Obama: Google’s Friend

May 12, 2016

Published in El Espectador
(Colombia) on 2 May 2016
by Juan Carlos Gómez (link to original link to original)

Translated from by Stuart Abel. Edited by Bora Mici.

Pierre Omidyar, an Iranian-American and founder of eBay, is a philanthropist who supports the creation of content in the digital world, such as the electronic magazine The Intercept.

The Intercept, which began to be known through the documents published by Edward Snowden, has been winning readership and influence thanks to the seriousness of its reviews and investigations on various themes that have to do with the environment, government transparency and freedom of expression.

A few days ago, The Intercept published a report about the close relationship between President Obama’s administration and Google, which is far closer than with any other businesses in Silicon Valley, where the president and Democratic Party have beneficial connections.

According to the publication, thanks to the revolving door, the White House and Google share engineers, lawyers, scientists, and specialists in communication, which has allowed this company to obtain huge advantages over competitors.

Today, hundreds of millions of people in the world live much more comfortably thanks to Google. Precisely because of overwhelming acceptance of the products and services it offers — a lot of times for free — public opinion in America has been kind to the company’s closeness to the government, which is especially valuable now that Google faces investigations for anti-competition practices and the lack of protection of personal data before the authorities of the European Union. The U.S. government is not going to let Google get hit and have it no longer be one of its banners and symbols of power worldwide.

Before it was weapons and oil dealers who owned the game, especially during Republican administrations in the past; now, it is the technology industry's turn.

In all of the countries, regulators, in degrees big and small, are biased in favoring some and being against others. This "capture of the regulator" — sometimes shameless and other times imperceptible — is the reason behind the lobby industry.

These days in Colombia, they are talking about creating new rules on how to confront the audiovisual convergence and how to reform or eliminate existing entities. What is serious is the damage they are able to do while they disappear.

Pierre Omidyar, fundador de eBay, estadounidense de origen iraní, es un filántropo que apoya la creación de contenidos en el mundo digital, como la revista electrónica The Intercept.

The Intercept que se empezó a conocer a propósito de los documentos publicados por Edward Snowden, ha ido ganando lectores e influencia gracias a la seriedad sus críticas e investigaciones en diversos temas que tienen que ver con el medioambiente, la transparencia del Gobierno y la libertad de expresión.

Hace pocos días, The Intercept publicó una crónica sobre la cercana relación de la administración del presidente Obama con Google, mucho más que otras empresas de Silicon Valley donde el presidente y el Partido Demócrata tienen provechosos vínculos.

Según esa publicación, gracias a la puerta giratoria, la Casa Blanca y Google comparten ingenieros, abogados, científicos y especialistas en comunicaciones, lo cual le habría permitido a esta empresa obtener grandes ventajas respecto de sus competidores.

Hoy en día, para cientos de millones de personas en el mundo, la vida es mucho más cómoda gracias a Google. Precisamente debido a la inmensa aceptación de los productos y servicios que ofrece —muchas veces de manera gratuita—, la opinión pública en Estados Unidos ha sido benevolente con esa cercanía con el Gobierno, especialmente valiosa ahora que Google enfrenta ante las autoridades de la Unión Europea investigaciones por prácticas anticompetitivas e indebida protección de los datos personales. El gobierno de Estados Unidos no va a dejar que se golpee así no más uno de sus estandartes y símbolo de poder a nivel mundial.

Antes fueron vendedores de armas y petroleras las que tuvieron el juego, sobre todo en gobiernos republicanos; ahora el turno es para la empresas de tecnología.

En todos los países, los reguladores, en mayor o menor grado, se inclinan a favor de unos y en contra de otros. Esa “captura del regulador” —a veces descarada, a veces imperceptible— es la razón de la industria del lobby.

En estos días se está hablando en Colombia de crear nuevas reglas para enfrentar la convergencia audiovisual y de reformar o suprimir las entidades existentes. Lo grave es el daño que puedan hacer mientras desaparecen.

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