four years after the invasion and occupation of Iraq, the results are tragic, traumatic and from all points of view, unfavorable to the people of Iraq, the image of democracy and freedom that the West proclaims, for international law, human rights and the people and government of the United States.

Although planned much earlier, the invasion of Iraq, the first "preventative war" in history, was produced as a response to the September 11 terrorist attacks, which were the worst ever suffered by the United States on its own soil. But the war was based on the false premises that Iraq possessed weapons of mass destruction and that there had been ties between Osama bin Laden's al-Qaeda and the regime of Saddam Hussein.

As for its execution, the United States acted without United Nations authorization, in flagrant violation of international law. For the United States, the invasion of Iraq is an absolute failure militarily, politically, strategically and in terms of the image of the superpower before the rest of the world; something comparable only to the defeat it suffered in Vietnam. The promised liberty and democracy had transformed into death, destruction and violations  of human rights.

Its military and technological superiority has proved incapable of subduing the resistance and extremists, who have taken advantage of the power vacuum to do as they wish. To make matters worse, the Taliban and network of al-Qaeda, along with their leaders Mullah Omar and Osama bin Laden, continue to regroup and regain strength in Afghanistan as well as Iraq, which is why the terrorist threat is today equal or greater than it was four years ago.

As we foretold in this space four years ago at the start of the war, the political epitaph of George W. Bush has been written in Iraq. Worse still, the entire governing class of the United States - including the Democrats - are embroiled in a situation in which only three options are left, and all are losing ones: withdraw the troops, reinforce them indefinitely such as the White House is doing now, or launch an escalation and attack Iran.

The first would be not only humiliating, but would present a golden opportunity to the Iranians - although thanks to the Shiite majority, this could happen anyway if Iraqis finally opt for democracy; The second could mean the stationing of occupation troops in the country for years to come, which is something that the people of the United States will obviously not support, due to the human and financial costs; and the third option could bring even more devastating political and military failure to the superpower and the West.

Apart from the oil and security companies and Muslim extremists who use the Iraqi tragedy to preach hatred of the West, the occupation of ancient Mesopotamia is leaving only losers, amongst them over 3,200 U.S. soldiers and over a million Iraqis who have lost their lives.

Spanish Version Below

Cuatro años después

March 21, 2007

Al cumplirse los cuatro años de la invasión y ocupación de Irak, los resultados son trágicos, traumáticos y, desde todo punto de vista, desfavorables para el pueblo iraquí, para la imagen de la democracia y la libertad que pregona Occidente, para la ley internacional, para los derechos humanos y para el pueblo y gobierno estadounidenses.

Aunque planificada mucho antes, la invasión a Irak, la primera “guerra preventiva” de la historia, se produjo como respuesta a los peores ataques sufridos por Estados Unidos en su territorio, el 11 de septiembre de 2001, basada en las falsas premisas de que Irak poseía armas de destrucción masiva, que había vínculos entre la red Al Qaida de Osama bin Laden y el régimen de Saddam Hussein.

Para su ejecución, incluso Estados Unidos actuó sin la autorización de las Naciones Unidas, en una flagrante violación de la ley internacional. Para Estados Unidos, la invasión a Irak es un fracaso absoluto en lo militar, en lo político, en lo estratégico, en la imagen de la superpotencia ante el resto del mundo; algo solo comparable con la derrota sufrida en Vietnam. La prometida libertad y democracia se transformó en muerte, destrucción, violaciones a los derechos humanos, guerra confesional.

La superioridad militar y tecnológica ha sido incapaz de someter a la resistencia y los extremistas aprovechan el vacío de poder para hacer de las suyas. Para colmo, los talibanes y la red Al Qaida, con sus líderes, el mulá Omar y Osama bin Laden en libertad, siguen reagrupando y aumentando fuerzas, tanto en Afganistán como en Irak, por lo que la amenaza terrorista es hoy igual o mayor que hace cuatro años.

Como lo pronosticamos en este mismo espacio editorial, al inicio de la guerra, en Irak se ha escrito el epitafio político del presidente George W. Bush. Peor aún, toda la clase gobernante estadounidense, incluyendo a los demócratas, está ahora entrampada en una situación en la que las tres únicas opciones que quedan son todas para perder: retirar las tropas; reforzarlas indefinidamente, como lo está haciendo la Casa Blanca, o lanzar una escalada bélica hasta atacar Irán.

La primera sería no solo humillante sino que serviría en bandeja de plata el poder de Irak a los iraníes, aunque lo mismo puede pasar si finalmente los iraquíes se inclinaran por la democracia, gracias a la mayoría chiita; la segunda podría significar la permanencia por años de las fuerzas ocupación, lo que obviamente el pueblo estadounidense no soportaría por los costos de vida y económicos que esto representaría; y la tercera podría traer mayores fracasos políticos y militares a la gran superpotencia y a Occidente.

A parte de las empresas petroleras y las de seguridad, y de los extremistas musulmanes que se sirven de la tragedia iraquí para predicar con ejemplos el odio a Occidente, la ocupación de la antigua Mesopotamia solo está dejando perdedores, entre ellos los más de 3,200 soldados estadounidenses y más de medio millón de iraquíes que han perdido sus vidas.