Death of a Terrorist

<--

Dood van een terrorist

De uitschakeling van Osama bin Laden is ongetwijfeld een zware psychologische slag voor het Al Qaida-netwerk.

Kort na de aanslagen op de Twin Towers en het Pentagon bezwoer president Bush dat de Verenigde Staten niet zouden rusten voordat de aanstichter van dit monumentale onheil, Osama bin Laden, was opgepakt, ‘dood of levend’. Bijna tien jaar later hebben de Amerikanen alsnog de daad bij het woord gevoegd – en het is de dode variant geworden. Dit succes komt op het conto van president Obama, wiens gezag onmiskenbaar is toegenomen door de vangst van de ‘icoon van het kwaad’.

Gemeten naar de normen van de rechtsstaat, is de ontknoping in Pakistan natuurlijk niet de meest wenselijke. Het zou beter zijn geweest als Bin Laden was gevangen genomen en berecht. Maar helaas kunnen de normen van de rechtsstaat niet in alle situaties prevaleren. Gevangenneming had enorme problemen opgeleverd met Pakistan – had hij dan aan de autoriteiten moeten worden overgedragen of had hij door de Amerikanen moeten worden ontvoerd? Allebei scenario’s met grote complicaties en bezwaren.

Onduidelijk is – en zal misschien ook wel blijven – of de speciale eenheden hem in het vuurgevecht bewust of ongewild hebben gedood. Maar de man die vele duizenden onschuldige burgers de dood heeft ingejaagd – zowel in New York en Washington als bij tal van andere terreuraanslagen die onder de vlag van Al Qaida zijn gepleegd – kon geen aanspraak maken op een beleefd arrestatieteam met het wetboek in de hand. Noch op een praalgraf. Bij de strijd tegen terroristen die nog steeds vernietigend kunnen toeslaan, zijn harde middelen soms onontkoombaar.

In vele reacties op de uitschakeling van Osama bin Laden is er terecht op gewezen dat het terroristische gevaar hiermee niet is geweken. Sommige volgelingen zinnen ongetwijfeld op wraak, de waakzaamheid kan niet verslappen. Maar het lijdt geen twijfel dat zijn dood een enorme psychologische slag is voor een terreurnetwerk dat, gezien de ontwikkelingen in het Midden-Oosten, ook in politiek opzicht het tij niet mee heeft.