Trump Under Pressure: Recession, COVID-19 Crisis and Racial Unrest Threaten His Reelection

<--

LEDER

Trump under pres – recession, coronakrise og raceuroligheder truer hans genvalg

Donald Trumps popularitet er i bund. Utilfredsheden med hans håndtering af pandemi og raceuroligheder vokser blandt republikanske vælgere. Samtidig kan coronaens genopblussen i flere store delstater sætte den økonomiske genopretning flere måneder tilbage. Det kan i sidste instans koste Trump sejren i november

Here is an image

Coronavirus har nu smittet over 2,8 millioner amerikanere, og 131.000 er døde, viser de nyeste opgørelser fra Johns Hopkins University. Onsdag nåede tallet for nye daglige smittetilfælde for første gang op over 50.000 et rekordniveau under USA’s smitteudbrud.

Kevin Dietsch

4. juli 2020

USA under præsident Donald Trump ligner et land i frit fald. Coronavirus har nu smittet over 2,8 millioner amerikanere, og 131.000 er døde, viser de nyeste opgørelser fra Johns Hopkins University. Onsdag nåede tallet for nye daglige smittetilfælde for første gang op over 50.000 – et rekordniveau under USA’s smitteudbrud.

I hele 40 delstater meldes der om, at smitten er i eksplosiv vækst. 12 stater har indtil videre sat deres planer for at genåbne samfundet i bero, og hospitalernes senge- og testkapacitet er nogle steder presset til det yderste.

Samtidig vokser kritikken af Trumps håndtering af coronaudbrud, recession og raceuroligheder efter politidrabet på George Floyd, og der er en stigende uro i Det Republikanske Parti, hvor mange retter blikket mod præsidentens elendige meningsmålinger.

Republikanske senatorer er for eksempel dybt frustrerede over, at deres præsident indtil for nylig har afvist at dække sit underansigt med bind. Selv har de bevidst valgt at lade sig fotografere med bind for mund og næse.

Men for Trump er mundbind til beskyttelse mod spredning af den smitsomme virus et tegn på svaghed. Det til trods for, at epidemiologer vurderer, at det er den bedste beskyttelse mod smitte. Presset af de nye coronaudbrud skiftede han kurs i denne uge og anbefalede i et interview med Fox News amerikanerne at dække deres underansigt i offentlige rum.

Men Trumps råd kan være kommet for sent.

Efter den alt for tidlige genåbning i maj af delstater som Californien, Florida og Texas samt flere sydstater har COVID-19 fået et gevaldigt comeback. Guvernører i disse stater trykker nu på pauseknappen for en genstart af økonomiske aktiviteter og har endda beordret lukning af barer og værtshuse og forment folk adgang til strande i denne weekend, hvor landet fejrer uafhængighedserklæringen fra 1776.

Sundhedseksperter er overbevist om, at det hastigt voksende antal smittetilfælde skyldes en alt for afslappet holdning til at holde fysisk afstand og bruge mundbind i de berørte delstater. Usædvanligt mange unge amerikanere er blevet smittet.

Det var Trump, der tilskyndede republikanske guvernører til at genåbne, inden antallet af coronatilfælde og dødstallet var begyndt at falde. Nu vil tilbageslaget i bekæmpelsen af COVID-19 med sikkerhed forsinke den økonomiske genopretning, som er Trumps bedste chance for at sikre genvalg.

Kæmpe ydmygelse

Men når fremtidens historikere skal definere den mulige begyndelse på enden for Trumps præsidentskab, kan fiaskoen ved Trumps nylige vælgermøde i Tulsa meget vel blive set som afgørende.

Donald Trump havde i flere måneder set frem til at genstarte sine vælgermøder og igen bade sig i lyset fra sine kernevælgeres beundring. Derfor overhørte han advarsler fra regeringens egne sundhedseksperter om at undgå større forsamlinger indendørs. Kun 9.000 tilhængere trodsede sundhedseksperternes advarsler. Hverken i valgkampen i 2015-16 eller gennem hans tre et halvt år lange præsidentperiode har Trump oplevet at optræde på slap line i en halvtom hal. En for ham kæmpe ydmygelse.

Da Joe Biden i starten af marts besejrede Bernie Sanders i de demokratiske primærvalg lignede Trump en favorit til genvalg i november. USA’s økonomi var i tre år under Trump vokset to procent i gennemsnit og ledigheden faldet til fire procent. Han havde undgået at vikle USA ind i nye oversøiske krigseventyr. Senatet havde frikendt ham i rigsretssagen i januar, og Trumps benhårde handelspolitik over for Kina vandt anerkendelse selv blandt demokrater.

Nu fire måneder inden præsidentvalget den 3. november ligner præsidenten en taber. Han er stærkt presset fra alle sider. I nationale meningsmålinger ligger Trump langt bag den tidligere vicepræsident Joe Biden, der har tilbragt de sidste tre måneder i kælderetagen i sin villa uden for Wilmington, Delaware.

Den mest autoritative meningsmåling, Siena/The New York Times Poll, der kontakter 13.000 registrerede vælgere over flere uger, rapporterede forleden om en rekordlav støtte på 36 procent af vælgerne til den siddende præsident. Biden står til 50 procent. Hvis det tal står til troende på valgdagen, vil demokraten vinde i en jordskredssejr. Og republikanerne miste deres flertal i Senatet.

I de seks vigtigste delstater – Florida, Pennsylvania, North Carolina, Wisconsin, Arizona og Michigan – fører Biden med mellem tre og ti procentpoint. Selv i konservative Kansas og i sydstaten Georgia ligger Biden foran.

Det er især blandt ældre Trump-vælgere, at meningsmålinger registrerer et frafald.

»Hvis Trump ikke var et så forfærdeligt menneske, kunne han være blevet til en storslået præsident. USA havde brug for en leder, der ikke er politiker,« siger Judith Goines, republikansk vælger, til The New York Times.

Den 53-årige regnskabsfører ved et byggefirma i Fayetteville, North Carolina skammer sig nu over at have stemt på Trump i 2016. Goines er kommet til den erkendelse, at USA under en coronapandemi og uroligheder over politivold mod sorte amerikanere »har behov for at en noget mere velopdragen politiker som præsident.«

Økonomisk bagud

Også på pengefronten er Trump faldet bagud. Helt usædvanligt for en præsident på genvalg indsamlede modstanderen Joe Biden flest kampagnebidrag i juni måned, nemlig 141 millioner dollar mod Trumps 131 millioner dollar. Og Biden slår også Trump i fundraising i de seneste tre måneder med et resultat på 282 millioner mod 266 millioner.

Det er derfor ikke så underligt, at nervøsiteten breder sig blandt republikanske politikere over udsigten til et systemskifte i 2021, som kan sende dem ud i kulden i fire år eller længere.

Den legendariske republikanske rådgiver Karl Rove, der sikrede George W. Bush genvalg i 2004 midt under sunniopstanden mod den amerikanske besættelse i Irak, er endnu ikke rede til at anerkende et nederlag til Trump.

I sin klumme i The Wall Street Journal mandag bemærkede Rove, at Trumps kampagne endnu har tid til at rette skuden op.

»Det afgørende er, at Trump på partikongressen i august fremlægger et overbevisende politisk program for sin anden præsidentperiode.«

Trump har således stadig tid til at vende skuden, men lige nu ligner han den taber, han allermest frygter at blive. Sådan en nedtur har han aldrig skullet løfte sig op fra før.