US: Toward a More Secure World

December 4, 2013

Published in Berliner Zeitung
(Germany) on 24 November 2013
by Damir Fras (link to original link to original)

Translated from by Amy Baker. Edited by Chris J. deGrazia.

Washington — finally some success! U.S. President Barack Obama has had a long wait for good news about his politics, and he had been planning the Geneva agreement for a long time.

On Saturday evening, Washington time, the U.S. president was able to celebrate his first foreign policy win in many months. Obama stood before the cameras at the White House and announced to the American audience that the Geneva agreement concerning the Iranian nuclear program was a first step toward making the world a safer place. In all probability, the agreement will block Iran from building its own nuclear bomb.

Recently, Obama has had little reason to be happy. His reactions to the coup in Egypt and civil war in Syria did not come across as particularly confident. However, regarding Iran, which Obama’s predecessor George W. Bush had placed on the "axis of evil," Obama’s plan appears to have succeeded. The Geneva agreement had been planned for a long time, even if only as a temporary solution.

As early as September, there were signs that Obama’s efforts to improve relations with Iran could succeed. An ice age had prevailed between the two nations since the Iranian Revolution in 1979. However, Obama clearly found a like-minded partner in Hassan Rouhani, the newly appointed Iranian president. The two presidents started to telephone one another — something that had never happened before. Then, Obama assigned Secretary of State John Kerry to resolve the nuclear issue with Iran once and for all. Secret talks between the negotiators allegedly followed.

Sanctions Will Be Relaxed, but Only Marginally

Obama was cautiously optimistic that the Geneva agreement would lead to a comprehensive solution within the first six months. Meanwhile, the sanctions against Tehran are being relaxed, but only to a limited extent. Obama’s main goal is still to prevent Iran from possessing a nuclear bomb.

However, Obama’s joy as a result of the agreement could soon pass if the U.S. Congress does not cooperate. Delegates in both parties are planning to tighten penalties against Tehran. Only on Thursday, a group of 15 senators announced that new sanctions would be the best way to discourage Iran from building nuclear bombs.

Obama immediately advised against a tightening of the penalties on Saturday. However, the hawks in the Senate have other ideas. They claim that the Geneva agreement will not end Iran’s nuclear program: On the contrary, they believe Tehran will arm itself with nuclear weapons and, therefore, it is imperative that new sanctions be agreed upon. Such sanctions would not even need to come into effect immediately; they could wait until Iran decides to defy the agreement.

WASHINGTON – Endlich ein Erfolg – US-Präsident Obama hat lange auf positive Nachrichten für seine Politik warten müssen. Die Genfer Einigung hat er von langer Hand geplant.

Am Samstagabend Washingtoner Zeit konnte der US-Präsident seinen ersten außenpolitischen Erfolg seit vielen Monaten feiern. Barack Obama stellte sich dafür eigens im Weißen Haus vor die Kameras und erklärte dem Fernsehpublikum in Amerika, das gerade in Genf abgeschlossene Geschäft zum iranischen Atom-Programm sei ein erster Schritt, um die Welt sicherer zu machen. Die Vereinbarung versperre dem Iran aller Wahrscheinlichkeit nach den Weg zum Bau einer Atombombe.

Obama hatte zuletzt wenig Grund zur Freude. Seine Reaktionen auf den Putsch in Ägypten und auf den Bürgerkrieg in Syrien wirkten nicht souverän. Doch was den Iran betrifft, den Amtsvorgänger George W. Bush noch auf der „Achse des Bösen“ verortet hatte, scheint sein Plan aufgegangen zu sein. Die Einigung von Genf auf eine Übergangslösung war von langer Hand geplant.

Schon im September deutete sich an, dass Obamas Bemühungen, die Beziehungen zum Iran zu verbessern, Erfolg haben könnten. Seit der Revolution 1979 herrscht eine Eiszeit zwischen beiden Staaten. Doch in Hassan Ruhani, dem neuen iranischen Präsidenten, fand Obama offenbar einen gleichgesinnten Gesprächspartner. Die beiden Präsidenten telefonierten miteinander, was es noch nie gegeben hatte, und dann gab Obama seinem Außenminister John Kerry auf, das Atomproblem mit dem Iran endlich zu lösen. Es folgten angeblich Geheimgespräche der Unterhändler.

Sanktionen werden nur in geringem Umfang gelockert

Obama gab sich vorsichtig optimistisch, dass die Einigung von Genf in den kommenden sechs Monaten zu einer umfassenden Lösung führen wird. Solange würden die Sanktionen gegen Teheran auch nur in geringem Umfang gelockert. Es bleibe sein Ziel zu verhindern, dass der Iran in den Besitz einer Atombombe komme.

Obamas Freude über die erreichte Einigung könnte auch schnell vergehen, wenn der US-Kongress nicht mitspielt. Denn dort planen Abgeordnete beider Parteien eine Verschärfung des Strafpakets gegen Teheran. Erst am Donnerstag erklärte eine Gruppe von 15 Senatoren, neue Sanktionen seien das beste Mittel, um den Iran vom Bau der Bombe abzubringen.

Obama riet am Sonnabend dringend von einer Verschärfung der Strafen ab. Doch die Falken im Senat haben andere Pläne. Die Vereinbarung von Genf beende nicht Irans Atomprogramm, sondern mache es im Gegenteil wahrscheinlicher, dass sich Teheran nuklear bewaffnen werde, erklären sie. Deshalb sollten nun neue Sanktionen beschlossen werden. Sie müssten ja nicht sofort in Kraft treten. Damit könne man warten, bis der Iran gegen das Übergangsabkommen verstoße.

This post appeared on the front page as a direct link to the original article with the above link .