Fiscal Violence

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Violence budgétaire

Donald Trump a fait preuve cette semaine à Bruxelles d’une rudesse, verbale et physique, qui a laissé un peu tout le monde pantois. Hostilité verbale à l’endroit de ses partenaires de l’OTAN, qu’il a tancés sans subtilité pour l’insuffisance de leur contribution au financement de l’alliance. Physique pour la manière dont il a écarté de son chemin le premier ministre du Monténégro au moment de prendre la « photo de famille » du sommet. Cette incivilité n’est rien pourtant en comparaison de la violence des coupes contenues dans le premier budget de son gouvernement, dont des détails ont été rendus publics mardi dernier à Washington — en l’absence inusitée d’un président parti se couvrir de ridicule à l’étranger.

C’est un budget qui, contre tout entendement électoral, se trouvera à nuire directement à nombre de laissés pour compte du rêve américain qui ont voté pour M. Trump en novembre dernier en croyant voir en lui la promesse d’être enfin écoutés. Un budget que l’imbuvable Ben Carson, nouveau secrétaire du département de l’Habitation et du Développement urbain, un ministère dont la mission est de donner un toit à des millions d’Américains à revenu modeste, a défendu en affirmant que la pauvreté était « dans une large mesure un état d’esprit »…

La proposition budgétaire s’intitule « A New Foundation for American Greatness ». Grandeur militaire et policière avant tout : on savait déjà que c’est la Défense qui allait voir son budget croître le plus substantiellement. On sait maintenant que les sommes affectées à la lutte contre l’immigration illégale vont également augmenter de manière sensible — de plus de 2,5 milliards $US, dont environ la moitié serait consacrée aux travaux de construction de son mur à la frontière mexicaine.

Par compensation, la conception présidentielle de la « grandeur » prévoit des coupes sombres dans le filet de sécurité sociale. Les principaux programmes destinés aux personnes âgées à revenu modeste sont épargnés. Mais il est proposé, entre autres mesures, de soustraire 800 milliards au budget de Medicaid, le programme fédéral d’assurance maladie pour les pauvres, ce qui contribuera, comme vient encore de le calculer le Bureau du budget du Congrès, à priver 23 millions d’Américains d’une couverture qui leur aurait été accessible sous l’« Obamacare ».

Ce budget fera forcément l’objet d’une négociation avec le Congrès. Il n’a aucune chance d’être approuvé en l’état, d’autant moins qu’en l’occurrence, il va trop loin pour un grand nombre de républicains du Congrès, y compris même parmi ses ultraconservateurs. Ce qui n’est pas peu dire. Il n’y a apparemment pas de limites à la mesquinerie dont est capable ce milliardaire.