「恨已經成為可以接受的常規。我們不但相信恨無可避免，還試著公然推銷恨的好處，拿恨來牟利。」這是ＣＮＮ政治評論員莎莉康恩（Sally Kohn）在《逆轉恨意》書中的一句話。用這句話來形容當今全球社會的發展困境非常貼切。曾幾何時，網路霸凌、暴怒逼車、消費奧客、煽動言論等充滿恨意的行為，到處出現在我們的生活周遭，成為一種既成事實的新常態。
談到拿恨來牟利，美國總統川普最曉得如何利用散播恨意來鞏固其權位。紐約時報整理川普二○一七年一月二十日上任第一天到二○一九年十月為止這期間總共超過一萬一千則推文的內容，指出其中有五千八百八十九則推文是在攻擊某人物或某事件、二千四百零五則攻擊民主黨、二千零六十五則攻擊政治醜聞調查案、一千三百零八則攻擊新聞媒體、八百五十一則攻擊弱勢團體，以及五百七十則攻擊移民。
川普也喜歡用推特來表達他的認同，他有四千八百七十六則推文是在讚許某人物或某事件，但更有二千零二十六則推文是用來稱讚川普總統他自己，同時用一千七百一十則鼓吹政治陰謀論，七百五十八則讚許福斯新聞以及其他保守主義媒體，以及一百三十二則讚許獨裁者。
鼓吹仇恨有沒有效？答案是有效。十一月中旬，美國眾議院大張旗鼓地舉行公開的彈劾公聽會，證人的證詞不斷揭露川普在「通烏門」案子上醜陋的作為。但根據ＣＮＮ最新的民調顯示，有百分之四十三的美國人仍然支持川普，認為不應該彈劾他。
懷恨分子（hater）正在掌權。他們不是靠軍事政變取得政權，而是透過民主選舉。在冷戰時期，將近四分之三的民主崩潰是因為政變。在《民主國家如何死亡》一書中，兩位哈佛大學政治學系教授史帝文．李維茲基與丹尼爾．齊布拉特提出警告，現在民主的死法是出自於民選領袖之手。菲律賓、波蘭、俄羅斯、土耳其、委內瑞拉等國家選出來的總統，都是以深化民主之名，實則進行獨裁專制的統治。
《民主國家如何死亡》指出，「民選獨裁者顛覆民主的方式是：在法院與其他中性機構安插人馬或『武器化』，收買媒體與民間部門（或壓迫他們閉嘴），改寫政治規則讓賽局不利於他們的對手。選舉專制路線的悲劇性諷刺在於，民主的刺客使用的正是民主機制——逐漸、巧妙、甚至合法地——夾殺民主。」這段文字不僅適用於川普統治的美國，更是台灣這幾年來民主發展的真實寫照。
恨意，是懷恨分子刻意在選舉場合發放的一級毒品，包括惡意醜化政黨競爭的對手、虛構國家被侵略的迫切危機等。它會讓支持者興奮，因而忽視甚至是默許懷恨分子對族群、世代、文化、生態等所造成的傷害。不管你我的政治立場為何，大家都要拒絕被懷恨分子動員，自己也不要成為一個懷恨分子。恨意，不該是選民投票的依據。
（作者為東吳大學社會學系副教授）
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