Kommersant, Russia

Two Delusional Leaders … and One Very Small World

"By creating Ahmadinejad, President Bush has proven the irrationality of his actions. And President Ahmadinejad, who apparently wants to ram his head into a stone wall and make himself into a Shiite martyr, has proven himself equally irrational."

By Sergei Strokan

Translated By William Kern

March 26. 2007

Russia - Kommersant - Original Article (Russian)

The Iranian nuclear crisis unfolds, interspersed with long pauses during which the international community mulls each succeeding step. But the situation as this latest pause begins is far more ominous that previous ones. The latest U.N. Security Council resolution gives the world two months to catch its breath before an even more difficult decision will be necessary, and no one doubts how events will unfold. The question of whether Tehran will agree to the international community's demands within 60 days can be answered today: no.

The two-month period stipulated in resolution 1747 is not time that the great powers have given Iran - whose centrifuges will continue to spin as quickly as ever. It is time that the permanent members of the U.N. Security Council have given themselves to morally and materially prepare for the approaching showdown. Moscow insists that the Security Council is based on [Chapter VII] Article 41 of the United Nations Charter , which mentions only economic pressure. But this doesn’t mean Tehran enjoys a writ of safe conduct.

It's no coincidence that on the eve of the vote on the new Security Council resolution, Pentagon chief Robert Gates said despite America's over five year military involvement in Afghanistan and Iraq, the U.S. retains the power for another major military campaign. Understandably, Iran was on his mind. This was a response to those who believe that the United States is too bogged in neighboring countries to wrangle with Iran.

"It appears that the Iranians have gotten carried away and underestimate the danger of what could happen to them," said an ambassador from a leading Asian power in Moscow, which has itself been punished with sanctions for its nuclear disobedience.

On the eve of the operation in Iraq, observers puzzled what global changes would result from the overthrow of the Saddam Hussein regime. Today we know. Over the next few months, the topic of discussion will be the inevitable geopolitical changes and upheavals that will accompany American operations in Iran.

Ironically, no other world leader has done as much to strengthen Iran's position in the world as has George W. Bush. By removing the main regional counterweight to Shiite Iran in the form of Saddam Hussein's regime, the U.S. dramatically increased Iran's role in the Near and Middle East. And within Iran itself, the rise of leaders like [President] Mahmoud Ahmedinejad would not likely have been possible without the harsh anti-Iran rhetoric of George Bush. President Bush is like the Taras Bulba  of his age (the Cossack general in a novel by Nikolai Gogol), who was left with nothing to do but cry out, "I raised you, and I will kill you."

By creating Ahmadinejad, President Bush has proven the irrationality of his actions. And President Ahmadinejad, who apparently wants to ram his head into a stone wall and make himself into a Shiite martyr, has proven himself equally irrational. These two do not allow for rational decision-making, making war in Iran inevitable.

Russian Version Below

Обозреватель

Иранский ядерный кризис развивается с затяжными паузами, которые мировое сообщество берет на обдумывание каждого нового шага. Но от этой хронической недосказанности ситуация вокруг Ирана выглядит еще более зловещей. Не стала исключением и новая резолюция СБ ООН, дающая миру как минимум два месяца передышки перед тем, как нужно будет опять принимать новое, более трудное решение. В том, что все будет обстоять именно так, сомневаться не приходится. Ведь ответ на вопрос, согласится ли Тегеран выполнить адресованное ему требование в очередной 60-дневный срок, можно дать уже сегодня: нет, не согласится.

Получается, что упомянутые в резолюции 1747 два месяца – это время, которое великие державы дали не Ирану, чьи центрифуги как вращались, так и будут вращаться. Это время, которое постоянные члены Совбеза дали сами себе – чтобы морально и материально подготовиться к приближающейся развязке. Москва упирает на то, что, дескать, СБ ООН основывается на 41-й статье устава ООН, предполагающей исключительно экономическое давление. Но никакой охранной грамоты у Тегерана нет. Не случайно накануне принятия новой резолюции СБ ООН глава Пентагона Роберт Гейтс отрапортовал, что, несмотря на участие в продолжающихся уже более пяти лет войнах в Афганистане и Ираке, США чувствуют в себе силы вести еще одну крупную военную кампанию. Понятно, что речь идет об Иране. И это ответ тем, кто считает, что США увязли в соседних странах и в Иран не сунутся. "Похоже, иранцы заигрались и явно недооценивают опасность того, что может с ними произойти",– поделился с автором этих строк своим видением ситуации аккредитованный в Москве посол одной из ведущих азиатских держав, которая в свое время была наказана за ядерное непослушание, пройдя сквозь санкции.

Накануне операции в Ираке наблюдатели задавались вопросом, какие изменения в мире произойдут после свержения режима Саддама Хусейна. Сегодня ответ на этот вопрос получен. И теперь темой дискуссий ближайших месяцев станут те геополитические сдвиги и потрясения, которые окажутся неизбежными в связи с операцией США в Иране. Как это ни парадоксально, но ни один мировой лидер до сегодняшнего дня не сделал столько для укрепления иранских позиций в мире, как готовящий поход в эту страну Джордж Буш. Убрав главный региональный противовес шиитскому Ирану в виде режима Саддама Хусейна, США резко повысили роль Тегерана на Ближнем и Среднем Востоке. И внутри самого Ирана появление такого лидера, как президент Махмуд Ахмади-Нежад, вряд ли было бы возможным, если бы опять-таки не жесткая антииранская риторика Джорджа Буша. В общем, президенту Бушу почти как в свое время Тарасу Бульбе, теперь только остается воскликнуть: "Я тебя породил, я тебя и убью".

Создав феномен Ахмади-Нежада, президент Буш доказал иррациональность своих действий. Не менее иррационален в своих действиях и президент Ахмади-Нежад, словно мечтающий пободаться с дубом и стать шиитским мучеником. Именно эти две иррациональности и не позволят найти рациональное решение, делая операцию в Иране неизбежной.