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Does the US Deserve Donald Trump?

December 18, 2015

Published in Frankfurter Rundschau
(Germany) on 11 December 2015
by Jörg Thadeusz (link to original link to original)

Translated from by Ron Argentati. Edited by Paul Lynch.

Individual Americans can probably scarcely believe the situation Donald Trump has put them in. Look at Dick Cheney, former vice president under George W. Bush. From the point of view of many liberal Americans, he was an incorrigible bad boy, forever getting himself into trouble. Even today, Dick Cheney can't see what a colossal mistake he made in 2003 when he misled the United States into the Iraq war.

Normally, left-wing Democrats anoint themselves with a few drops of decaf soy latte whenever Cheney appears anywhere. Suddenly, there's an overlap in the form of Donald Trump with his rat's nest hairstyle. Even Cheney finds him to be an “extremist”; or Bill O'Reilly, the 65-year-old moderator on the conservative Fox Network who calls himself a “tough guy.” If Green Party faction leader Katrin Göring-Eckhardt were forced to watch O'Reilly for 12 hours without a break, she would have to be put on life support because she wouldn't be able to breathe. But O'Reilly himself in a recent interview with Trump came off looking like the voice of reason personified. He warned the bizarre billionaire that he was harming America and the American people with his suggestion that Muslims be barred from entering the U.S.

People like O'Reilly, incidentally, are one of the main differences between German and American media personalities. O'Reilly intensively grills everyone he interviews, even those with whom he privately shares a conservative bent. Many of my broadcasting colleagues — the majority of whom lean toward the left — interview Jan van Aken as if he were Mahatma Gandhi's nephew rather than just a liberal politician. Hillary Clinton deserves an opponent like Trump. She's had to endure a great deal of adversity already, and things would be even worse for her if the Republicans came up with a serious competitor — one who was liked by women and who didn't think Spanish-speaking immigrants posed a threat to him. Instead, a Ku Klux Klan leader showed up expressing his doubts that the nation's racists could count on Trump to actually make good on his hate speech if he were elected.

If people are allowed to say anything, that also includes Donald Trump — if by pluralism you mean that not only are unions and the communities to which they belong allowed to express their opinions, but people you find totally repulsive may also do so. In the U.S., low-life types like Richard Nixon have made it all the way to the White House; J. Edgar Hoover was head of the FBI for 48 years and didn't cause much less damage than Trump has. Like all the other problem children this great nation has had, Nixon and Hoover proved to be weaker than what makes up the country. Americans have continuously earned the concept of democracy, which includes sovereignty and self-confidence, since the 18th century.

Haben die USA Trump verdient?
Von JÖRG THADEUSZ
11. DEZEMBER 2015

Einzelne US-Amerikaner können wahrscheinlich kaum glauben, in welche Situation sie Donald Trump gebracht hat. Nehmen wir Dick Cheney. Zuletzt Vizepräsident unter George W. Bush. Aus der Sicht liberaler Amerikaner ein unbelehrbarer Einbrockungsspezialist. Denn Dick Cheney möchte bis heute nicht einsehen, was für ein Fehler es war, 2003 für den Irak-Krieg regierungsamtlich zu lügen.

Üblicherweise benetzen sich linke US-Demokraten weihwasserartig mit ein paar Spritzern entkoffeiniertem Sojalatte, wenn Cheney irgendwo aufscheint. Plötzlich gibt es eine Schnittmenge: durch die menschgewordene Unfrisur Trump. Auch Cheney findet den „extremistisch“. Oder Bill O’Reilly. Moderator des konservativen Senders Fox, 65 Jahre alt. Er nennt sich selbst einen „tough guy“. Würde die Fraktionschefin der Grünen, Katrin Göring-Eckhardt, gezwungen zwölf Stunden O’Reilly am Stück zu gucken, dann müsste sie anschließend beatmet werden. So oft wäre ihr vor Empörung die Luft weggeblieben. Im jüngsten Interview mit Trump fand sich aber eben dieser O’Reilly als Stimme der Vernunft wieder. Mit seinem Vorschlag, keine Muslime mehr in die USA einreisen zu lassen, schade er dem Land und damit den Leuten, ermahnte der ultrakonservative Moderator den bizarr-rechten Millionär.

Figuren wie O’Reilly machen übrigens einen der Unterschiede zwischen der deutschen und der amerikanischen Medienöffentlichkeit. O’Reilly ist jedem Interviewten ein scharfer Befrager. Auch denjenigen, denen er als privater Rechtsausleger durchaus zustimmt. Viele meiner Kollegen in den deutschen öffentlich-rechtlichen Sendern, die in ihrer großen Mehrheit politisch eher links stehen, interviewen dagegen den Jan van Aken, als wäre er Mahatma Gandhis Neffe, statt nur Politiker der Linken.
Hillary Clinton hat sich Trump verdient. Sie musste schließlich schon viel Schlimmes aushalten. Alles wäre viel schwerer für sie, wenn die Republikaner einen ernstzunehmenden Konkurrenten gefunden hätten. Jemand, den Frauen mögen und spanischsprachige Einwanderer nicht als bedrohend empfinden müssen. Stattdessen hat sich in dieser Woche ein Führer des Ku-Klux-Klans zu Wort gemeldet. Mit Zweifeln. Ob sich denn die Rassisten des Landes wirklich darauf verlassen können, dass Trump seine Hetzreden im Regierungsamt wahr macht.

Wenn alle wirklich alles sagen dürfen, dann passiert auch ein Donald Trump. Wenn mit Pluralität nicht nur gemeint ist, dass sich neben den Gewerkschaften auch noch gewerkschaftsnahe Sozialverbände zu einem Sachverhalt äußern, sondern auch die Ekelpakete den Mund richtig weit aufreißen können. In den USA haben es schon zwielichtige Naturen wie Richard Nixon bis ins Weiße Haus geschafft. J Edgar Hoover war 48 Jahre lang Chef des FBI und hatte dabei nicht unbedingt einen kleineren Knall als Trump. Wie alle anderen Problemkinder dieses großen Landes zwischen Atlantik und Pazifik, waren auch Nixon und Hoover letztlich schwächer, als das, was die USA ausmacht. Die Idee der Demokratie. Zu der die Souveränität und Selbstsicherheit gehören, mit der sich die Mehrheit der US-Amerikaner diese Form des Zusammenlebens seit dem 18. Jahrhundert ununterbrochen verdient.

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