Smearing Obama Is a Popular Pastime

<--

weblog THE PRESIDENT’S MAN

Besmeuren Obama is populair tijdverdrijf

woensdag 25 juni 2008 18:36

Tot voor kort luidde de gouden regel voor een presidentskandidaat die belasterd werd, dat hij daar maar het beste niet op kon reageren.

Bij furieuze ontkenningen bijvoorbeeld werd die laster voor de serieuze pers een legitieme prooi om op te jagen, namelijk door er over te schrijven. Bovendien wordt zo de indruk versterkt dat er ‘altijd wel iets van zo’n gerucht waar zal zijn’.

13 onwettige kinderen

Wie het fabeltje in omloop brengt dat John McCain 13 onwettige kinderen heeft rondlopen in Vietnam, mag er op rekenen dat zij die daar kennis van nemen, redeneren: ‘nou dertien is misschien wel erg veel, maar drie van die Vietnamese kinderen zou toch best kunnen.’ Dat maakt het gerucht geen grein minder vals en de schade is aangericht.

Senator Barack Obama, de Democratische presidentskandidaat, heeft de gevestigde praktijk van het ‘niet op reageren’ echter losgelaten. Op de dag nadat hij voorverkiezingen had gewonnen, vroeg een verslaggever van de McClatchy-pers of zijn vrouw Michelle werkelijk het woord ‘whitey’ had gebruikt.

Dat woord heeft ongeveer dezelfde gevoelswaarde als het woord ‘nigger’ door een blanke gebruikt om er een Afro-Amerikaan mee aan te duiden.

Hevige woede

Daarop ontstak Obama in hevige woede. Diezelfde nacht gaf hij zijn medewerkers orders om het afweergeschut in stelling te brengen. Door het openen van website fightthesmears.com wordt geprobeerd zoveel mogelijk roddels en onwaarheden over de familie Obama te achterhalen en dan te ontzenuwen. Naast elk lasterlijk bericht staat op de site vermeld hoe de waarheid luidt volgens de kandidaat.

Volgens Time is fightthesmears.com voor een deel bedoeld als een toer met gids langs de sensationele geruchten die op het web de ronde doen over de familie Obama. Het praatje dat Obama in 2005 als Senator de ambtseed aflegde met zijn hand op de Koran wordt weer weerlegd met een foto van de jonge parlementariër uit Illinois met zijn hand op de familiebijbel.

De site heeft ook een toets waar aanhangers van Obama of goedwillenden zijn campagnestaf attent kunnen maken op nieuwe onsmakelijke geruchten.

Stormfront.org

De andere kant zit ook niet stil. The Washington Post schrijft over een zekere Don Black uit West Palm Beach Florida, die dagelijks zestien uur doorbrengt met het lezen van honderden berichten waarin Obama wordt uitgemaakt voor alles wat lelijk is. Een en ander valt te vinden op de website van Stormfront.org. Dit alles onder het motto ‘white pride world wide’.

Black is een voormalige voorman van de Ku Klux Klan. Berichten op de site verkondigen tot in den treure dat met Obama het einde van de blanke maatschappij naakt en dat het begin van de multiculturele samenleving in aantocht is. Aanhangers van Stormfront vrezen dat Obama van de blanken “de nieuwe minderheid” zullen maken.‘Veel mensen die zich zelf nooit als racisten zouden beschouwen melden zich de laatste tijd bij ons aan,’ zegt Black.

Kwaad

Het is een kwaad dat verder gaat.

Een bar in Georgia verkoopt T-shirts met Obama’s campagneslogan onder de afbeelding van een aap, en in New York worden op kleine schaal bumperstickers verspreid met de tekst: ’Blanken Ontwaakt’.