Where Does America’s Anxiety Come From?

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新年伊始，奥巴马向美国国会发表了一年一度的国情咨文。这次演讲，他不仅提出了美国在就业、工业、教育和能源政策方面雄心勃勃的路线图，也透露出其罕见的危机感。

　　奥巴马认为，当今世界已经发生了变化，尽管“美国仍是世界上最大、最繁荣的经济体”，但在不少方面已经落后于其他国家。中国和印度等国“对他们的孩子进行更早和更长时间的教育，更加重视数学和科学”，“欧洲和俄罗斯对铁路的投入要比美国大，中国已打造出更快的火车和更新的机场”。在与其他国家的竞争中，“我们将赢得未来，但为了实现这一点，我们不能原地踏步”，“我们需要在创新、教育和建设方面超越其他国家”。

　　为了渲染气氛，他还举了半个世纪以前与苏联在太空竞赛的例子，并发出号召，“现在则是我们这一代人面临的“卫星时刻（Sputnik Moment）”。Sputnik是俄文卫星的英文音译。他说：“半个世纪前，苏联发射第一颗人造卫星，在太空中将我们击败，我们当时并不知道后来在月球上将会怎样击败他们。当时的科学甚至还没有达到那种水平，NASA（美国航天局）也还不存在。但在投资改善科研和教育之后，我们不仅超过了苏联，还推动了改革的浪潮，创造了新型工业和数百万就业机会。”其实，这并不是奥巴马第一次提到“卫星时刻”，他在2010年12月北卡罗来纳州一所社区大学演讲时，就针对中国提出了“卫星时刻”。

　　在上世纪的30年代初，欧美笼罩在经济危机的阴霾之中，但苏联凭借其集权体制，在经济、科技和军事方面，都取得了很大的发展，与欧美形成了竞争态势。这种竞争在苏联发射人类首枚人造卫星时达到了顶点，当时美国总统艾森豪威尔不安地发现，作为核超级大国的苏联已经超越美国，在人类头顶几百公里处拥有了“话语权”。接任他的总统肯尼迪更是利用这种危机感，高调提出“阿波罗”登月计划，大大调动了民众发展高技术的决心，引领美国经济和军事力量走上了新的台阶。与此相反，苏联却故步自封，体制的弊端愈演愈烈，最终导致苏联彻底解体。

　　今天，中国经济迅速崛起，已跃居世界第二大经济体，但从经济、科技和军事等各个方面，仍和美国有很大差距。中国始终奉行和平发展的方针，无意挑战美国的地位。历史不会重复，奥巴马将今天的中美关系用冷战时期的苏美关系来比喻，显然是很不确切的。

　　同时，我们应该看到，美国在自己处于困难时刻或历史的转折关头，却总能把握时机，作出“自我反省”，并在一定程度上以夸大竞争对手威胁，激励民众的进取心。尽管这种反省还不太深刻，尽管奥巴马落实政策还困难重重，但这种在危机面前的紧迫感和反省精神，是能否实现“改变”的关键，这是值得我们借鉴的。

　　从鸦片战争直到现在，我们一直都有“落后必然挨打”的危机感。我们将《义勇军进行曲》定为国歌，也就是要让民众记住中华民族处在危急关头的那段悲壮惨烈的历史。史实表明：清代康熙至乾隆时期的盛世，由于从“自信”转化为“自大”，将自己处于与外界隔绝的“锁国”状态，从而为由盛而衰埋下了祸根。

　　现今，我们又开启了一个新的盛世，但仍面临巨大而复杂的机遇与挑战，因此更应有一种紧迫感，认真吸取苏联“卫星上天，红旗落地”和大清帝国的教训，加速转变发展方式，调整经济结构，以确保我国能够持续和平发展。