The Prime Minister Has No Option But to Make His Visit a Frontal Attack on the Problems in Okinawa

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首相沖縄訪問―正攻法で行くしかない

菅直人首相が半年ぶりに沖縄県を訪れ、仲井真弘多（なかいま・ひろかず）知事と会談した。米軍基地の実情を把握するため、普天間飛行場や嘉手納基地の視察もした。

　鳩山由紀夫前首相が「最低でも県外」の公約を破り、普天間を名護市辺野古に移設する日米合意を結んだことで、沖縄の民主党政権に対する不信は決定的なものとなっている。

　今回の首相訪問は、遅ればせではあるが、政府が沖縄との信頼関係の再構築を目指し、沖縄が抱える諸問題に真剣に向き合う第一歩と受け止めたい。

　とはいえ、その道のりは険しい。

　首相は普天間移設について、ベストではないが「ベターな選択」として、辺野古案の再考を仲井真氏に求めた。

　しかし、なぜ辺野古なのかについての説明がまったくできていない。過去の経緯と国際情勢とだけ言われても、沖縄県民は到底納得できまい。知事選で県外移設を公約した仲井真氏との議論が平行線に終わったのも当然だ。

　知事は改めて日米合意の見直しを求め、首相のベター発言を「県内はすべてバッド」と批判した。

　一方、首相は来年度予算で導入する一括交付金について、沖縄を別枠で優遇し、最低でも２５０億円を充てる方針を伝えた。沖縄振興特別措置法に代わる新法制定や、基地返還後の跡地利用を促進する法整備も約束した。

　沖縄戦、米軍統治、復帰後も続く基地負担……。歴史的経緯に由来する本土との格差を縮めるため、沖縄に特別な目配りが必要なことに異論はない。

　ただ、振興策だけをテコに知事の翻意を期待するなら、見当違いだろう。

　もう振興策というアメで基地負担を引き受けることはしない。沖縄の堅い民意は、昨年の総選挙以降、名護の市長選・市議選、そして先の知事選の結果を見れば明らかだ。

　仙谷由人官房長官が先に、沖縄に基地負担を「甘受していただく」と発言し、地元の強い反発を招いた。

　日本全体の安全保障のため、あるいは日米同盟深化のためといって、過重な基地負担を押しつけるヤマトの発想そのものを、沖縄は問うている。

　やはり、基地の負担軽減に正攻法で取り組むことを通してしか、沖縄の信頼を取り戻すことはできまい。

　米軍の訓練の県外・国外への移転は日米合意にも盛り込まれている。県民が実感できる具体的な負担軽減の実をあげることが先決だ。

　辺野古移設とセットとされている海兵隊の一部のグアム移転や嘉手納以南の米軍基地の返還を、辺野古移設と切り離して実現できないか、米国と話し合うことも十分検討に値する。

　さらに、東アジア情勢の安定を図る外交努力と合わせ、沖縄の基地をどう減らしていくのか、中長期的なビジョンを示せるかどうかが鍵となろう。