Paris Launches 'French CNN' to Counter 'Anglo-Saxon News'
After a nearly four-years wait, French International News Channel (CFII) was officially launched last week. According to this article from France's Le Figaro newspaper, 'On Everyone's Mind' was the American coverage of rioting in the Paris suburbs.
By Paule Gonzales
Translated By Kate Brumback
December 1, 2005
Le Figaro - Home Page (French)
Will David frighten Goliath? The French International News Channel (CFII) now faces the challenge of imposing an alternative to the dominant Anglo-Saxon news. Yesterday, Renaud Donnedieu de Vabres officially launched the new channel. The Minister for Culture and Communication insisted on the necessity and importance of "ensuring a diversity and a pluralism of points of view in the world." On everyone’s mind is the treatment by American channels of the riots in the French suburbs and the regret of not having been able to offer another point of view through the international media.
But such media influence has a price. The CFII has a budget of $76 million, or 65 million euros, for 2006, after having a 15 million euro budget until the end of 2005. The channel needs to recruit 130 journalists and to thus have "its own editors" throughout the world. It will broadcast in French, English and Arabic. This is a tremendous undertaking, even if it is dwarfed by the existing major international channels.
In comparison, CNN has 4,000 employees, broadcasts in English, Spanish, Turkish and German, and in 2003 spent nearly $560 million. Its competitor, MSNBC, has 500 employees and spent $240.7 million in the same year.
Before the broadcast of the first images set for the second half of 2006, CFII will concentrate on its commercial launch on cable, satellite and the Internet. Its broadcast in France will put it in direct competition with channels like LCI, i télé, BFM TV and TV-5. But the channel, held in equal parts by France Televisions and TF-1 will also need to set up its own internal organization. The whole project depends on Alain de Pouzilhac, the channel's future director, since France Television and TF-1 have picked him unanimously. However, CFII's new boss would like to take over the role completely, controlling the organization and recruitment for his board of directors.
French Version Below
La «CNN à la française» entre sur un marché déjà encombré
AUDIOVISUEL Attendue depuis près de quatre ans, la Chaîne française d'information internationale a été officiellement lancée hier.
Paule Gonzalès
[01 décembre 2005]
SERA-T-ELLE David faisant douter Goliath ? La Chaîne française d'information internationale (CFII) a désormais la tâche d'imposer une alternative à l'information anglo-saxonne dominante. Hier, Renaud Donnedieu de Vabres a très officiellement lancé la nouvelle chaîne. Le ministre de la Culture et de la Communication a insisté sur la nécessité et l'importance d'«assurer, dans le monde, une diversité et un pluralisme de points de vue». En arrière-plan, le traitement par les chaînes américaines des émeutes dans les banlieues françaises et le regret de n'avoir pu donner le change à travers des médias au rayonnement international.
Mais une telle influence médiatique a un prix. La CFII est dotée d'un budget de 65 millions d'euros pour l'année 2006, abondé de 15 millions pris sur le budget au titre de la fin de l'année 2005. En rythme de croisière et pour ses trois premières années d'existence, ce sont 70 millions qui lui seront dévolus chaque année. La chaîne devrait recruter 130 journalistes et donc se doter d'«une rédaction propre», présente dans les principaux pays du monde. Elle émettra directement en français, en anglais et en arabe. Un effort non négligeable même s'il reste dans un premier temps modeste par rapport aux grandes chaînes internationales historiques.
En comparaison, CNN compte 4 000 salariés, diffuse en anglais, en espagnol, en turc et en allemand, et dépensait en 2003 près de 560 millions de dollars. Sa consoeur MSNBC fait travailler 500 salariés et disposait cette même année de 240,7 millions de dollars.
Choix unanime
Avant la diffusion des premières images, prévue au second semestre 2006, la CFII se concentrera sur son lancement commercial, sur le câble, le satellite et l'Internet. Sa diffusion en France la mettra en concurrence avec des chaînes comme LCI, i télé, BFM TV et TV 5. Mais la chaîne détenue à 50/50 par Francetélévisions et TF 1 va aussi devoir mettre en place son organisation interne. Tout le projet reposera sur Alain de Pouzilhac, futur président du directoire, puisque Francetélévisions comme TF 1 sont unanimes sur son choix. Cependant, le nouvel homme fort de la CFII souhaite jouer son rôle jusqu'au bout et avoir la maîtrise de l'organisation et du recrutement de son état-major.
