The Return of U.S.-North Korea Relations?

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平壤最高领导人金正日前天会见到访的中国总理温家宝时表示，朝鲜半岛无核化是其既定政策，朝鲜愿意就其核武问题进行多边会谈，包括重新举行六方会谈，但前提是，美国必须改变对朝政策，把敌对的双边关系变为和平关系。

　 　金正日的此番表态，在政策上是一个大转弯，是一个积极的发展事态。今年4月，朝鲜单方面宣布“永远”退出六方会谈，此后便不顾国际社会的反对，一意孤行 地进行地下核试炸，并多次进行导弹试射，结果导致联合国安理会决定加大经济制裁的实施力度，朝鲜的国际处境再度陷入孤立状态。

　　中国总理温家宝此次前往平壤访问，公开宣布的目的，是要庆祝中朝建交六十周年，并出席“中朝友好年”的活动，但在议事日程上，朝核问题无疑占据相当突出的位置。由于这是中国政府首脑多年来的首次平壤之行，因此国际社会在朝核问题上更是抱有很大的期待。

　　作为平壤的长期盟友，北京方面毕竟对金正日政权十分了解。它避免公开突出朝核话题在此次访问中的位置，试图降低外界的期待，同时尽量强调“中朝友谊”与双边合作，这显然是为了更有效地劝说平壤，使之在体面和感到被尊重的情形下，宣布改变立场。

　　在很大程度上，金正日此次“回心转意”，只是一个姿态，是一个策略。但尽管如此，若没有这个姿态，将来就不会有任何后续发展，朝核问题出现的僵局就无从打破。这是中国“悄悄外交”取得的成功，表明北京对平壤的影响力依然不可忽视。

　 　中朝两国近年来在交往中有过一些不愉快的经历，特别是在朝核问题上存在着重大分歧，双边政治互信因此受到损害。朝鲜过去试图利用中美俄之间的矛盾从中获 利，现在却借助温家宝访问平壤的机会，使尽浑身解数讨好北京，想必是因为有所反省和醒悟，对自己的处境和大国关系的格局有了重新认识。

　　在理论上，金正日表示愿意回到谈判桌上，有可能使冻结了近半年的朝鲜无核化进程逐步解冻，使僵持的美朝双边互动被重新激活。无论事态如何演变，朝鲜改变“永不参加六方会谈”的立场，都是值得鼓励的。

　 　我们注意到，朝鲜此次比过去更加明确地强调，改善美朝双边关系是其重回多边谈判的先决条件。这一立场把美朝关系变成朝核问题的焦点。不久前，美国政府表 示愿意与朝鲜展开双边直接对话，前天再次表示对双边直接对话持开放态度。但是，它是否同意把美朝关系的改善作为多边会谈的先决条件，还有待观察。

假若华盛顿接受这个先决条件，国际社会对解决朝核问题的期待，就会寄托在美朝双边关系的改善之上；假若美国不予接受，朝核问题的多边谈判又不能重新启动。如何选择，至关重要。

　 　过去，美国和其他国家都呼吁中国利用其影响力，促使朝鲜改弦易辙，北京为此承受了不小的压力；现在，朝鲜借温家宝的到访宣布立场的改变，是给中国不小的 面子，国际压力随之转移到美国身上。华盛顿究竟是否愿意尽快与朝鲜展开直接对话？能否使双边对话尽快取得进展？朝鲜还得进一步表现出他们要回到六方会谈的 诚意。