U.S. Mid-Term Elections and Sino-U.S. Relations

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如果把中美关系比作航船,今年以来,这条船可真是经历了太多的风浪。从初春到盛夏,谷歌风波、对台军售、达赖访美、人民币汇率、知识产权、南海权益等问题可谓桩桩件件,不绝如缕。观察家们从地缘政治、大国竞合等角度加以审视,分析精当,鞭辟入里。然而,细究起来,上述大多数问题在两国关系中并非什么新鲜内容,如此高密度地在一个时期集中“亮相”的确值得深思。美国国内政治,尤其是国会中期选举的影响恐怕也是不容忽视的因素。

  2008年底,奥巴马就任之初,民主党同时掌控参众两院,甚至据有参议院2/3多数席位。大有“要风得风,要雨得雨”之势。然而,一年多来,次贷危机发酵、金融体系动荡、出口和就业不振。加之艰难推动医疗保障、金融监管改革、气候与能源等法案,奥巴马的行政资源优势大为损耗。人们对民主党政府的执政能力和成绩多有怀疑乃至不满。民主党在两院中的不少席位岌岌可危。共和党乘机大加挞伐,希望借中期选举一役遏止颓势,扭转乾坤。值得一提的是,在两党心急火燎的当口,偏偏半路上又杀出个“茶党”来凑局,为选战前景增添了些许变数。

  在美国的选举政治下,凡是可以取悦于利益集团或选民而有利于选战者都不妨拿来一用。尤其是在当前全球经济衰退,美国复苏乏力的背景下,中美关系中的诸多议题更被两党政客们“各取所需”地翻来覆去“热炒”。对于资深民主党纽约州参议员查尔斯•舒默而言,此次中期选举意义重大,不仅关系到其能否连任,而且如果运作得法,亦有相当机会接任多数党领袖之位。3月份以来,舒默先生便集合共和党林赛•格雷姆等多位参议员,在人民币汇率、双边贸易等问题上频频出手,姿态高调、言论强硬,不仅大大地增加了媒体曝光率,而且在巩固华尔街金融财团对其支持的基础上,又赢得制造业者的掌声。据最新统计,在其主导的相关议案提出后短短三个多月里,舒默已经募得竞选资金220多万美元,稳居国会两院参选者之冠。目前,距离中期选举日已不足百天,美国经济形势在短时间内也难有起色。面对这场近在眼前的“期中考试”,民主党政府压力不小,招数不多。升高对华压力,或可起到转移国内注意力,迎合部分政治势力以换取选票的作用。

  中国是世界上最大的发展中国家,美国是世界上最大的发达国家,都对世界格局具有举足轻重的影响。在中国经济持续增长,国力逐步上升的进程中,中美关系势必要经历几番艰难的磨合,承受各种痛苦的“压力测试”,起伏波动在所难免。两国在双边关系、地区及全球治理方面相互依存度空前提高。美国国内政治生态对两国关系的负面冲击应是暂时的。但是,也应敏锐把握其间隐现的战略动向,加强沟通与对话,及时化解分歧,尽力避免误解和错判,将中美关系引向合作共赢的航道。

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