The Consequences of US COVID-19 Neglect

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(社論)　美國輕忽武漢肺炎的後果

美國人對武漢肺炎缺乏危機感，被病毒攻陷後才緊張，但已失去切割的先機，與其他親中的國家一樣，重創是必然的。

在發生疫情兩個月後，源自於中國武漢的新冠狀肺炎在歐洲及美洲持續爆發，尤其遠在太平洋彼端的美國，疫情似乎有越來越嚴重的趨勢。原本在中國及亞洲有部分疫情出現時，美國並未立即採取嚴格防堵與控制措施，導致目前不論美東或是美西都有疫情發生，超過二十州有確診病例。值得注意的是，舊金山外海還有一艘郵輪至尊公主號發生感染，也可能如日本的鑽石公主號一樣，給美國鄰國及本土造成重大的感染事件，讓疫情更加嚴重。

其實就美國的醫療科技與資源而言，遠遠超過世界上許多國家，如果能夠早期預警，嚴加防範，做好準備，疫情應該能夠有效管控。但就是因為美國總統川普過於自信，也太相信世界衛生組織有關中國可以有效控制疫情的說法，導致美國衛生與疾病主管機關早已提出警告，美國川普不以為意，反而斥責衛生官員搗亂。在初期預防工作已經延遲情況下，美國雖任命副總統為防疫指揮官，並撥發二十五億美金投入疫情防制，但如杯水車薪，有所不足。導致美國現在完成檢疫人數不多，無法掌握實際感染人數，升高社會對疫情的警覺。

按理來說，美國的疾病管制局對於新興傳染病的防治，不論是人才或是資源來說，應該世界頂尖的。除了上述美國總統輕忽之外，對於武漢肺炎這種仍無疫苗及缺乏救治專門藥物的病毒，應該要動員全國的人才與菁英，發展快篩試劑，研發相關疫苗才是。美國反而在疫情防治上，並未針對發生災情嚴重性，先期預防及部署，導致現在造成社區感染後，已經無法追蹤出感染源，只能被動地尋求減災或降低傷害。

而其背後原因在於美國和日本及韓國的動機一樣，期待中國透過美中第一階段貿易協議，購買美國的農產品。如果採取境外阻絕的方式，勢必會影響中國與美國在簽訂協議後的貿易行為。尤其在美國總統大選即將在今年年底舉行，美國總統川普必須展示其任內政績，好不容易達成的美中貿易談判，以及美國在工業化的成果，都是川普政績的基礎，如果疫情擴大，造成美中貿易互動停滯，或因為及早嚴格管控，限縮美國經濟活動，此兩者對美國今年的經濟成長造成嚴重影響，衝擊美國總統川普的選情。

美國對於疫情的顧慮與政治考量，都忽略了病毒是超越國界與政治立場，只要有防疫空隙與漏洞，必然大肆流竄，毫無人情或政治考量。諸如世界衛生組織以政治利益顧全中國面子，將病毒嚴重性輕描淡寫，使歐美國家輕忽病毒的對世界人類健康的影響。日本為了兩國經濟與奧運的效益，南韓為了穩住北韓問題，努力和緩與中國關係；在歐洲的義大利及中東的伊朗，為加入中國一帶一路計畫，提升本國經濟發展，不敢貿然斷絕來自中國航班的結果，中國觀光客及建築工人大量流動，讓這些國家成為各個區域的最大受害者，甚至轉而成為區域的病毒傳播。

未來歐洲及美洲疫情及單日確診數會超越中國時，將會坐實中國所說非傳染源的說法。中國不僅可藉疫情和緩復工生產，還可以主張對境外疫情嚴重國家，如日本、韓國、美國等採取隔離措施，逆轉原先中國因為散播病毒疫情而遭世界孤立的情況。美國除了發布緊急狀況外，應該提升現有防疫作為，暫停各種大型活動，呼籲民眾採取自我防疫措施等。如果缺乏防疫戰略物資，則應該立即動員研發生產，與其他國家合作，做好因應的萬全準備。