Democracy Will Be Downloaded from the Internet

Published in Kommersant
(Russia) on 14 June 2011
by Kirill Belyaninov (link to originallink to original)
Translated from by Natalia Dresner. Edited by Hoishan Chan.
The U.S. State Department embarks on a global network of fighters against authoritarian regimes.

The U.S. administration plans to increase funding for projects aimed at establishing systems of “shadow” Internet networks and independent mobile phone systems. Their deployment would allow “human rights defenders and dissidents” to exchange information while avoiding prohibitions from the authorities. The U.S. State Department does not make secret the fact that new technologies are primarily designed for “civic activists” in Iran, Syria and Libya. Russia also receives mention on the list of countries where the freedom of information is restricted. According to Washington, Russia uses “selective censorship.”

The New York Times reported that the Obama administration has endorsed the development of “shadow” Internet networks and other independent networks of mobile phone systems that can be used “to undermine repressive regimes.” Hillary Clinton, the U.S. Secretary of State, reiterated to the newspaper that her office has no intention of abandoning the program aimed to “promote Internet freedom.” “We see more and more people around the globe using the Internet, mobile phones and other technologies to make their voices heard as they protest against injustice and seek to realize their aspirations,” the Secretary of State explained. “There is a historic opportunity to effect positive change, change America supports.”

The large-scale project is supervised by the Pentagon and State Department officials. Not only are military engineers and diplomats involved in the development of the project, but “programmers and dissidents from at least a dozen countries” are also involved. Apart from the deployment of cellular networks that enable the exchange of information while bypassing the cellular providers operating in the country, the project involves the creation of “uncensored” points of Internet access along with security systems that preserve the anonymity of users.

“We’re going to build a separate infrastructure where the technology is nearly impossible to shut down, to control, to surveil,” says Sascha Meinrath, director of the Open Technology Initiative, responsible for the development of the “Internet in a suitcase” project. The U.S. State Department is providing a grant of $2 million in order to create this new technology. According to programmers, the “suitcase” allows you to create your own Internet network in a situation when all other means of communication are blocked by the state. Special software support allows computers and mobile phones that are plugged in to exchange information freely and enter the Internet without creating a single point of access.

The “suitcase” can be equipped with additional antennas to expand coverage. The package may include additional CD-ROMs and memory cards that would allow the installation of all the necessary software to any number of phones and computers. The device is so compact that can be transferred through state borders without causing any particular suspicion.

A no less important component of the project is the possible development of a method allowing for the modification of the Bluetooth function with which every modern mobile phone is equipped. Mehdi Yahyanejad, an immigrant from Iran, who is now in charge of this development, says that about half of the protesters during the recent unrest in Tehran shared photos and videos using their mobile phones. The program, the design of which was funded by the State Department, allows you to modify Bluetooth in such a way that “a video of a protester being beaten” could automatically be sent from one device to another within a “trusted network.”

The creation of independent mobile networks, already tested in Afghanistan, may become the most ambitious project yet. Until now, the Taliban has managed to neutralize the country’s cellular systems, intimidating employees of telephone companies or attacking cell phone towers. As a countermeasure, the Pentagon proposed the deployment of a “shadow network” in Afghanistan that would have transmission “cells” placed on the territory of American bases.

Such a scheme can be used in other countries. For example, in order to gather information about North Korea, American diplomats are using the cellular networks of Chinese operators. Towers located on hillsides of the Jilin Province and in areas bordering with North Korea provide reliable reception. According to The New York Times, the U.S. embassy staff and their “operating assistants” are hiding their cell phones in across the border zones. The fact that these phones are used was confirmed by Libby Liu, head of Radio Free Asia, funded by the State Department. According to her, that’s the way their radio journalists collect information about life in North Korea.



Госдеп США приступил к созданию глобальной сети для борцов с авторитарными режимами

Администрация США планирует увеличить финансирование проектов по созданию систем "теневого интернета" и независимых сетей мобильной связи, развертывание которых позволило бы "правозащитникам и диссидентам" обмениваться информацией, обходя запреты властей. В госдепе США не скрывают, что новые технологии в первую очередь предназначены для "гражданских активистов" в Иране, Сирии и Ливии. В списке стран, ограничивающих свободу информации, упоминается и Россия, где, по мнению Вашингтона, применяется "избирательная цензура".

О том, что администрация Барака Обамы одобрила разработку проектов создания "теневого интернета" и независимых сетей мобильной связи, которые могут быть "использованы для подрыва репрессивных режимов", сообщила газета The New York Times. Госсекретарь Хиллари Клинтон подтвердила газете, что ее ведомство не намерено отказываться от программы по "распространению свободы в интернете". "Все больше и больше людей в мире используют интернет, мобильную связь и другие технологии, чтобы был услышан их протест против несправедливости,— пояснила госсекретарь.— Для нас это исторический шанс помочь им в осуществлении позитивных перемен в мире, которые поддерживает Америка".
Масштабный проект курируют сотрудники Пентагона и госдепа, а к разработкам привлечены не только военные инженеры и дипломаты, но и "программисты и диссиденты из как минимум 12 стран". Помимо развертывания сотовых сетей, позволяющих обмениваться информацией в обход работающих в стране провайдеров сотовой связи, проект предполагает создание точек "бесцензурного" подключения к интернету, а также систем защиты, мешающих установить личность пользователя.

"Мы собираемся создать изолированную сетевую инфраструктуру, которую невозможно контролировать, нельзя отследить и очень трудно уничтожить",— утверждает директор Open Technology Initiative Саша Минрас, отвечающий за разработку программы "Интернет в чемодане". На создание новой технологии госдеп выделил грант в размере $2 млн. По утверждению программистов, "чемодан" позволяет создать собственный интернет в условиях, когда все остальные средства связи блокированы государством. Специальное программное обеспечение позволяет включенным в сеть компьютерам и мобильным телефонам свободно обмениваться информацией и выходить во всемирную паутину без создания единой точки доступа.

"Чемодан" может быть снабжен дополнительными антеннами для расширения зоны покрытия, а в комплект могут входить дополнительные CD-диски и карты памяти, позволяющие установить необходимое программное обеспечение на любое количество телефонов и компьютеров. При этом устройство настолько компактно, что может быть переправлено через границу государства, не вызывая особых подозрений.

Не менее важной составляющей проекта может стать разработка, позволяющая модифицировать функцию Bluetooth, которой оснащен каждый современный мобильный телефон. По словам иммигранта из Ирана Мехди Яхьянежада, отвечающего за это направление, около половины участников недавних протестов в Тегеране обменивались фотографиями и видеофайлами, используя мобильные телефоны. Разработанная на деньги госдепа программа позволяет настроить Bluetooth таким образом, что видеосъемка "избиения одного из участников протеста", например, будет автоматически пересылаться с одного аппарата на другой в рамках сети "доверенных пользователей".

Но наиболее масштабным может стать проект создания независимых сетей мобильной связи, уже испытанный в Афганистане. До сих пор боевикам движения "Талибан" удавалось нейтрализовать действующую в стране систему сотовой связи, запугивая сотрудников телефонных компаний или взрывая вышки мобильной связи. В качестве контрмеры в Пентагоне предложили развернуть в Афганистане "теневую сеть", установив передающие "соты" на территории американских военных баз.

Подобная схема может быть использована и в других странах. Для сбора информации о КНДР, к примеру, американские дипломаты используют сотовые сети китайских операторов. Вышки, расположенные на холмах в провинции Цзилинь, обеспечивают надежный прием и в приграничных районах Северной Кореи. По данным The New York Times, сотрудники посольства США и их "оперативные помощники" прячут сотовые телефоны в приграничной зоне. Факт использования этих телефонов подтвердила и директор финансируемой госдепом радиостанции Free Asia Либби Лью. По ее словам, таким образом журналисты радиостанции получают информацию о жизни в КНДР.
This post appeared on the front page as a direct link to the original article with the above link .

Hot this week

Ukraine: Why Washington Failed To End the Russian Ukrainian War

Ireland: As Genocide Proceeds, Netanyahu Is Yet Again Being Feted in Washington

Germany: Trump’s Words and Putin’s Calculus

Germany: Big Tech Wants a Say in EU Law: More Might for the Mighty

Topics

Canada: Canada Must Match the Tax Incentives in Trump’s ‘Big Beautiful Bill’

Germany: Big Tech Wants a Say in EU Law: More Might for the Mighty

Germany: Trump’s Disappointment Will Have No Adverse Consequences for Putin*

             

Spain: Global Aid without the US

Spain: Not a Good Time for Solidarity

India: Trump’s Tariffs Have Hit South Korea and Japan: India Has Been Wise in Charting a Cautious Path

Related Articles

Germany: Trump’s Disappointment Will Have No Adverse Consequences for Putin*

Ukraine: Why Washington Failed To End the Russian Ukrainian War

Switzerland: Ukraine Is No Longer a Priority for America: Trump Leaves the Country High and Dry

Germany: Trump’s Selfishness

Germany: Trump’s Offer and Trump’s Sword