“What do the leaders of the 'Bolivarian revolution' have in common with those of the 'Islamic revolution?' Nothing. Nothing but an anti-imperialist ideology that has grown in proportion to the stubbornness of George Bush's America.”

EDITORIAL By Frédéric Koller   

Translated By Pascaline Jay

January 15, 2007
Switzerland - Le Temps - Home page (French)    

Venezuelan President Hugo Chavez, left, welcomes Iran's
President Ahmadinejad to the Presidential Palace in
Caracas, Jan. 13.

[LATEST NEWS PHOTOS: Ahmadinejad's Latin Tour].

Iranian President Mahmoud Ahmadinejad and Nicaraguan
President Daniel Ortega during a visit to a 'working class
neighborhood in Managua, Jan. 15.


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The inaugural in Quito yesterday of Rafael Correa as the new president of Equator offered a good snapshot of the region's political climate. For the occasion, the socialist economist was surrounded by the newly-elected or reelected leading lights of the South American left, the crown prince of Spain representing the former colonial power, and an unexpected guest: Mahmoud Ahmadinejad. Two days earlier in Caracas, the Iranian president had kissed his "brother" Hugo Chavez. And that was just a day after Ahmadinejad had visited Sandinista leader Daniel Ortega [in Nicaragua]. On both occasions an effusive atmosphere prevailed, with promises made of mutual economic aid and political support.

How does one explain why left-wing Marxist leaders would fraternize with the emissary of an anti-Semitic Islamist theocracy? What do the leaders of the "Bolivarian revolution" have in common with those of the "Islamic revolution?" Nothing. Nothing but an anti-American and anti-imperialist ideology which was much in evidence even before the Iraq war, but which has grown stronger in proportion to the stubbornness of George Bush's America to follow its unilateral path.

Sliding toward a nationalist dictatorship, the increasingly corrupt Venezuela of Hugo Chavez finds in Iran an ally of convenience, capable of using oil as a weapon of blackmail in the event of an American aggression. Now that Teheran is in Washington's sights and can only count moderate support from its Russian and Chinese allies, Iran is looking to diversify its support to defend its nuclear program. This strategic alliance can be explained by the paranoia of leaders looking to orchestrate hatred of America to unify their citizens. But it is also in answer the aspirations of these populations for greater recognition [by the U.S.] of their sovereignty.

French Version Below

L'axe anti-américain

EDITORIAL By Frédéric Koller

Mardi 16 janvier 2007

L'intronisation, hier à Quito, de Rafael Correa à la présidence de l'Equateur a offert un raccourci saisissant du climat politique de la région. L'économiste socialiste était pour l'occasion entouré des principaux ténors de la gauche sud-américaine fraîchement élus ou réélus, du prince héritier d'Espagne, représentant de l'ancienne puissance coloniale, et d'un personnage plus inattendu: Mahmoud Ahmadinejad. Le président iranien avait embrassé deux jours plus tôt à Caracas son «frère» Hugo Chavez et rendu visite la veille au sandiniste Daniel Ortega dans une atmosphère d'effusion avec à chaque fois à la clé de multiples promesses d'entraides économiques et d'appuis politiques.

Comment expliquer que les leaders de la gauche marxiste chrétienne d'Amérique latine fraternisent avec l'émissaire d'une théocratie islamiste antisémite? Qu'y a-t-il de commun entre les tenants de la «révolution bolivarienne» et ceux de la «révolution islamique»? Rien. Rien si ce n'est une idéologie anti-américaine et anti-impérialiste qui n'a pas attendu la guerre en Irak pour se manifester mais qui se renforce proportionnellement à l'entêtement de l'Amérique de George Bush à poursuivre dans sa voie unilatérale.

De plus en plus corrompu, le Venezuela de Chavez, qui glisse vers une dictature nationaliste, trouve avec l'Iran un allié de circonstance pour user de l'arme du chantage pétrolier en cas d'agression américaine. Téhéran, désormais dans la ligne de mire de Washington et qui ne peut compter que modérément sur ses alliés russes et chinois, cherche de son côté à diversifier ses soutiens pour défendre son programme nucléaire. Cette alliance stratégique peut s'expliquer par la paranoïa de dirigeants instrumentalisant la haine de l'Amérique pour cimenter leur peuple. Mais elle répond aussi à l'aspiration de ces populations à une plus grande reconnaissance de leur souveraineté.