Less than 1 min.Read

Fighting To Find Racism – in Others

July 26, 2016

Published in Dagens Nyheter
(Sweden) on 20 July 2016
by Amanda Björkman (link to original link to original)

Translated from by Daniel Buller. Edited by Danielle Tezcan.

It is striking how often those who claim to be worried about polarization in society are also those who make a living by polarizing. In Sweden, the Swedish Democrats have turned into experts in the discipline.

In the tabloid “Aftonbladet,” Swedish Democrat Henrik Vinge expressed concern about developments in the U.S., claiming that the organization demonstrating about recent shootings — Black Lives Matter — is racist.

It is not just the speeches from the demonstrators that are criticized: “The belief has been backed up by sensationalistic media coverage, especially in connection with some publicized shootings.”

So what is meant by “sensationalistic media coverage” in this case? Videos released showing how black Americans have been shot dead by police, seemingly unprovoked? Perhaps he means the reports about Philando Castile, who was stopped because his taillight was broken, and was shot when he reached for his ID at the policeman's request? Maybe he is referring to the pictures showing the last few minutes of Alton Sterling’s life, when he was shot repeatedly after being wrestled to the ground.

The demonstrators’ demands for an investigation into these cases are completely valid.

To be a police officer in a country where anyone and everyone may be carrying a gun cannot be easy. It is also unlikely that making rational decisions in stressful situations will get easier, following the murders of police officers that have hit the country in recent days. However, excessive use of force and violence cannot be tolerated.

Those looking for racists in the Black Lives Matter movement are likely to find it, just like in many other organizations. Henrik Vinge and his party have plenty of experience of their own in this regard. However, to demonstrate under a banner with the message that black lives matter is not [simultaneously] saying that other lives don’t. Similarly, making a remark that the lives of police officers are important is not reducing the value of other lives. That is obvious.

Vinge finishes his article with the powerful message that there is no law of nature to say that people should be divided by skin color. This is exactly the message used also by the Black Lives Matter movement, for those willing to listen.

Det är slående hur ofta de som påstår sig vara oroade över polarisering också är de som lever på att ¬polarisera. I Sverige har SD utvecklats till expert i grenen.

I Aftonbladet ondgör sig sverige¬demokraten Henrik Vinge över utvecklingen i USA och påstår att Black lives matter, rörelsen som demonstrerat ¬efter den senaste tidens döds¬skjutningar, är rasistisk.

Det är inte bara demonstranternas tal om rasism inom polisen som kritiseras: ”Uppfattningen har backats upp av sensationslysten medierapportering i synnerhet i samband med vissa uppmärksammade dödsskjutningar”.

Så vad är då ”sensationslysten medierapportering” i sammanhanget? De videoklipp som spridits och som visar hur svarta amerikaner skjutits till döds av poliser, till synes oprovocerat? Kanske menar han rapporterna om Philando Castiles som stoppades för att baklyktan var trasig, och som när han sträckte sig för att visa legitimationen – på polisens begäran – blev skjuten? Eller kanske menar han bilderna på Alton Sterlings sista tid i livet, när han efter att ha brottats ner sedan skjuts med flera skott?

Demonstranternas krav på att fallen ska utredas är fullt rimliga.

Att vara polis i ett land där vapen kan finnas i var mans ficka är säkert inte lätt. Inte heller lär det bli lättare att ta rationella och väl avvägda beslut i stressade situationer efter polismorden som skakat landet den senaste tiden. Men övervåld kan och ska inte accepteras.

Den som söker efter rasister i Black lives matter-rörelsen kommer sannolikt att hitta det, liksom i många andra sammanhang och organisationer. ¬Henrik Vinge och hans parti lär ha gedigen erfarenhet av just det. Men att demonstrera under en paroll om att svartas liv spelar roll är inte att säga att andras inte gör det. Precis som påpekandet att polisers liv är värdefulla inte är ett sätt att förminska andras. Så klart.

Vinge avslutar slagkraftigt sin artikel med konstaterandet att det inte finns någon naturlag som säger att männi¬s¬kor ska delas upp efter hudfärg. Precis det budskap som Black lives matter-rörelsen har skanderat alltså. För den som är beredd att lyssna.

This post appeared on the front page as a direct link to the original article with the above link .