Getting to the Root Of the Problem

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指點江山:奧巴馬釜底抽薪美國總統奧巴馬近日警告,如果美國繼續通過向他國借貸來支撐政府財政,消費者將面臨利率飛漲的威脅。奧巴馬還敦促國會通過對信用卡公司發卡的限制條款,聲稱:「現在是改革的時候了。我們要把透明性、相互負責、問責制度和價值原理融入我們要為經濟重新打下的基石之中。」這番表態,說明奧巴馬正把「手術刀」指向金融海嘯的真正源頭。

自金融海嘯發生後,一般論者將原因歸咎於金融體系及華爾街大班的貪婪、不負責任,令金融市場異化為賭場。而更為深層次根源在於政府和人民「先使未來錢,洗腳唔抹腳」;美國政府長期財政赤字嚴重、外貿赤字嚴重;民眾是「低儲蓄、高消費、高借貸」,且已形成根深柢固的生活方式。所謂「金融海嘯」,實質是政府財政模式和民眾生活方式的整體崩塌。奧巴馬上述認知,正是對症下藥,釜底抽薪。

問題是,金融海嘯令美國整個金融體系幾近崩潰,而且傳導到實體經濟,造成大蕭條以來最嚴重的衰退。為了救市,布殊政府撥了七千五百億美元,奧巴馬政府又追加七千八百七十億美元;今年財赤預算為一點三萬億美元,聯儲局又向資本市場注入流動性一點一五萬億美元。一連串「水彈」,除了大印其鈔就是向外借貸。此時此刻,奧巴馬聲言:「我們不能一直向中國借錢。」實在言不由衷。

至於民眾層面,分期付款購房子、買汽車、置家具、添電器,已成了「天經地義」;有否足夠收入都周身卡亂碌一通亦養成習慣。高消費與高借貸,百姓與銀行有如「周瑜打黃蓋,一個願打,一個願捱」。奧巴馬要挑戰盤根錯節的習慣勢力,談何容易!

古人云:「知易行難。」信然!

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