Are Americans as Thrifty as Gary Locke?

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最近，美国驻中国大使骆家辉去大连开会时，乘坐经济舱，一时成为国内热点。美国人都像骆家辉这么节俭吗？

　　据我观察，美国在某些方面还是比较注意控制支出的，尤其对公款私用方面。比如，刚到美国不久，收到美国国务院一封信，信封左上角印着一行字：公用信封，私用罚款300美元。后来发现美国政府部门的信封都有这行字，小小信封，划清了公与私的界限。

　　但是，在美国多呆一些日子，发现美国人大手大脚、铺张浪费的地方多了去了，身边的例子随手拈来。上个周末，我所住的罗斯福岛，地铁站双向只开了一边，去往曼哈顿方向的由于维修停开。整整48个小时，空无一人的半边地铁站，只有扶梯寂寞地上上下下。这并不是偶然现象，我专门注意到，每次地铁周末停开时都这样。光电费浪费多少？电梯也会磨损吧，长年看到几个工人在这儿捣鼓电梯，不是拆这边就是修那儿，得花掉多少修理费？与此同时，地铁公司整天还在喊亏损。

　　我住在岛上的商业公寓楼里，两居室的月租金达到4000多美元。但同一岛上，有几幢政府修的“经济适用房”，专门用来照顾低收入家庭的，类似的两居室月租金只要1500美元，而且，水、电、燃气全包在里面。于是乎，这些低收入群体用水用电实在是大方无比，“我家的空调（冷热两用）一年休息的时间可能不到一个礼拜”，一位住户在楼下聊天时跟我说。这就形成了一个奇特的现象：低收入家庭空调暖气随便“造”，而像笔者这样花高价租房的用户，却不得不在夏天尽量少开空调，以节约电费支出。全美国类似的“经济适用房”到处都是，一年到头，浪费多少能源？

　　其他方面的浪费更离谱了。有一次带家人去海滩，母亲的嘴唇没小心被晒脱皮了。到楼下药店想买点膏药，结果店员非让去看医生。岛上诊所的医生一看就叫了起来：天哪，太严重了，你要马上去医院看急诊！他还好心地对我们说：知道怎么办吗？最好的办法是现在回家，打911。打911的场景我见过，救护车、警车、消防车一起呼啸而至，医生、护士、警察、消防员一大群人前呼后拥，不知道的以为出了什么大事，这得浪费多少公用资源！我们没听医生的，自己坐地铁去了一间皮肤专科诊所，拿处方买了两小瓶膏药，过几天就好了。

　　中国一名记者向骆家辉提问时，调侃他坐经济舱是否在提醒美国在欠债。美国的国债超过14万亿美元，相当于每个美国人欠债4.5 万美元。欠这么多钱，与美国人的挥霍浪费不无关系。从上述现象看，美国的行事原则似乎是，只要别放进个人腰包，就可以大大方方地浪费。有人说，中国官员应该向骆家辉学习。依我看，美国从官员到百姓都要像骆家辉学习。如果美国人都像骆家辉，也不至于欠下这么多债。光靠骆家辉坐经济舱，光靠限制信封私用，省下的钱杯水车薪，是还不上巨额国债的。（作者为人民网驻纽约记者）