The Tacit Understanding between Obama and Putin

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　斯诺登在提交临时庇护申请一周后，暂未如外界所料取得过境文件离开机场，律师声称因为个案特殊，意味俄方在处理斯诺登案时，美国是考虑的最重要因素。俄美关系斗而不破，是俄总统普京和美总统奥巴马之间心照不宣的契约，既顾全面子，却不损两国核心利益。

　相信无论是观察家抑或美国政府，对于俄方可能庇护斯诺登都不会觉得意外。以普京的强硬作风，断不会在华府压力下，贸然驱逐斯诺登。他早前已说得很清楚，是美国的恐吓令其他国家关上庇护之门，才令斯诺登被困莫斯科。然而普京亦明白，不可让斯诺登破坏俄美关系，故先给斯诺登开出不再泄密的条件。

　即使最终俄国真的庇护，但要留意这只是临时庇护，一年过后斯诺登需重新申请，倘若其间俄美关系突然大幅改善，或斯诺登违反不泄密承诺，不排除普京会拒绝继续庇护，变相送美国一个大礼。

　另一方面，奥巴马也不愿与俄闹僵，但为回应舆论不断批评华府对外软弱，才在斯诺登议题上向俄国和拉美步步进逼。普京成功令斯诺登“收声”，已是给奥巴马下台阶。斯诺登即使获得难民身份，也未必一定长居俄国，若他日后再想发声，仍可尝试前往拉美。

　长久以来，美俄不断在豪赌一场“大棋局”，斯诺登只是其中一小棋子，核裁军、全球反恐合作、伊核、叙利亚、朝鲜半岛等议题是更大的“战场”，两国合作与竞争并存。普京在斯诺登事件挺进一步，是否在其他事务上稍退一着的伏笔？还是美国得寸进尺的后果？抑或是即将举行的G20峰会美俄交易的一部分？小小一个斯诺登，让美俄博弈这场好戏添色不少。