Are Americans as Thrifty as Gary Locke?

 .
Posted on September 25, 2011.

<--

最近,美国驻中国大使骆家辉去大连开会时,乘坐经济舱,一时成为国内热点。美国人都像骆家辉这么节俭吗?

  据我观察,美国在某些方面还是比较注意控制支出的,尤其对公款私用方面。比如,刚到美国不久,收到美国国务院一封信,信封左上角印着一行字:公用信封,私用罚款300美元。后来发现美国政府部门的信封都有这行字,小小信封,划清了公与私的界限。

  但是,在美国多呆一些日子,发现美国人大手大脚、铺张浪费的地方多了去了,身边的例子随手拈来。上个周末,我所住的罗斯福岛,地铁站双向只开了一边,去往曼哈顿方向的由于维修停开。整整48个小时,空无一人的半边地铁站,只有扶梯寂寞地上上下下。这并不是偶然现象,我专门注意到,每次地铁周末停开时都这样。光电费浪费多少?电梯也会磨损吧,长年看到几个工人在这儿捣鼓电梯,不是拆这边就是修那儿,得花掉多少修理费?与此同时,地铁公司整天还在喊亏损。

  我住在岛上的商业公寓楼里,两居室的月租金达到4000多美元。但同一岛上,有几幢政府修的“经济适用房”,专门用来照顾低收入家庭的,类似的两居室月租金只要1500美元,而且,水、电、燃气全包在里面。于是乎,这些低收入群体用水用电实在是大方无比,“我家的空调(冷热两用)一年休息的时间可能不到一个礼拜”,一位住户在楼下聊天时跟我说。这就形成了一个奇特的现象:低收入家庭空调暖气随便“造”,而像笔者这样花高价租房的用户,却不得不在夏天尽量少开空调,以节约电费支出。全美国类似的“经济适用房”到处都是,一年到头,浪费多少能源?

  其他方面的浪费更离谱了。有一次带家人去海滩,母亲的嘴唇没小心被晒脱皮了。到楼下药店想买点膏药,结果店员非让去看医生。岛上诊所的医生一看就叫了起来:天哪,太严重了,你要马上去医院看急诊!他还好心地对我们说:知道怎么办吗?最好的办法是现在回家,打911。打911的场景我见过,救护车、警车、消防车一起呼啸而至,医生、护士、警察、消防员一大群人前呼后拥,不知道的以为出了什么大事,这得浪费多少公用资源!我们没听医生的,自己坐地铁去了一间皮肤专科诊所,拿处方买了两小瓶膏药,过几天就好了。

  中国一名记者向骆家辉提问时,调侃他坐经济舱是否在提醒美国在欠债。美国的国债超过14万亿美元,相当于每个美国人欠债4.5 万美元。欠这么多钱,与美国人的挥霍浪费不无关系。从上述现象看,美国的行事原则似乎是,只要别放进个人腰包,就可以大大方方地浪费。有人说,中国官员应该向骆家辉学习。依我看,美国从官员到百姓都要像骆家辉学习。如果美国人都像骆家辉,也不至于欠下这么多债。光靠骆家辉坐经济舱,光靠限制信封私用,省下的钱杯水车薪,是还不上巨额国债的。(作者为人民网驻纽约记者)

About this publication