Liking Clinton

Published in Sabah
(Turkey) on 5 October 2010
by Erdal Şafak (link to originallink to original)
Translated from by Esin Efe. Edited by Sam Carter.
As you may know, former U.S. President Bill Clinton was in Istanbul over the weekend as the guest of Bilgi University.

In his speech, at Bilgi’s Santral Istanbul campus in Silahtarağa, to an audience of nearly 700 people consisting of students, academics and business representatives, the 42nd president of the United States went on a wide-ranging tour of the horizon and decorated it with stories from his days in the White House.

I read Clinton’s speech transcript from beginning to end. I underlined some sections, including the following lines: “Right after becoming president, I summoned my teams responsible of national security and economy. I told them, ‘From now on, we will come together often; because as the world is rapidly globalizing and interdependence is increasing, economy will become a part of national security.’ I said to them that ‘There are 10 countries that will determine the future of the 21st century’ and added, ‘let me tell you the first two countries we should start with: Turkey and Ukraine. What happens in these two countries will have a great effect on the future of the world.’”

I like Clinton. Of course, looking at the position Turkey has arrived at in world politics, what he means to say is: “Back then, I had foreseen today.” But reality is not “exactly” like he describes it. In that meeting that Clinton held after being elected president, he determined the new foreign trade policy in the United States and, more specifically, its exporting policies. The verdict was this: no matter where in the world big contracts happen, the White House will use all its influence to make sure the U.S. wins the bid.

This is what Clinton’s Secretary of Commerce Ron Brown told me. And Export-Import Bank President Rita Rodriguez. In a statement made by Brown in those days, he said “With the president, we determined 10 rising markets.” He added that he would visit each of these 10 countries, which were: Brazil, Poland, Saudi Arabia, India, Vietnam, China, South Korea, Indonesia, Ukraine and Turkey. Unfortunately, he could never come to Turkey. His visit, which was ultimately delayed, was initially planned for the beginning of 1996. The second time he was planning to come he died in a plane crash near Dubrovnik, Croatia. Brown’s immediate successor, Mickey Kantor, didn’t come, and it was Kantor’s successor, William Daley, who finally came. In 1998.

Let us return to Clinton’s speech. The 42nd President stated: “In that meeting that I had with my teams responsible of national security and the economy, I said ‘If things don’t improve in Pakistan, terrible things could happen.’”

I like Clinton, but some of the seeds of the chaotic situation that Afghanistan and Pakistan find themselves struggling in today were planted in his time. Let me explain:

In August 1994, Osama bin Laden declared that he had founded a “Hedjaz Islamic Republic” with Medina as its capital. As it is today, a very big part of the security of Saudi Arabia at that point was in the hands of the Americans. From their base in Dhahran, they could even spot a bird in the Saudi Arabian skies. In addition, there were four “Airborne Warning and Control System” satellites that were constantly over the Arabian Peninsula.

At that time, the Saudis made many efforts to obtain U.S. support to catch bin Laden. But this yielded no result. Bin Laden escaped to Afghanistan, and from there to Sudan, and then to Afghanistan again. Now he is hiding in the tribal areas of Pakistan.

And before I forget: meanwhile, the Americans managed to sell weaponry worth $30 billion to Saudi Arabia to provide better security! Just like the $75 billion weapons contract that was signed just recently.

Like I said: I like Clinton, but…


Editor’s Note: The quotes in this article, while accurately translated, could not be verified.


Malum; ABD eski Başkanı Bill Clinton hafta sonunda İstanbul'daydı. Bilgi Üniversitesi'nin konuğu olarak.
ABD'nin 42'nci Başkanı, Bilgi'nin Silahtarağa'daki Santral İstanbul kampüsünde öğrencilerden, akademisyenlerden, iş dünyası temsilcilerinden oluşan yaklaşık 700 kişilik topluluğa verdiği konferansta, Beyaz Saray'daki döneminden anekdotlarla süslediği geniş bir ufuk turu yaptı.
Clinton'un konuşma metnini baştan sona okudum. Bazı bölümlerin altını çizdim. Örneğin şu satırların:
"Başkan seçildikten hemen sonra ulusal güvenlikten ve ekonomik işlerden sorumlu ekiplerimi çağırdım. Onlara 'Artık sık sık bir araya geleceğiz; çünkü giderek artan bir şekilde dünya küreselleştikçe ve karşılıklı bağımlılık arttıkça, ekonomi de ulusal güvenliğin bir parçası haline gelecek' dedim. Onlara '21'inci yüzyılın geleceğini saptayacak 10 tane ülke olduğunu' söyledim ve 'İlk olarak başlamamız gereken iki ülkeyi söyleyeyim size: Türkiye ve Ukrayna. Bu iki ülkede olup bitenin dünya geleceği üzerinde çok büyük etkisi olacak' diye ekledim."
Clinton'u severim. Elbette Türkiye'nin şimdi dünya siyasetinde geldiği konuma bakarak, "Ben o zamandan bugünleri görmüştüm" demeye getiriyor. Ama gerçek "Tam olarak" söylediği gibi değil.
Clinton, Başkan seçildikten sonra yaptığı o toplantıda ABD'nin yeni dış ticaret, daha doğrusu ihracat politikalarını belirledi. Alınan karar şuydu: "Dünyanın neresinde olursa olsun büyük ihaleleri, sözleşmeleri ABD'nin kazanması için Beyaz Saray olanca ağırlığını koyacak."
Clinton'un Ticaret Bakanı Ron Brown'un yalancısıyım. Ve de Eximbank patronu Rita Rodriguez'in.
Brown o tarihte yaptığı açıklamada, "Başkan'la birlikte 10 yükselen pazar belirledik" dedi. Brezilya, Polonya, Suudi Arabistan, Hindistan, Vietnam, Çin, Güney Kore, Endonezya, Ukrayna ve Türkiye'nin yer aldığı bu 10'lar grubunu tek tek ziyaret edeceğini bildirdi. Çoğunu etti de. Ne yazık ki Türkiye'ye gelemedi. Ziyareti 1996 başı için planlanmıştı, ertelendi. İkinci kez niyetlenirken uçağının Hırvatistan'da, Dubrovnik yakınlarında düşmesiyle hayatını yitirdi. Onun yerine halefinin (Mickey Kantor) halefi (Willam Daley) geldi. 1998'de.
Neyse; Clinton'un konuşmasına dönelim. 42'nci Başkan diyor ki:
"Ulusal güvenlikten ve ekonomiden sorumlu ekiplerimle yaptığım o toplantıda 'Pakistan'da olaylar iyiye gitmezse korkunç şeyler olabilir' dedim."
Clinton'u severim ama Afganistan ve Pakistan'ın bugün çırpındıkları kaotik ortamın tohumlarının bir bölümü de onun döneminde ekildi. Anlatayım:
1994 Ağustos'unda Usame Bin Ladin, başkenti Medine olan "Hicaz İslam Cumhuriyeti"ni kurduğunu ilan etti. Bugün olduğu gibi, o dönemde de Suudi Arabistan'ın güvenliği çok ama çok büyük ölçüde Amerikalılar'ın elindeydi. Dahran'daki uçsuz bucaksız üsten Suudi krallığında uçan kuşu bile izleyebiliyorlardı. Arap yarımadası üstünde sürekli tur atan dört "Awacs" uçan radar da cabası.
Suudiler o dönemde Bin Ladin'i yakalamalarına yardım etmesi için ABD nezdinde birçok girişimde bulundular. Ama boşuna. Ladin, Afganistan'a kaçırıldı, oradan Sudan'a, daha sonra yine Afganistan'a. Şimdi Pakistan'da, aşiretler bölgesinde saklanıyor.
Ha unutmadan belirteyim; Amerikalılar bu arada Suudi Arabistan'a güvenliğini daha iyi sağlayabilmeleri için 30 milyar dolarlık silah satmayı da başardı! Tıpkı şu sıralar imzalanan 75 milyar dolarlık silah sözleşmesi gibi.
Dedim ya; Clinton'u severim ama...
This post appeared on the front page as a direct link to the original article with the above link .

Hot this week

Mauritius: The US-Israel-Iran Triangle: from Obliteration to Mediation

Canada: How Ottawa Gift-Wrapped our Dairy Sector for Trump

Sri Lanka: Gaza Genocide: Who Stands for Justice-and Who Stands in the Way?

Ukraine: Why Washington Failed To End the Russian Ukrainian War

Malta: The Arrogance of Power

Topics

Australia: Donald Trump Is Not the Only Moving Part When It Comes to Global Trade

Ireland: As Genocide Proceeds, Netanyahu Is Yet Again Being Feted in Washington

Canada: Canada’s Retaliatory Tariffs Hurt Canadians

Spain: A NATO Tailor-Made for Trump

OPD 26th June 2025, edited by Michelle Bisson Proofer: See...

Germany: Trump’s Words and Putin’s Calculus

Palestine: Ceasefire Not Peace: How Netanyahu and AIPAC Outsourced Israel’s War To Trump

Mauritius: The US-Israel-Iran Triangle: from Obliteration to Mediation

Related Articles

Turkey: America Is on Pins and Needles: Who Will Win?

Israel: Trump Wants To Sell Warplanes to Turkey and This Is Bad News for Israel

Turkey: Predecessors’ Fate Looms over Trump’s Dangerous Path

Turkey: Rift in the Trans-Atlantic Alliance Is Growing

Turkey: Unreliable Ally: Will NATO Be Dissolved During Trump’s 2nd Term?