Yes It's True: Iraqi Lives are Worth Less Than U.S. Lives

Is the life of an Iraqi worth less that the life of an America? Accodring to this op-ed article from Cuba's state-controlled Juventud Rebelde, 'to certain Yankee hawks, the people in Iraq are of such little value that if all of them died at once, it wouldn't be enough compensate for the loss of a few thousand U.S. troops.'

By Rosa Miriam Elizalde   

Translated By Barbara Howe

January 9, 2007
Cuba - Juventud Rebelde - Original Article (Spanish)    

The Wall Street Journal once explained the difference - in economic terms - between the life of a United States citizen and the lives of other of the planet's inhabitants. The newspaper made its calculations and came up with an estimate that "an American" life is worth $500,000, then comparing this to that of a citizen of India. As the Gross Domestic Product of India is only 1.7 percent of U.S. GDP, it was possible to conclude that the life of the Hindu [the Indian] is hardly worth $8,500 - a logic that leads one to conclude that one must kill 59 Hindus to compensate for the death of a single North American citizen.

All right, then. Reality is proving this to be correct. Yesterday [Jan. 8], the Iraqi Health Ministry declared that 17,000 civilians and police died violently in the second half of 2006, three times the number during the first half of the year. One must keep in mind that this “official" data has been sifted through by the censors of the occupying army, who throw contradictory data into the mix everyday to conceal the truth of what's happening in that country.

Sometimes the censors stagger the issuance of statistics to make the number of dead appear something less than horrific. But the figures released by the Iraqi Health Ministry yesterday came out along with other news that was no less morbid. New evidence “surfaced" of a massacre by U.S. troops in 2005 in the Iraqi town of Haditha. The Washington Post obtained an internal Pentagon memo that included photographs showing U.S. Marine infantrymen casually shooting five unarmed Iraqis after a roadside bomb went off .

The leader of the squad, Staff Sergeant Frank Wuterich, shot the men like rabbits one by one after ordering them out of the white taxi in which they traveled. Another Marine emptied his gun into the cadavers as the lay on the ground. The incident was the first of a series of killings carried out by the North American soldiers on the morning of November 19, 2005. At the end of the day, 24 civilians were dead. many of who were women and children.

Before the slaughter in Haditha, according to the conservative estimates of Washington, the number of civilian deaths at the hands of the United States and its allies was calculated to be about 100,000. And this is aside from losses attributable to terrorism, the secret services, insurgents, security forces and soldiers, to whom the media refers to as "supporters of Saddam" to cleanse them of nationality and imply that they're all part of a band of assassins in the service of a madman – a madman that they finally succeeded in hanging, turning him into something far worse: a martyr.

It is not the theme of the war that is of the utmost importance now: It's the subject of maimed and starving citizens and ultimately the dead that are hidden by the way the statistics are thrown at us on a daily basis. All of this confirms The Wall Street Journal study, according to which the lives of those who don't live in the United States are worth so little. Numbers by the way, that silence the sound of the explosions, the whistle of projectiles and the light of the flames from the continuous “final assaults" of the Marines against those they accuse of providing a sanctuary for terrorists in Iraqi cities, where the inhabitants are unable to flee, and whom are referred to as resistors, patriots, guerillas and even saintly rebels.

I don't know if Iraq will pass into the annals of history as a martyred country like Vietnam: It all depends on what language the books are written in, what memories are erased by the censors and which general seeks to glorify his own. What I do know this: That to certain Yankee hawks who are delirious with ambition and without even a sliver of conscience, the people in Iraq are of such little value that if all of them died at once, it wouldn't be enough compensate for the loss of a few thousand U.S. troops.

Spanish Version Below

Matemáticas

Por: Rosa Miriam Elizalde

Correo: digital@jrebelde.cip.cu

09 de enero de 2007 00:00:00 GMT

El Wall Street Journal explicó alguna vez la diferencia, en términos económicos, entre una vida estadounidense y la de los demás habitantes del planeta. El periódico hizo sus cálculos y estimó que la vida «americana» vale 500 000 dólares, y la comparó con la de un ciudadano de la India. Como el Producto Interno Bruto de este país es solo el 1,7 por ciento del PIB de Estados Unidos, se podía estimar que la vida del hindú valía apenas 8 500 dólares, lógica que te lleva a la conclusión de que se necesita matar a 59 hindúes para compensar la muerte de un ciudadano norteamericano.

Pues bien. La realidad está probando que esa cuenta andaba en lo cierto. Ayer, el Ministerio de Salud iraquí aseguraba que 17 000 civiles y policías iraquíes murieron en forma violenta en la segunda mitad de 2006, un número tres veces mayor que la cifra de muertos por causas violentas en ese país durante el primer semestre del año. Hay que tener en cuenta que son datos «oficiales», es decir, cernidos por la censura del ejército de ocupación, que todos los días tira al ruedo datos contradictorios y asépticos para que no nos enteremos de lo que en verdad está ocurriendo en ese país.

A veces, fragmentan en el tiempo la información para hacer de la muerte un hecho menos horrendo. Ayer, el número del Ministerio de Salud iraquí circuló junto con otra noticia no menos fúnebre. «Aparecieron» nuevas evidencias de la masacre de Estados Unidos en la localidad iraquí de Haditha en 2005. El Washington Post obtuvo un informe interno de las fuerzas armadas y fotografías que muestran a infantes de marina estadounidenses cuando mataban a tiros a cinco iraquíes desarmados que transitaban por allí, casualmente, después de la explosión de una bomba en el borde de la carretera en Haditha.

El líder del escuadrón, el sargento Frank Wuterich, les disparó a los hombres uno por uno, como a conejos, después que les ordenaron salir del taxi blanco en el que viajaban. Otro infante de marina vació su arma en los cadáveres que yacían en el piso. La matanza fue la primera de una serie ejecutada por los soldados norteamericanos en la mañana del 19 de noviembre de 2005. Al final del día, 24 civiles habían muerto, muchos de ellos mujeres y niños.

Antes de la matanza en Haditha, los muertos civiles de Iraq causados por Estados Unidos y sus aliados se calculaban en unos 100 000, según conservadoras cifras de Washington que no tenían en cuenta las bajas propinadas al terrorismo, resistencia, clandestinidad, guerrillas, defensores o soldados, a los que el periodismo práctico llama «de Saddam» para quitarles un principio de nacionalidad y demostrar que son una banda de asesinos al servicio de un loco, al que finalmente lograron colgar en la horca y convertirlo en algo peor: en un mártir.

No es ese tema de la guerra de mentiras el que importa ahora: es el de los ciudadanos amputados, famélicos y finalmente muertos que se esconden tras las cifras que cotidianamente nos tiran a la cabeza y que confirman aquel estudio del Wall Street Journal, según el cual tan poco valemos aquellos que no vivimos en Estados Unidos. Cifras, por cierto, que silencian el sonido de las explosiones, el silbido de los proyectiles y la luz de los incendios de los continuos «asaltos finales» de los marines a lo que llaman «santuario del terrorismo», pero que en las ciudades iraquíes, con sus habitantes que no han podido huir, llaman resistentes, patriotas, guerrilleros, independientes y hasta santos rebeldes.

No sé si Iraq pasará a los anales de las naciones mártires, como Vietnam: depende de qué idioma se hable, qué libro se lea, qué censor borre los recuerdos o qué general ensalce los suyos. Lo que sí sé es que la gente allí tiene un precio tan bajo que no alcanzarán a morir todos ellos junto a miles de soldados norteamericanos, para compensar lo que creen que valen ciertos halcones yanquis, con delirantes ambiciones y sin ningún remordimiento de conciencia.