Four Crucial Battlefields of the US-China Strategic Dialogue

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6月6日、7日,第8轮中美战略与经济对话和第7轮中美人文交流高层磋商将在北京举行。这是中美在美国总统奥巴马任期内举行的最后一次层级最高、双方参加人数最多的重量级对话和磋商。在当前中美两国战略互疑没有明显减少迹象,美国亚洲再平衡战略深入推进、在南中国海军事挑衅呈常态化趋势的严峻形势下,美国新总统将在7个月后入主白宫,执掌对华政策大权。中美关系走向何方这一关乎中美两国和全世界和平与繁荣的大问题,应受到高度重视。

专栏作家曾仲荣撰文指出,估计今次中美战略对话将至少包括四大议题,即南海、人民币、台湾及中美双边投资协议(BIT),其中最为外界关注的议题将是南海及人民币。在美国总统奥巴马持强硬态度下,对话难免火花四溅,但在中美硬碰之余,更值得关注的是双方能否务实地管控分歧、追求共同利益,此可预示中美未来关系的好坏程度。

中美战略及经济对话今年已是第八轮,亦可能是最后一轮,因对话是奥巴马上任美国总统后才促成的,今年已是奥巴马两任总统任期的最后一年,未来会否再召开,还要视乎新总统的取态。但笼罩这次“最后对话”的,却非友好气氛,此因踏入总统任期最后一年的奥巴马,未有如昔日的连任总统,如共和党的小布什,或民主党的克林顿般,在第二任期最后一年对中国采友好态度,藉此打好关系,为卸任后可在政经上大打中国牌,延续影响力。

奥巴马不单不走亲华路线,反而加大力度落实其重返亚洲、遏制中国的政策,例如以总统奥巴马特别代表身份出席中美对话的国务卿克里,在赴北京出席对话前,先访蒙古,目的是拉拢蒙古围堵中国,故可预见在奥巴马余下大半年的任期内,中美关系只怕出现更多波折。

此外,外界相信,由于支持台独的民进党蔡英文在台湾出任领导人,北京会在中美对话中提出台湾问题,并希望美国达成共同遏抑台独的默契。中美就台湾局势摸底,可以预期。但对美国而言,只会敦促北京克制及尊重台湾新政府,而不会跟北京多谈台湾对策,毕竟加强台湾亲近美日、疏远北京,才是奥巴马国策,他又怎会制造机会给北京左右,故台湾议题在中美对话中即使登场,亦只会是走过场。

中美战略对话的大环境虽不佳,但外界可透过双方在场内场外的互动,看清北京与主攻的奥巴马有多务实地管控分歧、寻求共同利益,才能掌握中美未来关系究竟有多好或多坏。

中国国际问题研究基金会研究员吴祖荣认为,认识中美共同利益远远大于分歧的现状,避免修昔底德陷阱、实现合作共赢长远目标,应是中美两国各界的共识和努力的大方向。

首先,中美两国拥有广泛的共同利益,扩大合作的空间巨大。近期,中美作为世界第一和第二大经济体,在解决伊朗核问题、促成应对气候变化巴黎协定、确保全球核安全和探索网络安全新举措等重大全球性事务中所发挥的巨大影响力,进一步展现了中美合作的巨大空间和对两国和全世界的极端重要性。

其次,中美对抗冲突没有赢家。美国,特别是军方,近来多次发表不理性冷战言论,扬言将继续甚至强化军事挑衅行动,侵犯中国在南中国海的主权。美国的图谋,自以为得计,其实是不自量力,误判形势,在天时、地利、人和等基本要素都不占优的形势下,光靠几件最新式先进武器,在冲突中并没有胜算。但中国和世界各国爱好和平的人民也难有轻松胜利,必然要付出巨大代价,中美冲突两败俱伤,给世界带来深重灾难,也许是较客观的预估。

第三,切实管控好分歧,谋求合作共赢,才是中美关系唯一正确方向。中国无意取代美国称霸世界、也不会寻求与美国对抗、冲突、全面推倒现有国际秩序和游戏规则。但中国必须捍卫国家主权和领土完整,必须拥有发展权,必须实现中国梦,这是天经地义的。美国的遏制、干扰,不管以何种方式出现,都是徒劳的。在中国发展的过程中,中美可以实现合作共赢的领域很多、很宽广;两国近几年构建新型大国关系的共同努力和探索已经取得早期收获。即使美国的传统势力范围和既得利益受到触动,两国可以以包容心态,通过对话磋商化解分歧,找出利益的交汇点,以交流合作的新举措,分享中国发展带来的红利,实现互利双赢大目标。

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