Guantánamo

<--

Guantánamo Bay lijkt soms een schimmig relict uit een recent verleden, toen president Bush jr. ‘the war on terror’ zonder veel beleefdheden liet uitvechten. Guantánamo Bay functioneert helaas nog altijd, want president Obama kon zijn belofte nog niet nakomen om die gevangenis te sluiten en zo een schandvlek van de Amerikaanse buitenlandse politiek een beetje te wissen, voor zover dat zou gaan.

Zo krijgt de Obama-administratie niet alleen een vuile erfenis uit Bush’ tijd, maar is ze ook verantwoordelijk voor de continuering ervan. Want Guantánamo blijft fout. Het was al bekend dat niet alle gevangenen terroristen waren, en dat de omstandigheden en het regime er niet strookten met die van een beschaafd land. Maar nu maakt het uitlekken (wederom via WikiLeaks) van een reeks geheime documenten pijnlijk concreet wat er ginds foutliep. Het is ergerlijk te moeten lezen hoe honderden compleet onschuldige figuren ginds een paar jaar van hun leven moesten slijten omdat militairen en ambtenaren van een inlichtingendienst dat zo beslisten. Waarom? Daarom. Dat leidde onder meer tot jarenlange zware detentie van een kereltje van 14 jaar en een dementerende grijsaard, de duidelijkste illustraties van willekeurige, lichtzinnige en onverantwoorde arrestaties.

Want het ging natuurlijk niet ‘zomaar’ om vergissingen. Een journalist van Al Jazeera werd jarenlang opgesloten omdat de Amerikanen de bronnen van zijn zender wilden kennen. En te cynisch voor woorden is dat men ook een man naar Guantánamo bracht die zelf gevangen was gehouden door de taliban: men hoopte van hem meer inzicht te krijgen in de ondervragingstechnieken van de taliban. En intussen zijn er nog altijd meer dan 170 gevangenen in Guantánamo. Zelfs de leden van Al Qaida of de taliban die er zitten, hebben recht op een fatsoenlijk regime en een eerlijk proces.

Guantánamo is een zoveelste voorbeeld van wat er gebeurt als men meent dat men voor het zogenaamde ‘goede doel’ of in een ‘juiste oorlog’ de foute middelen mag gebruiken. Het pleit daarbij niet voor Nobelprijswinnaar Obama dat het Pentagon het feit dat er geheime documenten uitgelekt waren nog altijd zorgwekkender vindt dan het feit dat Guantánamo nog altijd niet gesloten is, omwille van al het slechts dat ginds gebeurde.