The Limitations of the Obama Method

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Les limites de la méthode Obama

Jean-Claude Péclet

Barack Obama est une bête du petit écran, un virtuose du Web, un as du téléprompteur – ce discret aide-mémoire qui donne à ses discours le liant des leçons de choses bien rodées. Cela ne fait pas encore de lui l’artisan convaincant du changement.

Cet été, l’administration et les élus ont affronté une fureur populaire d’une ampleur inattendue à propos de la réforme du système de santé. Les mêmes protestations risquent de faire dérailler d’autres réformes. Elles sont attisées par un réseau d’organisations dont les motivations et les pratiques donnent parfois des frissons dans le dos.

Mais cette culture de l’affrontement est un fait de la politique américaine. Dans le contexte actuel, elle se nourrit de la précarité de millions de ménages, que l’on aurait tendance à oublier un peu vite à Wall Street, obsédé par les signaux de reprise.

Un des principaux messages qu’envoient ces protestataires est leur crainte de voir le gouvernement s’enfoncer dans une spirale de déficits et de dettes dont hériteront les générations futures. Ils ne veulent pas non plus qu’on empiète sur leurs libertés.

Barack Obama s’est comporté jusqu’ici en président-maître d’école, expliquant qu’avec de la patience et un peu de bonne volonté, on dépassera les clivages partisans pour forger des solutions de compromis praticables.

Cette approche montre ses limites. Sans renier ce qu’il est, le président doit se situer plus clairement face aux reproches de «socialisme» que lui jettent ses adversaires, de bonne ou de mauvaise foi, et les affronter au besoin sur les principes non négociables.

Le candidat Obama avertissait que la route du changement serait longue et semée d’embûches. Les premières sont devant lui. Il décevrait en essayant de les contourner.