Wealthy Princes and the Middle East Policy behind It

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上周，沙特亿万富翁阿尔瓦利德·本·塔拉尔王子在今年《福布斯》全球富豪榜发布前1天，因为抗议对其财产数字估值少算了96亿美元，愤然宣布与《福布斯》绝交。

　　沙特王室高调炫富背后，与美国的中东政策密不可分。看着沙特王子们过着奢华的生活，美国政府其实是乐在心里。不管是200亿美元还是296亿美元，阿尔瓦利德王子的财富都足以“富可敌国”。目前掌控着两大国际投资财团的阿尔瓦利德，已经是世界上最著名的投资人之一。沙特王子阿尔瓦利德的巨额财富背后，是整个沙特王室阶层的奢靡生活。

　　沙特是一个很特别的国家。在保留了君主制的现代国家中，能拥有王子头衔的人屈指可数。但在沙特，王子头衔拥有者数目可能令你咂舌。沙特王室拒绝向外界公开任何王室婚姻和家庭资料，这也让这个阿拉伯世界最有财富的家族蒙上一层神秘感。沙特官方从未公布类似数字，但美国媒体曾估算，目前在世的沙特王子可能在5000人左右。

　　对于美国的外交政策而言，和沙特王子们搞好关系是美国立足中东的重要根基。众所周知，沙特拥有世界原油储量的四分之一，是世界上头号产油国。

　　维系与沙特王子的良好关系，不仅有利于确保美国获得稳定的石油供应、石油价格，还有利于美国维持其在中东的影响力。更重要的是，追求财富的沙特王子们，不同于伊拉克的萨达姆，更不同于伊朗。在过去30年里，伊拉克和伊朗都曾谋求石油收入发展军事力量，谋求地区霸权，这都是美国无法容忍的，沙特则不然。

　　曾在克林顿政府两度担任国家安全委员会波斯湾政策主管的肯尼斯·波拉克说过：“华盛顿对沙特王室情有独钟的一个重要原因，是他们只对金钱感兴趣。”确实，与其让沙特王子们走上本·拉丹式的“反美”道路，还不如让他们安稳地“追求生活”，这当然是美国政府最愿看到的结果。