Security at the Cost of Liberty and Justice

January 2, 2014

Published in Critica
(Panama) on 28 December 2013
by JCG Fajardo (link to original link to original)

Translated from by Tristan Franz. Edited by Gillian Palmer.

In 2011 U.S. soldiers shot Osama bin Laden dead. The order was given by the president of the United States. When word got back of the infamous terrorist's death, shouts of joy were heard throughout the country. Barack Obama declared proudly, "Justice has been done."

However, distinguished German lawyer Ferdinand von Schirach asks in an article in Der Speigel, can just one person or government act as prosecutor, defendant and judge all at once and decide who lives and dies? Bin Laden didn't die in war combat; he was executed without a trial.

When he took control, Obama declared that the United States would continue the fight against violence and terrorism but "in a way that respects our values and ideals." He said he'd close the prison in Guantanamo, but it's still open for business, humiliating and torturing humans without rights.

And we've all witnessed the National Security Agency (NSA)'s massive espionage operation, in which millions of pieces of personal, confidential data were taken from the citizens of various countries without their consent.

When it comes to fighting terrorists, infringing on the law has become the norm. The incredible reach of phone taps and email surveillance by the NSA infringes on the very ethics of our constitutions as well as international law. We must defend ourselves against this.

En 2011 soldados estadounidenses dispararon al terrorista Osama Bin Laden. La orden la dio el presidente de Estados Unidos. Cuando se informó de la muerte del terrorista, en Estados Unidos se desató el júbilo popular. Barack Obama declaró orgulloso: “Se ha hecho justicia”.
Sin embargo, se pregunta Ferdinand von Schirach, ilustre jurista alemán en un lúcido artículo en Der Spiegel, ¿puede una única persona o un Gobierno decidir como acusador, defensor y juez al mismo tiempo quién vive y para quién muere? Bin Laden no murió en acción de guerra, sino que lo ejecutaron sin un juicio previo.
Cuando asumió el cargo, Obama declaró que Estados Unidos proseguiría la lucha contra la violencia y el terrorismo, pero “de una manera que respete nuestros valores e ideales”. Dijo que cerraría la prisión de Guantánamo. Pero Guantánamo sigue reteniendo, humillando y torturando a personas sin derechos.
Ahora estamos ante la mayor operación de acaparamiento por parte de la Agencia norteamericana de seguridad (NSA) de millones de datos personales y confidenciales de ciudadanos de muchos países que no han dado su consentimiento y que han sido objeto de espionaje.
Las vulneraciones del derecho por parte de la política están a la orden del día cuando se trata de la persecución de terroristas. El increíble alcance de las escuchas telefónicas, el control de los correos electrónicos por parte de la NSA vulneran los principios éticos de nuestras Constituciones y del derecho internacional. Contra esto nos tenemos que defender.
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