New Oil Drilling Ban: Obama Tries to Grant People’s Wish

<--

陈永杰：再颁禁钻令 奥巴马急挽民望

尽管英国石油（BP）终于在截油工作上取得突破性进展，成功更换海底油井口盖罩，但石油巨鳄们仍深受其害：继早前深海石油钻探禁令被上诉法院驳回后，奥巴马政府日前又再推出修订后的禁钻令。值得注意的是，此前遭法院推翻的禁令限制提某个水深的钻探活动，理由是“欠缺客观标准及不科学”。然而，新版本则是要求钻探企业需要配备获许可证的安全设施方可开采，标准清楚也符合科学常识的要求，很难找到理由推翻。只要政府减少甚至不发新的许可证，深海钻探业只能乖乖听命。如此，国际油价恐怕也将因为减产而上扬。

不过，这一禁令中最耐人寻味的，是其禁制时限。与旧禁令一样，新版本的时限仍为半年，亦即正好到今年11月底。今年11月将会举行国会选举，禁制令将在国会选举后三周内结束，只要届时奥巴马不延长其时限，就等同于解禁离岸钻探。考虑到这样一些时间上“巧合”，很难不令人猜测，奥巴马推出这个短命禁令，根本目的并不是为了整顿甚或禁制深海石油钻探行业，而是为了取悦一批他正在流失的选民。

　　不同政治派别对BP事件的解读几乎完全迥异。对于民主党人而言，漏油事件的主要教训是政府一直未能有效监管钻探行业，他们普遍认为奥巴马对待石油企业太软弱。但共和党人并不这样看，他们认为事件的根本原因是执政者的无能。中间选民则基本是既认为需要严格监管深海钻探业，但也需要考虑到禁钻可能造成的巨大经济损失和失业数字。民调统计网站Pollster.com整理的数据显示，自从四月份漏油事件爆发以来，几个主要民调都显示，对奥巴马施政的不认可度首次超越认可度。因此，这个短命的禁令钻，某个意义上可能也是一个为奥巴马及民主党选举服务的政治工具。对这些石油企业“狠”一把，有利于稳住那些对他已经有点不耐烦的民主党传统支持者，保住选举中的基本盘。

　　笔者估计，中期选举结束后，无论选举结果为何，奥巴马都很难继续延长这一禁令，主要原因有两个，一是税收，二是失业。在美国政府批出的逾七千个墨西哥湾租赁项目中，有超过六成属深海钻探类，其油产量占全美的80%以上。这个短期的禁令对产量尚未构成实质影响，但长此以往，未来十年的日产量势必大减，有研究认为，可能每日减少50万桶，严重冲击美国政府的税收。尤其现时美国政府的赤字已占GDP的约10%，任何税收损失都将痛入骨髓。另一方面，禁止钻探之下，石油公司必然撤走钻油台，每一座钻油石的停工，将会带来一千人以上的失业——现时在墨西哥湾经营深海钻探的这些钻油台共有55座。六月份美国的失业率为9.5%，如果再多几万人失业，那么这个数字必然破两位数这个心理关口，对民主党政府而言将是另一场灾难。

　　BP漏油问题应该引起对现代生活过分依赖石油的反思，一个政治信仰明晰的政治人物，此一刻应该做的是描绘一幅新的愿景，并告诉选民如何吸取教训一步步迈向新的生活方式。可惜的是，奥巴马缺的正是这份气概。