Another Kind of President: The Israeli Stance toward Obama

Published in Maariv
(Israel) on 23 May 2011
by Yariv Oppenheimer (link to originallink to original)
Translated from by Viktoria Lymar. Edited by Jennifer Pietropaoli.
Obama's speech would not receive such outpourings of criticism and hurls of public offenses from Netanyahu had the speaker been a rich, white American president.

Disagreements between the U.S. president and the Israeli government are not a new thing; the exchange of mutual acrimonies and the delivery of contradictory speeches are both a part of the scene in political and diplomatic fights.

However, Netanyahu's bearing in the White House last weekend has no precedent. It springs not only from ideological antagonisms, but also from a feeling of superiority and arrogance that raised its head and revealed itself at the height of its ugliness at the moment when Netanyahu decided to reproach the American president in front of the eyes of the world.

While still on the flight to Washington, Netanyahu, who is well acquainted with diplomatic protocol and the need to avoid rehashing legitimate contentions in public, opted to break the rules and deal with the American president as if he were just a junior member in the Kadima* Council.

It is not accidental that Israeli impertinence and chutzpah have broken records and that words meant to be said in private meetings and internal discussions were spoken outside in a conceited and unseemly way.

The degrading and condescending attitude bestowed upon the first black American president in U.S. history is the consequence of the outlook that Obama is not a “part of the family" or the social milieu to which American presidents of the past belonged, including Bush, Reagan, Clinton and their predecessors.

No One Dared to Go Overtly Against Clinton

When George Bush Senior allocated loan guarantees to the state of Israel on the condition that construction be stopped in the settlements, nobody within the government or the Jewish community in the United States cried out or preached that then President Bush was hostile to the state of Israel.

When Clinton clashed head-on with Netanyahu during his first term, no one in Jerusalem dared to openly come out against the White House. Nevertheless, when current President Barack Obama stood up and reiterated proposals that were incredibly similar to the Clinton outlines regarding the future borders between the two countries, the prime minister completely lost his cool and did his best to humiliate and hurt his U.S. counterpart.

In conservative Jewish factions in the United States, one can identify a haughty and snobbish disposition toward the American president as well. Jewish tycoons allow themselves to threaten him due to their conservative and reactionary vantage points, seeing Obama as an outsider in American politics. Highlighting President Obama’s middle name, Hussein, is not casual either and serves the intimidation campaign that conservatives have been running against him.

The White House Stood by Israel's Side

Obama's critics in Israel are forgetting that despite his determination to achieve an agreement between Israel and its neighbors, Obama has proved not once, but many times, that he is committed to the security and future of Israel more than every American president before him.

With Obama's support, the aid budget for Israel was increased and was the highest ever. In addition, he authorized the transfer of $205 million for the Iron Dome [counter-rocket defense] system, and he has even given assistance to Israel in the aftermath of the fires in Carmel.

Recently, the White House has stood alone beside Israel in the U.N., while Arab and European countries have either abstained or supported the proposal of a resolution against the country. In his Middle East speech as well, Obama openly stepped out against Hamas and publicly opposed the expected unilateral Palestinian request to the U.N.

No other American president, having come from a more traditional background for White House leaders, would be treated with the same animosity, suspicion and disdain from the conservative right wingers in Israel and the United States.

Obama's latest address would not be subject to the outpouring of criticism and hurling of private and widespread offenses were the speaker a rich, white American president. Netanyahu's harsh behavior and his unprecedented personal conduct prove that in Israeli eyes, Obama is not judged only by his deeds, but also by his origins, his past and the background from which he came.


*Translator's Note: Second largest political party in Israel, which stands in opposition to Netanyahu's party, Likud.


הנשיא האחר: היחס הישראלי לאובמה
נאומו של אובמה לא היה זוכה לאותם קיתונות של ביקורת והטחת עלבונות פומביים מנתניהו אם הדובר היה נשיא אמריקאי לבן ועשיר

יריב אופנהיימר



מחלוקות בין נשיא ארצות הברית לממשלת ישראל אינן דבר חדש, גם החלפת עקיצות הדדיות והשמעת נאומים סותרים הן חלק מזירת המאבק הפוליטי והדיפלומטי.

אך להתנהלותו של נתניהו בתוך הבית הלבן בסוף השבוע האחרון אין תקדים. היא נובעת לא רק ממחלוקות אידאולוגיות, אלא גם מתחושת עליונות והתנשאות שהרימה ראש והתגלתה בשיא כיעורה, עת החליט נתניהו לנזוף בנשיא האמריקאי אל מול עיני העולם.

נתניהו, שמכיר היטב את כללי הטקס הדיפלומטיים ואת הצורך להימנע מלהציף בפומבי מחלוקות לגיטימיות, בחר עוד במטוס לוושינגטון לשבור את הכלים ולנהוג בנשיא האמריקאי כאילו היה עוד חבר זוטר במועצת קדימה.

לא במקרה עזות המצח והחוצפה הישראלית שברה שיאים, ומשפטים שאמורים להיאמר בחדרים סגורים ובדיונים פנימיים הוצאו החוצה בצורה מתנשאת ומכוערת.

היחס המזלזל והמתנשא אליו זכה הנשיא האמריקאי השחור הראשון בתולדות ארצות הברית הוא תולדה של תפיסה על פיה אובמה אינו חלק "מהמשפחה" ומהמיליה החברתי אליו השתייכו הנשיאים האמריקאיים בעבר, בוש, רייגן, קלינטון וקודמיהם.

מול קלינטון לא העיזו לצאת בפומבי
כשבוש האב התנה את מתן הערבויות למדינת ישראל בהפסקת הבנייה בהתנחלויות, אף גורם בתוך הממשלה או בקהילות היהודיות בארצות הברית לא זעק או הטיף כי הנשיא בוש עוין את מדינת ישראל.

כשקלינטון התנגש חזיתית עם נתניהו בקדנציה הראשונה לא העיזו בירושלים לצאת פומבית נגד הבית הלבן. אך כאשר עומד הנשיא הנוכחי ברק אובמה וחוזר על עקרונות הדומים להפליא לקווים של קלינטון בדבר הגבולות העתידיים בין שתי המדינות, מאבד ראש הממשלה כל רסן ועושה ככל שביכולתו על מנת להשפיל ולפגוע בו.

גם בקרב גורמים יהודים ימניים בארצות הברית ניתן לזהות יחס יהיר ומתנשא לעברו של הנשיא האמריקאי. בעלי הון יהודים מרשים לעצמם לאיים עליו מתוך מקום קונסרבטיבי ושמרני הרואה באובמה נטע זר בפוליטיקה האמריקאית. שרבוב השם חוסיין לתוך שמו של הנשיא גם הוא איננו מקרי ונועד לשרת את הקמפיין ההפחדה שמנהלים השמרנים נגדו.
הבית הלבן עמד לצדה של ישראל
מבקריו של אובמה בישראל שוכחים כי על אף נחישותו לפעול להשגת הסדר בין ישראל לשכנותיה, אובמה הוכיח לא אחת כי הוא מחויב לביטחונה ולעתידה של ישראל יותר מכל נשיא אמריקאי לפניו.

בתמיכת אובמה, הוגדל בתקופתו תקציב הסיוע לישראל והיה הגבוה ביותר מאז ומעולם, בנוסף אישר העברת מימון של 205 מיליון דולרים למערכת כיפת ברזל, ואף העניק סיוע לישראל בעקבות השריפה בכרמל.

לאחרונה עמד הבית הלבן לבדו לצדה של ישראל באו"ם בעוד מדינות מערב אירופה נמנעו או תמכו בהצעת ההחלטה נגדה. גם בנאומו על המזרח התיכון יצא באופן גלוי כנגד חמאס והתנגד פומבי למהלך הפלסטיני החד צדדי באו"ם.

נשיא אמריקאי אחר, שהיה מגיע מבית הגידול המסורתי של מנהיגים בבית הלבן, לא היה זוכה ליחס כה עוין, חשדני ומתנשא מצד הימין השמרני בישראל ובארצות הברית.

נאומו האחרון של אובמה לא היה זוכה לאותם קיתונות של ביקורת והטחת עלבונות פומביים ואישיים אם הדובר היה נשיא אמריקאי לבן ועשיר. סגנונו הבוטה של נתניהו והתנהלותו האישית חסרת התקדים מוכיחה כי בעיניים ישראליות אובמה לא נבחן רק על פי מעשיו, אלא גם על פי מוצאו, עברו והרקע ממנו הוא צמח.

This post appeared on the front page as a direct link to the original article with the above link .

Hot this week

Taiwan: Taiwan’s Leverage in US Trade Talks

Germany: Trump’s Words and Putin’s Calculus

Germany: Trump’s Disappointment Will Have No Adverse Consequences for Putin*

             

Australia: Donald Trump Is Not the Only Moving Part When It Comes to Global Trade

Topics

Canada: Canada Must Match the Tax Incentives in Trump’s ‘Big Beautiful Bill’

Germany: Big Tech Wants a Say in EU Law: More Might for the Mighty

Germany: Trump’s Disappointment Will Have No Adverse Consequences for Putin*

             

Spain: Global Aid without the US

Spain: Not a Good Time for Solidarity

India: Trump’s Tariffs Have Hit South Korea and Japan: India Has Been Wise in Charting a Cautious Path

Related Articles

Ireland: As Genocide Proceeds, Netanyahu Is Yet Again Being Feted in Washington

Mexico: Traditional Terrorism vs the New Variety

United Kingdom: Trump Is Angry with a World That Won’t Give Him Easy Deals

Japan: Iran Ceasefire Agreement: The Danger of Peace by Force