Out of Balance

September 23, 2013

Published in Neues Deutschland
(Germany) on 21 September 2013
by Olaf Standke (link to original link to original)

Translated from by Ron Argentati. Edited by Gillian Palmer.

Olaf Standke on Americans living below the statistical poverty line.

All-time high — how stock brokers love that term. Lately, the Dow Jones has been storming from one record high to the next. Since the latest news that the Federal Reserve will continue flooding the market with cheap money, the upward trend is likely to continue — much to the delight of America's super-wealthy, who, according to the latest figures, are richer than ever, thanks to shrewd stock trading and generous tax gifts from the U.S. government. The nation's poor, meanwhile, do not share in the profits. As the latest census bureau statistics show, every sixth American now lives officially below the statistical poverty line, set for a family of four at $23,492 per year. The actual number living in poverty is probably far higher than that.

That prompted the Federation of Protestant Welfare Agencies to recently issue a statement warning of any future cuts in welfare programs. So how does the House of Representatives — or more accurately, the Republican majority in the House — respond to that advice? It promptly votes for drastic cuts in the Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP), which gives about $80 million annually to around 50 million people in need. The cuts mean that 6 million current recipients will lose their support — poor families, hungry children, vulnerable seniors and those looking for work — according to an outraged Conference of Catholic Bishops. The business magazine Forbes currently estimates the assets of the top 400 richest Americans at an all-time high of $2 billion. That's in “God's own country.”

Schieflage
Von Olaf Standke
21.09.2013

Oalf Standke über US-Amerikaner unterhalb der statistischen Armutsgrenze

Allzeithoch - dieses Wort lieben die Börsianer. Der Dow Jones stürmte zuletzt von Rekord zu Rekord, und da die Notenbank in Washington den Markt weiter mit billigem Geld fluten will, dürfte der Leitindex seinen Höhenflug fortsetzen. Sehr zur Freude der Superreichen in den USA, die laut jüngster Erhebung reicher sind denn je - und das vor allem dank glänzender Aktiengeschäfte und großzügiger staatlicher Steuergeschenke. Die Armen im Lande profitieren nicht. Wie der jüngste Bericht aus dem Census Bureau zeigt, lebt offiziell weiter jeder sechste US-Amerikaner unterhalb der statistischen Armutsgrenze, die für eine vierköpfige Familie bei 23 492 Dollar Haushaltseinkommen im Jahr verläuft. Die Dunkelziffer dürfte noch weitaus höher liegen.

Der Verband protestantischer Wohlfahrtsverbände hat dieser Tage deshalb nachdrücklich vor Kürzungen der Sozialprogramme gewarnt. Und was tut das Repräsentantenhaus oder richtiger seine republikanische Mehrheit? Sie votiert für den drastischen Abbau des Lebensmittelhilfsprogramms SNAP. Etwa 80 Milliarden Dollar im Jahr gibt der Staat für nach wie vor fast 50 Millionen Bedürftige aus. Rund sechs Millionen würden ihre Unterstützung verlieren - arme Familien, hungrige Kinder, verwundbare Senioren, Arbeitssuchende, so die empörte Konferenz Katholischer Bischöfe. Das Wirtschaftsmagazin »Forbes« schätzte das Vermögen der 400 US-Spitzenmilliardäre jetzt auf das Allzeithoch von zwei Billionen Dollar (1,5 Bil. Euro). Das ist »Gottes eigenes Land«.

This post appeared on the front page as a direct link to the original article with the above link .