美军不久前撤出了最后一批驻伊拉克作战部队，奥巴马总统于近日宣布结束伊拉克战争。看看这场为期七年半的战争毕业时候提交的“成绩单”：4000多名美军士兵死亡，至少10万伊拉克人丧生。世界各地的媒体和民众普遍的感受是，美国人再一次深陷“战争泥潭”，政治、经济和外交方面付出了惨重的代价。
除了给伊拉克人留下一个巨大的“烂摊子”，很难说清楚美国到底从那里收获了什么。在2009年伊拉克举行的两轮战后油田招标中，美国仅有美孚一家斩获个别油田的勘探开采权，其它几个大型油田的合同则由欧洲、亚洲国家悉数拿下。要知道，这个海湾国家的石油储量在世界上可是排名“前三甲”。人们不由得不怀疑，布什当初发动倒萨战争，到底是为了丰富的油气资源以及背后的国家利益，还是像一些小道消息所说的，仅仅是为了给他父亲“公报私仇”？
“战争是政治的延续。”用克劳塞维茨的名言，来形容这样一场战争，同样还是十分地正确。但在历史上，只要是直接卷入战争的国家，没有哪一方会是真正的赢家。两次世界大战期间，美国之所以发了横财，那是因为它倒卖军火物资。而后来，无论是朝鲜、越南、阿富汗还是伊拉克，每开辟一个新的战场，对美国来说都是一次梦魇。其实，战争除了会给人类带来灾难和仇恨，恐怕还真的没有其他实质意义。
当前，美国的核心任务是“重整低迷的经济”。这一点，包括奥巴马政府在内的美国人不会含糊。与此同时，美国应该把外交重心放在贸易合作上。但是，自从2010年以来，美国却在军事方面表现出了咄咄逼人的样子，特别是在中国周边搞了多个联合军演。难道把航母飞机开着满世界跑，不用消耗财力资源吗？显然不是。实际上，如果在伊拉克战争之后，美军进一步从中国周边撤防，符合美国的利益。一个不再到处炫耀武力的美国，凭借其创新能力和强大市场，才有望早日还清各国债务。这是可以大胆设想的。
众所周知，二战后，在美国的政治保护和军队协防之下，日本、韩国过了几十年不正常的日子，常被人形容为“经济上的巨子，政治上的侏儒”。而从军事层面看，由于这些国家藏身美国襁褓之中、没有彻底独立的外交权力，这就增加了地区安全的复杂程度。譬如说，中国的战略家在观察这些国家时，始终绕不开要判断美国因素。又比如说，由于有美国这个实力超强的同盟“撑腰”，日本、韩国，甚至包括越南、菲律宾等一些东南亚国家，很难下决心去跟中国增强政治军事互信。因为它们会觉得，有美国在，既没有多少可能，也没有太大必要。
这就是考验美国智慧的时候了。作为当今世界上唯一一个超级大国，美国很清楚没有哪个国家是自己的对手。如果它能够“急流勇退”，把主要海外兵力都撤回本土，可真是一件“一石多鸟”的事。其一，可以集中财力振兴经济；其二；可以让地区各国“正常”交往；其三，美国会收到很好的国际声誉。同时，它也会有机会静下心来观察这个世界，看国与国是如何真实地发展双边关系的。美国会因为有了“王者之风”而感召力更强，而一个专心致志于发展经济的美国，也足以保证世界长时间和平，相信不会哪个国家有能耐胡来。更何况，当今大国之间的核威慑，就足以保证大战打不了。
在亚洲的军事存在，给美国好处了么，并不见得。看看美军在阿富汗的军事行动，恐怕离胜利之日还遥遥无期。且不说阿境内的塔利班势力早已化整为零，让美国挂帅的北约反恐部队一直“疲于奔命”。就是这一块侥幸拿下了，那些转移到了巴基斯坦西北边境省份、还有塔吉克斯坦峡谷腹地的恐怖分子，怎么对付？一块接一块清除吗？一般情况下，对付恐怖主义势力活跃的国家，不借由联合国实施积极的人道主义援助，强行施加军事干涉只会引起更大反弹。再看看那些与美国结盟的亚洲国家，有几个真的对美国很“铁杆”吗，也不见得。在这个国家利益而不是意识形态占主流的时代，大家心里面都有自己理智的一把外交算盘。
中国在很长一段时间内，都无意挑战美国的霸权。当我们的GDP在二季度超过日本的时候，大家都不相信自己已经是“世界第二”。事实上，我们的国内有那么多问题，我们最急着弄懂的是路怎么走。而中国周边复杂的地缘政治环境，也决定了和平崛起的过程困难及其有限性，更不用说是称霸世界。北边的俄罗斯、东面的日本韩国、南边的印度，外加中亚和东盟，与这么多同样上进的国家（地区）为邻，中国可能连占个小便宜的机会都没有。有时候，两面靠海、天生优越的美国人不同情中国的处境，就像他们不理解中国人为何总爱在酒桌上说事。
按照大战略家布热津斯基、米尔斯海默等人的观点，只要美国牢牢控制了世界政治秩序，它就可以也才能从世界各地“抽身”，退居二线当一个万民景仰的“太上皇”。比如在东亚地区撤军的前提就是，中国经济平稳但没有高速发展，日本经济始终占到主导地位。但是中国有13亿人要吃饭，还有好几亿青年人没房没车，13亿人的欲望怎么可以连1.3亿人都不如？如果美国没有正确看待中国人的这点想法，那么中美之间的结构性矛盾必然就越打越深了。其结果是在今后太平洋的东西岸之间，爆发一场以遏制和反遏制为主的新“冷战”。（溪兰城）
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