Recipe For Peace

May 27, 2009

Published in Neues Deutschland
(Germany) on 27 May 2009
by Olaf Standke (link to original link to original)

Translated from by Ron Argentati. Edited by Patricia Simoni.

It makes no difference whether it’s Afghanistan or Pakistan; in the West, it seems that Alfred E. Neuman (What, me worry?) has long been in charge of the situation, mostly coming up with little more than rallying cries. And Germany is no exception. On the contrary, the leading German peace research institutions are concentrating this year on the question of how peace could be best achieved in such places. The answers will be required reading for politicians. Not because simple or perfect plans without consequences will be promised in every case, but probably because they may stumble upon alternative ways to escape dangerous dead ends like those in the Hindu Kush and elsewhere.

To handle these conflicts as we handle conventional wars, being fought by the dozens around the world, only tends to escalate the situation in such precarious areas. The devastating dominance of the military has had fatal consequences, and not only in George W. Bush’s absurd war on terror. Wars can no longer be won on the battlefield; troop surges don’t necessarily result in increased security - something the civilian population (especially in Afghanistan) has finally begun to learn.

The situation will remain hopeless, even after the escalation to large-scale military action, unless social programs benefiting the civilian population are developed and the people support reconstruction efforts for their own nation. It’s always harder and more expensive to end wars than it would be to politically nip their causes in the bud early on.

Friedensrezepte
Von Olaf Standke
27.05.2009

Ob Afghanistan oder Pakistan – in der westlichen Welt scheint längst Rudi Ratlos zu regieren, vornehmlich mit Durchhalteparolen. Da macht die Bundesregierung keine Ausnahme. Im Gegenteil. Diese und andere Konflikte lassen die führenden Friedensforschungsinstitute des Landes in ihrem diesjährigen Gutachten die Frage ins Zentrum rücken, wie solche Kriege beendet werden können. Die Antworten sollten zur Pflichtlektüre für Politiker werden. Nicht, weil da in jedem Fall einfache oder perfekte Rezepte ohne Nebenwirkungen versprochen werden. Wohl aber, weil sich alternative Denkansätze für einen Ausweg aus gefährlichen Sackgassen am Hindukusch und anderswo finden lassen.

So zu tun, als wären etwa gewalttätige Konflikte, die es immer noch zu Dutzenden und Aberdutzenden in aller Welt gibt, konventionelle Kriege, trägt nur zur Eskalation der Lage in Spannungsgebieten bei. Die verheerende Dominanz des Militärischen hat nicht nur im absurden Bush-Krieg gegen den Terrorismus zu fatalen Folgen geführt. Kriege lassen sich heute eben kaum noch auf dem Schlachtfeld entscheiden, mehr Soldaten führen nicht zwangläufig zu mehr Sicherheit, wie die Zivilbevölkerung gerade und vor allem in Afghanistan seit Jahren zu spüren bekommt. Die Lage wird auch mit größerem militärischen Engagement aussichtslos bleiben, wenn nicht zugleich soziale Perspektiven für die Bevölkerung entwickelt werden und der Staatsaufbau unter Einbeziehung der Zivilgesellschaft stärker unterstützt wird. Ansonsten gilt auch hier: Es ist immer teurer und schwieriger, Kriege zu beenden, als rechtzeitig und politisch ihre Ursachen zu bekämpfen.

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