Novosti, Russia
A Poor Time for U.S. to Issue 'Cold War Victory Medal'

By Political Commentator Pyotr Romanov

May 19, 2006
Russia - Novosti - Original Article (Russian)    

MOSCOW: Not long ago the U.S. Congress unanimously voted for the institution of a Cold War Victory Medal [].

To be honest, when I heard about this from a colleague, I thought he was joking, because the whole idea seemed utterly ridiculous.

Later, when I found out that this was true, I remained perplexed for a long time. What could explain this yearning to put yet another medal for a remote war, and a cold one at that, onto the American uniform? And why institute it now, and not right after the disintegration of the USSR? Quite a bit of time has gone by since. Why don't Italians institute for a medal for the victory in the Gallic War ? This would be more logical, because at least ancient Gaul was the site of an actual war.

There could be several ways to explain why the U.S. has decided to institute the new medal now. Perhaps Washington, thinking Moscow has become too independent, has decided to remind it of who came out the winner of that last confrontation.

Or, perhaps it wants to raise the spirit of the American nation. In recent years, after having won the first Iraq War [the Gulf War], the U.S. sustained a disgraceful moral and political defeat when it left Saddam's political opponents, who naively hoped for American assistance, at the dictator's mercy. The second Iraqi War has been even more shameful. After having occupied the country under false pretenses, the Americans have proved unable to control it. Finally, it has not ruled out charges that a new war is in the making, this time against Iran. And given the fact that Washington is seriously debating the use of nuclear weapons during this operation, such a war will be even dirtier and will take an even bigger toll on innocent lives.

The third possibility is perhaps the most likely explanation, and the most human: Congressmen simply want to show off the new medal to their wives, secretaries and lovers.

The first two explanations for instituting the new medal are not amusing. If the U.S. is serious about exerting even indirect pressure on Russia, then the new medal is a political mistake. As I said, the train has already left the station - today's Russia is not the Russia of yesterday. Regardless of what Washington says, the Kremlin will defend its interests and its views in regard to global problems as well as democracy at home.

If the U.S. is trying to raise the spirit of the Americans, then that's its own business. But even this is not likely to succeed, especially if the Bush Administration gets involved in a new war with Iran.

Finally, it's high time to clear up the main question. The U.S. did not win a Cold War against the USSR. The USSR lost it to the U.S. There is a big difference between the two.

Decay and inefficiency were genetically programmed into the Communist system. For this reason, its disintegration started at birth. The only peculiar form of democracy of the State were the Soviets (the councils), but Lenin completely emasculated the system of Soviets by subjugating them and all government bodies to the Bolshevik Party.

The Soviets were put down for good [as a democratic force] after the suppression of the well-known Kronstadt uprising in 1921 [The Kronstadt rebellion was an unsuccessful uprising of Soviet sailors ]. Therefore, it would be fair to confer the new U.S. medal on Lenin, albeit posthumously.

Krushchev deserves it in an equal measure, for exposing Stalin's personality cult, and thereby depriving the nation of its ideological support.

Finally, Gorbachev surely deserves the medal as well. He dreamt of "socialism with a human face," and was drawn to Euro Communism rather than Western democracy. But having let the genie out of the bottle, he couldn't stuff it back in. Russia followed its own road independently.

There are Cold War heroes in the U.S. as well. Take Zbigniew Brzezinski [], who once told the French press how he drew the USSR into the Afghan venture, which proved suicidal for the Kremlin. But in the end, his scheme brought tears not only for the Soviet Union, but for the United States as well. Trained by the CIA to fight the Russians in Afghanistan, Osama bin Laden is responsible for the September 11 tragedy in New York. So it is a major question, whether Brzezinski should be awarded or punished.

But if the U.S. Congress does issue this medal, it will certainly find its way onto the chests of its heroes.

Russian Version Below

Новая медаль на американском мундире

May 19, 2006

Петр Романов, политический обозреватель РИА Новости.

Не так давно Конгресс США в полном составе проголосовал за учреждение новой медали «За победу в холодной войне» (Cold War Victory Medal). Честно говоря, впервые услышав эту новость от коллеги, я решил, что он меня разыгрывает, настолько нелепой мне показалась затея. Впрочем, и позже, уже удостоверившись в том, что информация достоверна, долго недоумевал, откуда возник вдруг этот зуд – повесить на американский мундир еще одну медаль за стародавнюю, к тому же все-таки не «горячую», а «холодную» войну? И, почему именно сейчас, а не сразу после развала СССР? Времени-то прошло уже немало. Если следовать американскому примеру, то итальянцы вполне могут учредить сегодня, например, медаль за победу в Галльской войне. И будут логичнее американцев, в Галлии было хотя бы горячо!

Итак, почему сейчас? Версий может быть много. Одна из них, например, такая: это попытка ненавязчиво напомнить Москве, ставшей, с точки зрения Вашингтона, в последнее время слишком самостоятельной, кто выиграл, а кто проиграл в результате противостояния с США.

Версия вторая - поднять дух американской нации. В последние годы США, выиграв в военном плане, затем морально и политически позорно проиграли первую войну с Ираком, оставив на растерзание режима Хусейна массу его политических противников, которые по наивности всерьез рассчитывали на американскую помощь. Затем пришла нынешняя еще более бесславная иракская война, когда, даже оккупировав страну, (да еще под фальшивым предлогом), американцы оказались не способны ее контролировать. Наконец, не исключено, что грядет новая война, теперь уже с Ираном, еще более грязная, с еще большим числом невинных жертв среди мирного населения. А как же иначе, если в Вашингтоне всерьез обсуждают тему применения в ходе новой военной операции ядерного оружия?

Версия третья. С учетом человеческой психологии, возможно, наиболее правдоподобная. Просто всем членам Конгресса захотелось показаться с медалью на груди перед своими женами, секретаршами и любовницами.
В зависимости от того, какая из версий верна, можно относиться к решению американского Конгресса по-разному. Или с юмором, или всерьез.

Первые две версии улыбки не вызывают. Если США всерьез думает оказать хотя бы косвенное давление на сегодняшнюю Россию, то это, мягко говоря, политическая ошибка. Как я уже писал, поезд от перрона уже отошел: Россия не та, что вчера. Что бы не говорили теперь в Вашингтоне, в Кремле будут защищать свои интересы и свой взгляд, как на мировые проблемы, так и на то, как строить демократию в собственном доме.

Если США пытаются поднять моральный дух американского народа, то это, конечно, их дело, просто вряд ли это удастся, особенно, если администрация Буша умудрится-таки влезть в иранскую войну.

Наконец,  главный вопрос, который давно уже пора прояснить. Следует, наконец, понять, что это не США выиграли у Советского Союза холодную войну. Это Советский Союз ее проиграл. А это разные вещи.

Ген разложения и неэффективности был изначально заложен в коммунистическую систему, а потому распад начался практически с самого начала. Кстати, Советы являлись лишь своеобразной формой народной демократии, но еще Ленин полностью выхолостил советскую систему, подчинив все органы власти партии большевиков. Окончательно Советы умерли после подавления известного Кронштадтского восстания еще в 1921 году. Так что, если по справедливости, то первый, кто заслуживает награждения новой американской медалью, пусть и посмертно, это, бесспорно, Ленин. Не меньше заслуживает этой награды и Хрущев, разоблачивший культ личности Сталина, т.е.,  выбивший идеологическую подпорку из-под страны. Наконец, американскую медаль, безусловно, заслуживает и Горбачев. Но и он руководствовался вовсе не западными радиоголосами – бойцами холодной войны. Горбачев мечтал о социализме с человеческим лицом, а потому интересовался не западной демократией, а еврокоммунизмом. Просто, сдвинув страну с места, не смог потом с ней справиться, Россия пошла уже самостоятельно. И своим путем.

Есть герои холодной войны, конечно, и в США, например Збигнев Бжезинский, который однажды рассказал французской прессе, как втягивал СССР в самоубийственную для кремлевских старцев афганскую авантюру. Вот только закончилась все это печально не только для Советского Союза, но и для США. Именно воспитанник ЦРУ, специально подготовленный для борьбы с русскими в Афганистане, Усама Бен Ладен и ответственен за трагедию 11 сентября в Нью-Йорке. Так что еще вопрос, надо ли Бжезинского награждать или, наоборот, наказывать.

Впрочем, если Конгресс США решил, медаль обязательно найдет своих героев.

Мнение автора может не совпадать с позицией редакции