Biden Meets with Hong Kong Opposition: What Is He Up To?

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美国副总统拜登当地时间4日在白宫与香港反对派人士“偶遇”会面，称美国“长期支持香港民主发展”。白宫副总统办公室表示，这次会面“并非事先安排”，但有媒体形容是罕见的高调支持。很明显，专门“辟谣”也抹不掉精心安排的痕迹，更反衬出浓郁的政治味儿。与“偶遇”同一日，《纽约时报》发表了题为“保障香港自治”的社评，可谓“一唱一和”。

若对过去一段时间的香港政局进行观察，有人会感到奇怪，一直保持“低调”的美国，怎么会突然打出“组合拳”高调介入？其实美国出于自身利益考量，从未走开。美国在香港政改关键时刻高调表态，颇有“项庄舞剑”之意，除了显示对香港反对派的支持，也是为“重返亚洲”和牵制中国发展所搞的小动作。

在香港落实普选问题上，美国与以香港“恩主”自居的英国不同，没有担纲过重要角色，也没有任何具有历史意义的“付出”。但这些并不妨碍它打着道义的旗号“与时俱进”地介入。港媒报道，3月15日至16日，美国在港以“教育面目”示人的机构——“香港美国中心”举行了一场为期两天一夜的“工作坊”，借以“光明正大”地培训“占中”大学生骨干。

按照基本法，推动行政体制发展属于香港特区内部事务，外国政府应尊重这个原则。所以“正式”会见“名不正，言不顺”，“偶遇”多少能化解尴尬。

“偶遇”消息传出后，反对派雀跃宣称，代表了美国人对香港“民主”的支持。“占领中环”者力图提出符合自身利益的政改方案，此时当然亟需外界的关注与肯定。但“偶遇”的做法无论从哪个角度来说，都算不上坚定的支持。从美国目前的实力以及现实需要，只能选择这样一种暧昧方式来向反对派交代了。一方面不敢过分激怒中国政府，另一方面应付期望值颇高的陈太和李先生们。

如果美国“重返亚洲”战略是在下一盘很大的棋，香港政界某些人士及其政治诉求最多只能算是其中的边缘小子。香港有无普选、如何操作，并非美国人关注的首要问题，其第一选项永远都是是否有助于美国自身利益。如果能用香港问题把中国拖下水，借以牵扯这个亚洲大国的精力，获得更大的博弈空间和谈判权，美国人当然不会放过这好机会。否则，美国的热情和投入不会太多。香港的反对派若以为，美国纯粹出于民主“道义”或普世价值才去支持他们，那真是太傻太天真了。