Obama’s Early Announcement For Election: Fundraising?

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陸以正：歐巴馬提前宣布競選 只為募款？

【聯合報╱陸以正】

2011.04.14 02:52 am

兒童節那天，台灣正值清明長假，回鄉掃墓的車輛塞爆了高速公路，歐巴馬用網路和臉書，宣布他決定在二○一二年競選連任的新聞。

無論從什麼角度去看，歐巴馬此舉未免太猴急了些。按照歷史成例，總統候選人需由兩黨全國代表大會推舉。不論民主黨或共和黨，四年一次的全國代表大會，須由全國委員會召集，通常都在大選當年夏天才召開。獲得黨提名後，展開競選活動。十一月第二個星期二全國投票，選出總統；次年元月廿日才就職。這是歷史傳統，永遠不會改變。

明年兩黨代表大會的日期已定：共和黨將在八月廿七日至卅日召開，民主黨是九月三日至六日。地點尚未決定，要看當地可提供多少旅館房間，與交通情形作考量。

用美國俗語來說，歐巴馬早在民主黨召開全代會十七個月之前，就「把帽子丟進鬥牛圈（throws his hat into the ring）」，無非先佔居有利地位。但事實顯示，他這點希望似乎也將落空。

歐巴馬的長處是思想敏捷，能言善辯，再加歷史上第一位黑人總統的光環，使他成為美國東西兩岸自由主義派的寵兒。但在保守的中西部，他的支持度並不高。縱然他這麼早就破例宣布投入競選，並未嚇退共和黨群雄並起，爭奪提名的浪潮。

迄今已經浮出檯面，要和他一爭短長的共和黨大老，有密西西比州前州長鮑柏（Haley Barbour）、前駐聯合國大使波頓（John Bolton）、麻州現任參議員布朗（Scott Brown）、父兄都做過總統的傑布‧布希（Jeb Bush），此外還有以獨立資格參選的現任紐約市長彭博（Mike Bloomberg）。對歐巴馬而言，這些人都是勁敵，各有神通。究竟鹿死誰手，是個大問號。

歐巴馬為何要在勝負難卜之際，率先投入選戰呢？一言以蔽之，是想趕在一大堆人參選之前，籌足十億美元的選舉經費（所謂war chest）。他估計前舉幾位共和黨候選人伸手向大眾要求捐款，沒有他這位現任總統那麼容易。

美國法律有「選舉募款法（Campaign Financing Act），嚴禁財團或公司捐款助選。因此全國有五百廿七個註冊的「政治行動委員會（Political Action Committees）」專門向人募捐，也是杯水車薪，無濟於事。歐氏以在位總統之尊，趁對手何人尚未定奪之時，提早一年半直接向老百姓伸手，於理雖有不當，卻無法可管。

歐巴馬這樣做，也有他的苦衷：「九‧一一」雖已十年，美國經濟仍無起色。去年的國會選舉，共和黨聲勢大漲，一舉奪下了眾議院；參議院也岌岌可危。明年兩黨推舉候選人，共和黨明尼蘇達州女議員貝克曼（Michelle Bachmann）有「茶黨」幕後支持，有可能成為首次問鼎白宮的女候選人。歐巴馬能否贏得連任，只有天知道，大家且等著看熱鬧吧。