九一一事件迄今逾十年，美國因搜捕賓拉登及其羽黨而啟動的阿富汗戰爭，已成為美國歷時最久的戰爭；因誤信海珊擁有核武導發的伊拉克戰爭，也被指控係美國最具爭議的戰爭；此外，巴基斯坦也是個奇特戰場，掌控作戰的並非五角大廈，反而是由美國中情局結合各種情報監偵手段，以無人飛行載具對恐怖分子發動飛彈攻擊。事實上，全球反恐戰爭的戰火，也延燒至葉門和索馬利亞等國。
征戰十年雖有斬獲，但是代價慘重。美國剷除基地組織包含賓拉登在內的三位首腦人物，擊斃恐怖暴亂分子和敵軍約二萬餘人，恐怖組織也未再對美國本土製造有力攻擊。然而，美軍在阿富汗及伊拉克陣亡六千二百三十人、負傷四萬五千六百人，多國聯軍亦有一千三百人戰死。戰爭耗費因研究機構和計算項目與標準不同，估計介於一兆二千餘億至四兆美元之間；甚至，未來十年仍需挹注的政、軍、財、經支出尚未列計其中。
久戰嚴重影響國際金融市場與美國國力。十年前國際原油每桶廿八美元，現今則高居一一五美元；金價每盎司也從二一五美元，攀升到一千八百美元。美國正面臨一九三○年代大蕭條以來最沉重的經濟及財政危機，失業率高達百分之九．一，今年聯邦政府赤字預估將達一兆五千億美元，國家負債近十五兆美元。全世界軍力最強的國家，淪為最大債務國。更糟的是，美國的最大潛在競爭對手中國大陸卻緊握這戰略機遇的黃金十年，不僅在經濟上成為世界最大出口國、美國的最大債權國，軍事現代化也以超過預期的速度和成效崛起，逐漸威脅美國的亞太區域利益及未來全球霸權。
反恐戰爭改變美軍作戰思維和戰法，甚至將影響未來戰爭。因應跨國恐怖組織、宗教文化狂熱激進的聖戰士等「非國家行為者」，面對這些新型態的敵人，美軍特戰部隊勤習反恐、反暴亂、不對稱和非正規等「小型戰爭」，美軍亦積極調整兵力結構、運用無人載具和研發新戰法。
今年五月，以海豹部隊為主的特遣隊成功狙殺賓拉登，獲得全球矚目；實際上，美國自反恐戰爭初始即陸續擴編強化特戰，十年期間特戰部隊從四萬五千六百人，擴充至六萬一千人。阿富汗、伊拉克空中及地面無人載具數量激增，無人飛行載具從數十架累增至七千架以上，其中有些甚至是由遠在八千英哩外、美國內華達州基地內的美軍操控。目前則有高達一萬二千餘部地面機器人服役戰地。遠距遙控無人機作戰、未經逮捕審判格殺目標人物、伴隨著時有傳聞的誤擊百姓事件，同時也引發戰爭是否合乎道德正義的爭議。
情報工作成效亦優劣互見。美國二○○四年創設情報總監，統領整合十六個情報部門，今年整體情報預算達八百億美元；其中與反恐、國土安全及情報有關的一二七一個政府單位、一九三一個民間公司，分布全美一萬個以上地點，工作人員多達八十五萬四千人。獵殺賓拉登和突擊恐怖分子的行動，情報當然居功厥偉，美國也宣稱其國內較以往更為安全。但是，伊拉克戰爭被歸咎肇因於情報慘敗，更被抨擊為美國史上「最大的戰略災難」；近期如鞋子炸彈客、內褲炸彈客及紐約時報廣場等恐怖攻擊事件，又都係由路邊攤販或旅客發現而制止，並非由情報部門先知而預防攔截。種種誤失，真令坐擁龐大人力和經費的各情報機構情何以堪。
最近出爐的幾項民調數據更揭露十年反恐的面紗，同時也一定程度反映未來走勢：美國民眾百分之七十四主張自阿、伊兩國撤軍，多達二○四位眾議員認為政府應明訂撤軍時間表；僅有百分之四受訪者認為總統和國會宜聚焦於阿富汗或伊拉克議題，但高達七成的受訪者主張經濟、就業、赤字和政府支出才是應被關注的焦點。在世界的另一端，對巴基斯坦人進行的民調則顯示，該國百分之六十九民眾視美國為敵。（作者為美國紐約州立大學博士，並於政大外交所講授戰略研究）
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