Quand Edward Snowden livre ses secrets dans le film “Citizenfour”
Primé aux Oscars, le documentaire-thriller est sorti en salles mercredi. Il raconte une semaine à huis clos avec le jeune informaticien.
La personne d’Edward Snowden, un informaticien américain de 29 ans, occupe la majeure partie du documentaire. Ici, dans sa chambre à Hong-kong. Laura Poitras/Haut et Court
Le monde entier est sur écoute. Et le monde entier le sait depuis qu’Edward Snowden a fourni en 2013 à quelques journalistes des centaines de milliers de documents internes de la NSA, attestant l’existence d’un système de surveillance généralisée mis en place par les grandes agences de renseignement.
Prism, Tempora, XKeyscore… Le principe général des programmes de surveillance est bien connu. Mais on en sait très peu sur Edward Snowden, le lanceur d’alerte à l’origine de la fuite. Pourquoi a-t-il pris la décision de révéler ce scandale? A-t-il mesuré tous les risques qu’il prenait? Et ses proches, y a-t-il pensé? Est-il fou, se demandent même certains?
Citizenfour, documentaire aux allures de thriller, réalisé par Laura Poitras et primé aux Oscar, répond en partie à ces questions. Pour ce 3e opus d’une trilogie sur l’Amérique post-11 septembre, la réalisatrice a filmé la semaine entière où elle et Glenn Greenwald, journaliste au Guardian, ont rencontré le lanceur d’alerte dans une chambre d’hôtel à Hong-kong où il s’était réfugié.
Aucun désir d’héroïsme
La personne de Snowden, un informaticien américain de 29 ans, occupe la majeure partie du documentaire. Un paradoxe, car dès le début Snowden confie sa méfiance à l’égard des médias qui ont tendance à se détourner du sujet de l’affaire pour se focaliser sur l’auteur de la fuite.
Ne pas tomber dans cette contradiction, c’est le génie de Laura Poitras. D’une part, elle fait intervenir d’autres personnes comme William Binney, un ancien cadre de la NSA ayant dénoncé les pratiques de l’agence. D’autre part, dans l’intimité du huis clos de la chambre d’hôtel avec Snowden, elle met au jour un homme d’une simplicité infinie mesurant parfaitement les risques, un citoyen au courage hors pair, sans aucun désir d’héroïsme.
Pour expliquer son geste, Edward Snowden se remémore simplement ce qu’était Internet à ses débuts: un paradis perdu où “n’importe où dans le monde, des enfants pouvaient discuter d’égal à égal, en étant assurés qu’on respecte leurs idées, avec des experts à l’autre bout du monde, de n’importe quel sujet, n’importe où et à tout moment. De manière totalement libre”. Il pointe aussi les promesses non tenues de Barack Obama qui, au lieu de freiner la surveillance de masse, l’a au contraire amplifiée.
Pour alléger le documentaire, Laura Poitras, use parfois de l’humour. Ce qui renforce la tension dramatique.
Ni le premier, ni le dernier lanceur d’alerte
Alors que Snowden entre dans le vif du sujet –le système de surveillance– l’alarme incendie se met à retentir. Comme par hasard… Snowden et les journalistes affichent sur leur visage un sourire nerveux. Fausse alerte: ce n’était qu’un test de maintenance. La salle de cinéma explose de rire.
Tout aussi hilarant, le passage où Snowden se coiffe d’une couverture pour taper son mot de passe en absolue discrétion. Glenn Greenwald jette un regard interloqué à la caméra. La salle de cinéma explose de rire.
“Citizenfour”, c’est le pseudo avec lequel Edward Snowden signait les mails cryptés envoyés à Laura Poitras. Parce qu’il n’est ni le premier ni le dernier citoyen lanceur d’alerte. En effet, lors d’une rencontre post-révélations, le journaliste Glenn Greenwald raconte à Edward Snowden que d’autres sources l’ont contacté.
Les deux hommes communiquent en griffonnant sur des morceaux de papier, afin d’éviter les micros indiscrets (et la caméra de la réalisatrice). A la lecture des informations obtenues par le journaliste, Edward Snowden est abasourdi. C’est alors qu’on comprend que Edward Snowden n’était qu’un pétard. La vraie bombe est amorcée, et elle est sur le point d’exploser.
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