Food Stamps for 1 in 10 Americans

<--

Voedselbon voor 1 op 10 Amerikanen

Van onze correspondent FRANK HENDRICKX

ARLINGTON – Een recordaantal van 28 miljoen Amerikanen, bijna één op de tien, zal de komende tijd aangewezen zijn op voedselbonnen.

Een landelijke opererende voedselbank meldt dat het aantal klanten met 30 procent is gestegen sinds het begin van de kredietcrisis.

In de stad New York alleen al zijn 1,1 miljoen mensen, of één op de zeven inwoners, afhankelijk van foodstamps, al dan niet in combinatie met andere vormen van maatschappelijke hulp.

De onderste lagen van de Amerikaanse samenleving betalen daarmee een zware prijs voor de economische crisis.

Slachtoffer zijn vooral mensen met slechtbetaalde banen, zoals winkelpersoneel, schoonmakers, keukenpersoneel en bouwvakkers. Deze ‘working poor’ liggen van alle kanten onder vuur.

Ze zijn vaak aangewezen op de auto om naar hun werk te gaan, maar door de hoge benzineprijzen blijft er weinig over van de toch al karige lonen.

Een rapport van het Amerikaanse Congres concludeerde onlangs dat de slechtst verdienende 20 procent van Amerika inmiddels een tiende van het wekelijkse inkomen kwijt is aan benzine.

De kans op een betere baan is voor deze groepen gering. Alleen al het laatste kwartaal nam het aantal banen in de Verenigde Staten met ruim 230.000 af.

De kosten van voedsel zijn in de afgelopen zeventien jaar nog nooit zo snel gestegen. Aangezien de armen relatief een groot deel van hun inkomen moeten uitgeven aan voedsel, komen de prijsstijgingen bij die groepen harder aan.