When Will the US Export Natural Gas?

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美国天然气储量丰富，国外市场广大，利润可观。但繁复的审批过程、反对人士的阻扰、长达四年的终端“建设—投产”时间让美国天然气出口依然难解能源危机国的近渴。

　　随着乌克兰局势持续发酵，呼吁美国天然气出口的声音日渐高涨，波兰、匈牙利、捷克和斯洛伐克甚至敦促美国国会放松出口限制，助其购买美国天然气。美国天然气出口真的能解决“嗷嗷待哺”者的能源危机吗？

　　储量丰富，出口有能力

　　美国天然气储量丰富已有数据证实，根据美国能源部（Department of Energy）资料显示，美国已探明天然气储量达1759.5万亿立方英尺，其中页岩气储量达269.3万英尺。早在2012年，页岩气已助力美国超越俄罗斯，成为全球第一大天燃气资源国与生产国。

　　页岩气的高歌猛进释放了大量天然气资源，2004年，美国页岩气井仅有2900口，2009年，这一数量上涨到98590口，2011年和2012年，新建页岩油气井均超过1万口。2013年，美国页岩气产量占天然气总产量的比重从2010年的20%提高至40%。

　　储量丰富的同时，产量也在逐年攀升。据美国能源信息署（EIA）发布的2013年美国天然气市场报告显示，2013年日均产量已从2012年的650.7亿立方英尺增长至665亿立方英尺。

　　此前，美国总统奥巴马在出访哥斯达黎加时称“美国到2020年有可能成为天然气净出口国。”

　　利润可观，出口有动力

　　尽管2013年美国境内天然气零售价有所上涨，但从全球天然气市场来看，美国天然气价格依然优势明显。

　　据路透社消息，欧洲目前的天然气价格约为美国（4.4美元/百万英热单位）的两倍，亚洲天然气价格为美国的三倍。咨询公司RBN Energy称，美国很有潜力取代俄罗斯天然气出口的大部分供应。

　　亚洲市场需求增长旺盛为美国天然气大量出口提供了外部动力。上海国际问题研究所助理研究员曹嘉涵撰文称，中、日、韩以及亚洲天然气的传统消费国或潜在消费国对美国天然气液化出口充满兴趣，希望借此实现天然气进口来源的多元化，并使之成为与传统供应国进行价格谈判的制衡筹码。

　　事实上，美国已加快了天然气出口步伐。据财经网报道，截至目前，美国监管者已经批准了90亿立方英尺的出口量，另外240亿正在等待绿灯。

　　一周之前，普氏能源资讯消息称美国能源部批准了首个西海岸液化天然气（LNG）出口基地——位于美国俄勒冈州库斯湾（Coos Bay）的Jordan Cove Energy Project，这是美国能源部批准的第7个LNG出口基地，将使美国LNG出口规模高达9.27 Bcf/d（十亿立方英尺/天）。

　　审批繁琐，出口遇阻碍

　　据英国《金融时报》报道，LNG出口工厂的建立首先需要获得美国能源部的批准，此后联邦能源管理委员会（FERC）将对拟建工厂进行环境、安全等进行审核，确保合规后，FERC才会予以批准。据悉，奥巴马政府2013年努力争取出口天然气计划获批，但FERC目前仍未给予批准。

　　美国天然气出口对象包括自由贸易伙伴国和非自由贸易伙伴国。据1992年修订的美国《天然气法》，包括加拿大、澳大利亚、新加坡、韩国在内的20个自由贸易伙伴国进口美国天然气可执行简单迅捷的审核路径；对于非自由贸易伙伴国，美国出口天然气时均须通过美国能源部严格的“公众利益审核”（public interest review），评估其对美国能源安全、经济贸易、消费者、产业界、环境等各方面影响。

　　美国国内也存在不少反对天然气出口的声音，依赖天然气与电力的制造业担心天然气出口带来的电力价格变化影响企业在全球市场的竞争力；环保人士认为天然气出口有悖于现行环保政策；居民对于天然气出口会导致国内零售价格上涨也并不欢迎……

　　此外，天然气出口终端的建设也并非一蹴而就。据估算，寻找合适的建设场址通常需要1年以上时间，相关投入不少于1亿美元，而完成一座LNG出口终端的建设至少需要70亿美元，从开工建设到全面投产则至少需要4年时间。《金融时报》报道称，美国第一个天然气出口终端最早也要在2015年下半年才能开始出口。

　　繁复的审批过程、反对人士的阻扰、长达四年的终端“建设—投产”时间让美国天然气出口难解能源危机国的近渴。■