Washington Agenda

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Las actividades del Memorial day marcan una semana dominada por cambios en el Pentágono, mientras el gobierno se mantiene atento a las labores de rescate tras los tornados e inundaciones que han golpeado a los estados de Missouri, Tennesse, Oklahoma y Alabama

Los actos conmemorativos del Memorial Day, el día en que Estados Unidos rinde tributo a sus soldados caídos en acción, marcan el inicio de una semana en la que el presidente, Barack Obama, designará al nuevo jefe del estado mayor conjunto del Pentágono, una responsabilidad que recaerá sobre los hombros del general Martin Dempsey.

La designación de Dempsey, uno de los hombres que se convertirá en importante interlocutor de las Fuerzas Armadas en México, se producirá éste mismo lúnes, poco antes de la ceremonia que encabezará el presidente ante el mausoleo a los soldados desconocidos en el cementerio de Arlington.

El general Dempsey, un veterano de las guerras del Golfo y de la de ocupación en Irak, forma parte de los recambios que se harán efectivos a partir del próximo mes de septiembre, cuando el actual Secretario de Defensa, Robert Gates, pasará a retiro y su cargo será ocupado por Leon Panetta, actual director general de la CIA.

Dempsey sustituirá en el cargo al almirante Mike Mullen, un viejo conocido de los máximos responsables de la Defensa y de la Marina de México, el general Guillermo Galván Galván y el almirante Francisco Saynez.

La reconfiguración de los altos mandos en el Pentágono se produce en momentos en que Estados Unidos se prepara para replegar sus tropas desde Afganistán a partir del próximo mes de julio, tras una guerra a punto de cumplir su primera década y que, en opinión de un creciente número de ciudadanos, ha perdido su razón de ser tras la muerte de Osama Bin Laden.

Según el más reciente sondeo elaborado por la agencia AP, un 59% de la población se opone frontalmente a la guerra en Afganistán y sólo un 37% la sigue apoyando.

Los actos en memoria de los caídos marcarán así el inicio de una semana en la que la administración Obama seguirá muy de cerca los trabajos de rescate y reconstrucción en los estados de Missouri, Tennessee, Oklahoma y Alabama tras una de las peores épocas de tornados e inundaciones en la historia reciente.

Apenas ayer, el presidente Obama recorría la castigada geografía de Joplin, Missouri, la ciudad que fue arrasada por un tornado que se cobró la vida de 116 personas y dejó un registro de más de 200 desaparecidos.

La visita de Obama a la zona de desastre, para tratar de reconfortar a quienes han perdido su hogar y a sus seres queridos, ha sido la tercera en menos de un mes y refleja el creciente y preocupante aumento de catástrofes, las peores en los últimos 60 años, que han dejado un saldo provisional de 520 personas muertas en lo que va de año.

Durante ésta semana, el presidente Obama se reunirá además con el liderazgo del partido demócrata y republicano. El objetivo de los encuentros, que se celebrarán entre el miércoles y el jueves, será el de reconducir el diálogo y las negociaciones para solucionar de una vez por todas el explosivo tema del déficit y el presupuesto.

Las negociaciones, difíciles para ambas partes, marcarán el retorno a la realidad doméstica de Barack Obama tras su periplo por Europa y el inicio de un nuevo round de inevitables resonancias electorales de cara a las presidenciales del 2012.