Controversy over Tax Collection Reflects Uneven Distribution of Wealth in U.S.

<--

收税争议折射美国贫富不均

2011年06月09日 10:33:33 　来源： 环球时报

谁是富人，谁是中产阶级，这是收税的首要问题。美国总统奥巴马的态度很明确：征税以家庭年收入25万美元划线。对此，大多数美国人拍手称快。年收入在25万美元以上的美国家庭应当算是富人，其总数不到美国人口的2%。但这些人觉得自己不富，批评奥巴马的标准没有任何经济分析的基础。

有人说，奥巴马是向克林顿学习：1993年，克林顿总统以家庭25万美元划线，税率39.6%。而此前，老布什在担任总统时，美国以家庭8.65万美元划线，税率31%。也有人说，奥巴马是要讨个吉利，因为1993年之后美国经济不错。

富人与富豪不同。对待两者应当有所区别，把征税的重点放在富豪身上。但里根上台之后，按税率计算，美国富人纳税越来越少。2010年，美国最富400人缴税的税率平均只有16.6%。超级富豪纳税的税率低于普通百姓，因为其收入大部分来自投资，而投资的长期资本收益税只有15%。上世纪50 年代、60年代和70年代，美国的最高税率达到70%。即便是1986年里根总统当政的时候，美国最高的税率也达到50%。但现在的美国是富豪和华尔街操纵的“愚人乐园”。

如果从税率看，巴菲特和比尔·盖茨，其财富的很大一部分来自少纳的税，可以说是“不义之财”。相反，家庭年收入25万美元或略高于25万美元的美国人的所得税税率却近40%。所以，这些美国人就很不服气。

此外，以25万美元为线一刀切，也忽略了地区差异。同中国一样，美国各地区经济发展水平也是参差不一。如果生活在阿肯色州小石城，年收入在25万美元以上，就有点人上人的感觉。如果是在纽约，年收入25万美元，不过算个小康。

2002年到2008年期间，美国塔尖2%的富人的收入增加了约30%，而同期90%的收入低端的人收入下降了34%。这一时期也是美国资本市场大发展的阶段，同时也是美国经济开始走下坡路的时期。美国的经济问题不是增长的问题，而是贫富不均的问题。美国之所以发生金融危机，贫富不均是一个很重要的原因。富人消费大多集中在奢侈品，结果导致经济畸形发展，穷人无钱消费，社会资源被用于浪费性生产和不稳定的生产。再有，如前所述，因为资本收益税率远高于个人所得税率，美国有钱人投资股市和房市，进一步扭曲市场的正常需求。因此，了解谁有钱很重要，了解财富分布也很重要，对税收重要，对大力发展资本市场更重要。▲（朱伟一 作者是中国政法大学教授）