Trump and Johnson: Interesting Times

Published in El Heraldo de Mexico
(Mexico) on 25 September 2019
by Josè Carreño Figueras (link to originallink to original)
Translated from by Hannah Bowditch. Edited by Laurence Bouvard.
The president of the United States faces the possibility of a constitutional trial and the English prime minister suffers another setback. It was written.

The two “disrupters” of the political world, President of the United States Donald Trump and British Prime Minister Boris Johnson, start to reap the fruits of their labor: scandal and disrepute.

True, both are in power and have followers behind them who love what they represent − egocentric nationalism, isolationism with a touch of imperialism and even racism. But both are also about to face the consequences of their excess. Trump now faces the possibility of a constitutional trial after the revelation of his alleged “suggestion” to the government of Ukraine to investigate possible questionable facts about Hunter Biden, son of ex-Vice President and now Democratic presidential hopeful Joseph Biden, in exchange for unblocking $400 million in military aid.

The matter appears to have galvanized the opposition party, which is the majority of the lower House, to the extent that even some legislators from districts that Trump won in the 2016 election have expressed support for going forward with what is essentially a useless measure while it does not have Republican support. It’s now a fight for his political life and legacy, whatever the outcome.

Johnson, for his part, was literally pronounced as being unlawful by the British Supreme Court, which, in a ruling given on Tuesday, dismissed the legality of the suspension of Parliament imposed by Johnson in an attempt to defeat the possibility of his adversaries impeding the British exit from the European Union on Oct. 31 without first agreeing on the most important terms.

Johnson appears to be following the same stormy road that his predecessor Theresa May struggled down, with the addition that she was never accused of lying to Queen Elizabeth II.

Among the many similarities between the two, there is one that stands out: Neither was elected on anything more concrete than promises of restoring the good old days.

However, the current political forecast is that while Trump maintains the support of his party, he will survive unscathed any Democratic attempt at impeachment. Johnson, despite everything, could well be reelected and end up driving Britain's exit from the EU − even though this could bring about economic problems and even the possibility of a new Scottish independence referendum.

Both appear to rejoice and prosper in the controversy, but that does not make them more effective rulers or unifying political leaders.

In addition, it’s clear that the two preside over governing parties in deeply polarized societies and face opposition as politicized as their own followers.

Therefore, their countries should prepare themselves, as the Chinese curse goes, for “interesting times.”





Trump y Johnson: tiempos interesantes

El Presidente de EU enfrenta la posibilidad de un juicio constitucional y el premier inglés sufrió otro revés
Estaba escrito.

Los dos principales “disruptores” de la política mundial, el presidente estadounidense, Donald Trump, y el primer ministro británico, Boris Johnson, empiezan a cosechar los frutos de su labor: escándalos y descrédito.

Es cierto que ambos están en el poder y que tienen detrás de si a grupos enamorados de lo que representan, un nacionalismo egocéntrico, aislacionista con ribetes imperiales y hasta racistas. Pero también que los dos empiezan a encarar las consecuencias de sus excesos: Trump enfrenta ahora la posibilidad de un juicio constitucional luego de que se revelara su presunta “sugerencia” para que el gobierno de Ucrania investigara posibles hechos cuestionables de Hunter Biden, el hijo de Joseph Biden, el exvicepresidente y ahora aspirante a la candidatura presidencial demócrata, a cambio de desbloquear 400 millones de dólares en ayuda militar.

El tema pareció galvanizar al partido opositor, que es mayoría en la Cámara baja, al grado que hasta algunos legisladores procedentes de distritos que Trump ganó en las elecciones de 2016 se manifestaron en favor de ir adelante con lo que es esencialmente una medida inútil mientras no tenga apoyo republicano. Pero ahora es una lucha por su vida política y su legado, cualesquiera que sea.

Johnson, por su parte, fue literalmente desautorizado por la Suprema Corte británica, que en un fallo emitido el martes descartó la legalidad de la suspensión de labores del Parlamento dada por Johnson para tratar de anular posibilidades de que sus adversarios obstaculizaran la salida británica de la Unión Europea, el 31 de octubre, sin un acuerdo de los temas más urgentes.

Johnson parece seguir el mismo camino de tormento que hizo pasar por casi tres años a su predecesora, la también conservadora Theresa May, con el agregado de que aquella nunca fue acusada de mentirle a la reina Isabel II.

Entre las muchas similitudes entre ambos destaca una: ninguno de los dos fue electo con algo más concreto que promesas de restaurar grandezas pasadas.

Con todo, el actual calculo político es que mientras Trump mantenga el apoyo de su partido sobrevivirá sin problemas un intento demócrata de someterlo a juicio político de impugnación (impeachment), y que Johnson pese a todo puede muy bien ser reelecto y acabar por conducir la salida británica de la UE, por más que eso pueda llevar a problemas económicos y hasta posibilidades de un nuevo referendo independentista en Escocia.

Ambos parecen regocijarse y aún prosperar en la polémica, pero eso no los hace gobernantes más eficaces ni líderes políticos unificadores.

Pero también está claro que los dos presiden gobiernos de partido en sociedades profundamente polarizadas y enfrentan una oposición tan politizada como sus propios seguidores.

Y por tanto, sus países deben prepararse, como advierte la maldición china, para “tiempos interesantes”.
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