The Age of Obama/Pelosi Is Over; The Race for 2012 Has Begun

Published in Maariv
(Israel) on 3 November 2010
by Shmuel Rosner (link to originallink to original)
Translated from by Viktoria Lymar. Edited by Amy Wong.
The main conclusion of the U.S. midterm election results is that no party has a true mandate to bring about great revolutions, and if it comes to this — only while maintaining constant eye contact with the public.

Here are several things worthwhile to understand during the morning after an impressive Republican victory in the elections. And indeed, the counting is not completed yet, and the final tally of the number of seats is not available yet — but it’s already clear now: the House of Representatives passes to Republican hands, the Democratic majority in the Senate shrinks and President Obama got a slap he was expecting. Now, to the conclusions:

1. This is the end of an age — end of the age of Nancy Pelosi as Speaker of the House of Representatives. Pelosi, not so much Obama, symbolized to the Americans the strong leaning of the House of Representatives to the left, in the liberal direction. This is also the end of the period when Obama was able to realize his wildest dreams, to initiate lawful revolutions, to establish new orders that never before existed. From now on — whether he wants it or not — he is a limited president. The Great Revolution of 2008 has been erased within a very short time. One way or the other, these elections were less a choice in favor of the Republican agenda as they were, as one witty writer defined them, a “restraining order” for Democratic policy. The two upcoming Obama years won’t look like the first two years. They won’t be the years of Obama/Pelosi but the years of Obama/Boehner (John Boehner from Ohio will be the new Speaker of the House of Representatives). A situation that will require adjustments on both sides.

2. For the Israeli reader, it is important to know that America did not vote against Obama because of his attitude toward the Netanyahu government, not because of his policy in the Middle East, not because of Iraq and also not because of Afghanistan. These elections were decided because of one reason: the economy. Indirectly, it means that the voters don’t want the president wasting his time on the Middle East. They want him to invest in what is important to them. On the one hand, this is likely to decrease the pressure the administration would be able to put on Israel. On the other hand, Republican control of the House of Representatives will prevent Obama from considerable achievements in anything requiring legislation. What’s left? Foreign policy.

All in all, the Republicans got just another opportunity

3. But, as was said before, America did not vote yesterday for Republican policies; it voted against Democratic policies. After last week’s journey through four important states — Illinois, Indiana, Missouri and Wisconsin — after conversations with a great many voters and with several candidates and congressmen, I can testify that the message I heard from most of them was pretty much unequivocal: They don’t have an interest in ideology at the moment, and they don’t have an interest in political battles, in the debate about the Constitution, in clashes a la Washington. The voters want results. They want steps that will reduce unemployment and pull the U.S. out of the economic crisis. Should the Republicans misinterpret this message — should they behave as Obama did and think that they have a blank check for imposing tea party policy on Congress — in two years voters will change their mind again. At least this night, it looks like some of them understood; the new Senator-elect from Florida, Marco Rubio, said exactly the right things, "We make a grave mistake if we believe that tonight these results are somehow an embrace of the Republican Party. What they are is a second chance, a second chance for Republicans to be what they said they were going to be not so long ago.”

4. Obama is already taking off this week to go on a long tour of Asia. No one can know yet how he is going to construe the elections results and what kind of conclusions he’s going to draw from them. Last week, there were heard some baseless rumors that should be dropped from the conversation: Obama will be satisfied with one term. No way! It’s not important to Obama whether he gets elected for another term — he can say that, but in practice, presidents who are in office for only one term are never regarded as really great presidents. Conclusion: Obama is going to try to find a way to get elected once again. And of course, it’s too early to estimate his chances, which depend first of all, on the economic situation in two years. But one can assert right now that Obama will need to work much harder on the connection with the general public, to give the feeling that he cares, that he is not an arrogant and disconnected president. A little funny, considering the reputation Obama gathered two years ago as a distinguished speaker and as someone who knows how to carry away the masses.

5. The stirring Republican victory should not mislead: In the end, America was, and has remained, a state of two camps not much different in their size. When Obama won by several percentage points, there were some who erred to think that his victory proclaimed a long Democratic age. But Obama only won by several percentage points in total, despite coming after eight years of Bush and facing a not especially strong candidate. The results of this morning should not mislead, either: The Republicans have won in many races — however, it does not mean that the Democratic camp has collapsed. Far from that. All that is needed is a motion of several percentage points — and in two years, there will be registered movement of the pendulum in the opposite direction. Conclusion: No party has a true mandate to bring about great revolutions, and if it comes to this — only while maintaining constant eye contact with the public. In America, they vote every two years, which means that the public can react quickly to any undesirable deviation. Anyway, the clock is running. This morning, the election campaign of 2012 starts.


עידן אובמה-פלוסי נגמר, החל המירוץ של 2012

המסקנה העיקרית מתוצאות בחירות אמצע הקדנציה בארה"ב, היא שלאף מפלגה אין מנדט אמיתי לחולל מהפכות גדולות – ואם כן, רק תוך שמירה מתמדת על קשר עין עם הציבור

הנה כמה דברים שכדאי להבין בבוקר שאחרי ניצחון רפובליקני מרשים בבחירות. ואמנם, הספירה עוד לא הושלמה, ואין עדיין סיכום סופי של מספרי המושבים, אבל כבר עכשיו ברור: בית הנבחרים עובר לידיים רפובליקניות, הרוב הדמוקרטי בסנאט מצטמצם, הנשיא אובמה קיבל את הסטירה שציפה לה. עכשיו למסקנות:

1. זה סופו של עידן – סוף עידן ננסי פלוסי כיו"ר בית הנבחרים. פלוסי, לא פחות מאובמה, סימלה עבור האמריקאים את הנטייה החזקה של בית הנבחרים שמאלה, לכיוון הליברלי. זה גם סופה של התקופה שבה יכול היה אובמה לממש את חלומותיו הפרועים ביותר, ליזום מהפכות חוקיות, לקבוע סדרים חדשים שלא היו כמותם. מעכשיו – ירצה או לא – הוא נשיא מוגבל. המהפכה הגדולה של 2008 נמחקה בתוך זמן קצר מאוד.ממילא, יותר משהבחירות הללו היו בחירה בעד סדר היום הרפובליקני, הן היו, כפי שהגדיר זאת כותב שנון אחד, "צו הרחקה" למדיניות הדמוקרטית. השנתיים הבאות של אובמה לא ייראו כמו השנתיים הראשונות. הן לא יהיו שנות אובמה-פלוסי, אלא שנות אובמה-בונר (ג'ון בונר מאוהיו יהיה יו"ר בית הנבחרים החדש). מצב שיחייב התאמות בשני הצדדים.

2. לקורא הישראלי חשוב לדעת: אמריקה לא הצביעה נגד אובמה בגלל יחסו לממשלת נתניהו, לא בגלל מדיניותו במזרח התיכון, לא בגלל עיראק, וגם לא בגלל אפגניסטן. הבחירות הללו הוכרעו בגלל סיבה אחת: הכלכלה. בעקיפין, זה אומר שהבוחרים לא רוצים שהנשיא יבזבז את זמנו על המזרח התיכון. הם רוצים שישקיע במה שחשוב להם. מצד אחד, זה עשוי להוריד את הלחץ שהממשל יוכל להפעיל על ישראל. מצד שני, שליטה רפובליקנית בבית הנבחרים תמנע מאובמה הישגים משמעותיים בכל מה שנדרשת עבורו חקיקה. מה נשאר? מדיניות חוץ.

הרפובליקנים קיבלו בסך הכל הזדמנות נוספת

3. אבל, כאמור, אמריקה לא הצביעה אתמול בעד המדיניות הרפובליקנית, היא הצביעה נגד המדיניות הדמוקרטית. אחרי מסע של שבוע שעבר בארבע מדינות חשובות – אילינוי, אינדיאנה, מיזורי, ויסקונסין – אחרי שיחות עם עשרות רבות של בוחרים ועם כמה מועמדים ונבחרים – אני יכול להעיד שהמסר ששמעתי מרובם היה די חד משמעי: אין לנו עניין באידיאולוגיה כרגע, אין לנו עניין בקרבות פוליטיים, בוויכוח על החוקה, בהתכתשויות נוסח וושינגטון. הבוחרים רוצים תוצאות. הם רוצים צעדים שיצמצמו את האבטלה ויוציאו את ארה"ב מהמשבר הכלכלי. אם הרפובליקנים יפרשו לא נכון את המסר הזה – אם ינהגו כפי שאובמה נהג, ויחשבו שקיבלו צ'ק פתוח להשלטת המדיניות של אנשי מסיבת התה בקונגרס – בעוד שנתיים הבוחרים ישנו שוב את דעתם. לפחות הלילה, נראה שכמה מהם הבינו: הסנטור החדש מפלורידה, מריו רוביו, אמר בדיוק את הדברים הנכונים: לא קיבלנו מנדט לעשות מה שאנחנו רוצים, קיבלנו הזדמנות נוספת.

4. אובמה נוסע כבר השבוע לסיור ארוך באסיה. עוד אין לדעת כיצד יפרש את תוצאות הבחירות, ואיזה מסקנות יוציא מהן. בשבוע האחרון נשמעו כמה הצעות מופרכות שכדאי להוריד מהפרק: אובמה יסתפק בקדנציה אחת – אין סיכוי. לאובמה לא חשוב אם ייבחר לעוד קדנציה – הוא יכול להגיד את זה, אבל בפועל נשיאים שמכהנים קדנציה אחת בלבד
לעולם אינם נחשבים לנשיאים גדולים באמת. מסקנה: אובמה ינסה למצוא דרך להיבחר שוב. וכמובן, מוקדם מדי להעריך את סיכוייו, שתלויים קודם כל במצב הכלכלי בעוד שנתיים. אבל אפשר לקבוע כבר עכשיו שאובמה יצטרך לעבוד הרבה יותר חזק על הקשר עם הציבור הרחב, לתת תחושה שאכפת לו, שאיננו נשיא מתנשא ומנותק. קצת מצחיק בהתחשב במוניטין שאובמה צבר לפני שנתיים כנואם דגול וכמי שיודע לסחוף את ההמונים.

5. הניצחון הרפובליקני הסוחף לא צריך להטעות: בסך הכל, אמריקה הייתה ונשארה מדינה של שני מחנות לא שונים בהרבה בגודלם. כשאובמה ניצח בכמה אחוזים, היה מי שטעה לחשוב שניצחונו מבשר על עידן דמוקרטי ארוך. אלא שאובמה ניצח בסך הכל בכמה אחוזים, למרות שבא אחרי שמונה שנות בוש, למרות שהתמודד מול מועמד לא חזק במיוחד. גם התוצאות של הבוקר לא צריכות להטעות: הרפובליקנים ניצחו בהרבה מירוצים, אך אין זה אומר שהמחנה הדמוקרטי התמוטט. רחוק מזה. כל מה שצריך זה תזוזה של כמה אחוזים, ובעוד שנתיים תירשם תנועת מטוטלת לכיוון ההפוך. מסקנה: לאף מפלגה אין מנדט אמיתי לחולל מהפכות גדולות – ואם כן, רק תוך שמירה מתמדת על קשר עין עם הציבור. באמריקה בוחרים כל שנתיים, זה אומר שהציבור יכול להגיב במהירות על כל סטייה בלתי רצויה. ממילא, הזמן רץ. הבוקר מתחיל מסע הבחירות של 2012
This post appeared on the front page as a direct link to the original article with the above link .

Hot this week

Germany: NATO Secretary-General Showers Trump with Praise: Seems Rutte Wanted To Keep the Emperor Happy

Indonesia: US-China: Tariff, Tension, and Truce

Nepal: The Battle against American Establishment

Canada: New York Swoons over an American Justin Trudeau

Ukraine: Why Washington Failed To End the Russian Ukrainian War

Topics

Australia: Donald Trump Is Not the Only Moving Part When It Comes to Global Trade

Ireland: As Genocide Proceeds, Netanyahu Is Yet Again Being Feted in Washington

Canada: Canada’s Retaliatory Tariffs Hurt Canadians

Spain: A NATO Tailor-Made for Trump

OPD 26th June 2025, edited by Michelle Bisson Proofer: See...

Germany: Trump’s Words and Putin’s Calculus

Palestine: Ceasefire Not Peace: How Netanyahu and AIPAC Outsourced Israel’s War To Trump

Mauritius: The US-Israel-Iran Triangle: from Obliteration to Mediation

Related Articles

Ireland: As Genocide Proceeds, Netanyahu Is Yet Again Being Feted in Washington

Mexico: Traditional Terrorism vs the New Variety

United Kingdom: Trump Is Angry with a World That Won’t Give Him Easy Deals

Japan: Iran Ceasefire Agreement: The Danger of Peace by Force

Germany: Trump’s Opportunity in Iran