De overwinning van de Republikeinse senator Rick Santorum in de voorverkiezingen bij de conservatieve staten Minnesota, Colorado and Missouri laat vooral zien dat koploper Mitt Romney moeite heeft om conservatieve kiezers te overtuigen.
Santorum won gisteren overtuigend in maar liefst drie verschillende staten. De uitslag is verrassend, omdat Mitt Romney in peilingen van het afgelopen weekend nog ruim aan kop ging. Een zelfverzekerde Romney richtte in zijn speeches de pijlen alweer op de zittende president Barack Obama in plaats van zijn Republikeinse tegenkandidaten, om te laten zien dat hij de enige echte presidentskandidaat is.
De veelal conservatieve kiezers in Minnesota, Colorado en Missouri dachten daar duidelijk anders over en wezen Santorum aan als hun kandidaat voor het Witte Huis. Santorum werpt zich tijdens deze campagne op als het conservatieve geweten van de Republikeinen. Hij is fel tegen abortus en het homohuwelijk. Ook verkondigt hij regelmatig dat de opwarming van de aarde een verzinsel is.
Zijn voornaamste rivaal Mitt Romney is een stuk gematigder. Santorum verwijt hem dan ook dat hij teveel op de Obama lijkt en straks in het Witte Huis niet aan de wensen van de Republikeinse kiezers tegemoet zal komen. Deze tactiek slaat aan bij de conservatieve kiezers, die niets liever willen dan dat president Obama uit zijn zetel wordt gegooid. Santorum reageerde gisteren verrukt op zijn overwinning. ‘Het conservatisme leeft’, jubelde hij ten overstaan van supporters in Missouri.
Verdeeldheid
De overwinning van de conservatieve Santorum laat eens te meer de verdeeldheid binnen de Republikeinse partij zien. Veel kiezers willen vooral een presidentskandidaat die de meeste kans maakt om Obama te verslaan. Het partijbestuur heeft zijn geld gezet op Romney, die met zijn enigszins gematigde standpunten de middenklasse kan aanspreken. Maar de partij heeft ook een grote conservatieve vleugel – waar de afgelopen jaren de behoudende Tea Party-beweging uit voortkwam. Stemmers uit die hoek lijken voorlopig geen water bij de wijn te willen doen.
Santorum heeft nu in vier staten de overwinning behaald. Hij won ook de allereerste voorverkiezing in Iowa, na een nek-aan-nekrace met Romney. Ook Newt Gingrich – die de afgelopen dagen nauwelijks campagne voerde omdat hij zich kansloos achtte – sleepte onverwachts een overwinning uit het vuur, in South Carolina.
Romney zal nu al zijn pijlen op 6 maart zetten. Dan is het ‘Super Tuesday’, en worden voorverkiezingen gehouden in tien staten. De kandidaat die op dat moment piekt, heeft een hele grote kans om de nominatie binnen te slepen.
Leave a Reply
You must be logged in to post a comment.