Less than 1 min.Read

Zuckerberg, Bezos, and Pichai Testify before Congress

July 19, 2020

Published in Rzeczpospolita
(Poland) on 30 July, 2020
by Aleksandra Słabisz (link to original link to original)

Translated from by Karolina Szymona. Edited by Helaine Schweitzer.

The House Antitrust Subcommittee questioned the heads of Facebook, Apple, Google and Amazon Wednesday.

Lawmakers scrutinized their approach to the competition, data use, and skyrocketing revenues, accusing them of having too much influence on the market, threatening competition, and sometimes democracy itself.

"Our founders would not bow before king, nor should we bow before the emperors of the online economy," (https://www.rev.com/blog/transcripts/big-tech-antitrust-hearing-full-transcript-july-29) said committee Chairman David Cicilline.

Wednesday's hearing is the culmination of a congressional investigation for more than a year to determine whether these four predominant companies are abusing their power in, and influence over the online marketplace. It was also the most serious hearing of its kind since Bill Gates testified before Congress in 1998 about Microsoft.

The most anticipated testimony came from Jeff Bezos, the CEO of Amazon, who was questioned for the first time in Washington. Bezos, one of the wealthiest people in the world, admitted that Amazon has been using data from third-party sellers. The others also did not deny similar allegations.

Democrats focused mainly on how these companies treat competition, while Republicans accused the companies of engaging in political censorship in unfairly treating conservative circles.

In their defense, all four tried to strike a patriotic tone, emphasizing that their companies were founded in America and serve Americans, and what is more, they are the epitome of the American dream of going from rags to riches.

Bezos pointed to the trust Americans have in Amazon as an American company, while Sundar Pichai stressed the companies’ contribution to the American economy.

"In fact, today we support 1.4 million small businesses supporting over $385 billion in their economic activity,"said the Alphabet, Inc. (Google) CEO. (https://www.rev.com/blog/transcripts/big-tech-antitrust-hearing-full-transcript-july-29
"A decade ago, the vast majority [of businesses] were American. Today, almost half are Chinese," Facebook CEO Mark Zuckerberg said, trying to justify why the companies’ place in the market is important to Americans.

Zuckerberg, Bezos i Pichai zeznawali przed Kongresem

Szefowie Facebooka, Apple'a, Google'a i Amazonu byli w środę przesłuchiwani przez antymonopolową komisję kongresową.
Ustawodawcy pod lupę wzięli ich podejście do konkurencji, wykorzystywanie danych i niebotyczne dochody, zarzucając, że mają zbyt duże wpływy na rynku, zagrażają rywalom, a czasami nawet demokracji.
– Założyciele Stanów Zjednoczonych nie pokłoniliby się przed królem. My też nie powinniśmy się kłaniać przed władcami internetowymi – stwierdził David Cicilline, przewodniczący panelu antymonopolowego.
Środowe przesłuchanie to kulminacja trwającego ponad rok śledztwa kongresowego, którego celem było ustalenie, czy te cztery dominujące firmy nadużywają swojej władzy i wpływów na internetowym rynku. Było to zarazem najpoważniejsze przesłuchanie tego typu od 1998 r., gdy przed Kongresem w sprawie Microsoftu zeznawał Bill Gates.
Najbardziej oczekiwanym było wystąpienie Jeffa Bezosa, szefa Amazonu, który po raz pierwszy przesłuchiwany był w Waszyngtonie. Bezos jest jednym z najbogatszych ludzi na świecie. Przyznał, że Amazon dopuszcza się używania danych innych sprzedawców korzystających z tej platformy. Inni też nie zaprzeczali zarzutom.
Demokraci skupiali się głównie na tym, jak firmy te traktują konkurencję, republikańscy kongresmani zarzucali im natomiast, że dopuszczają się politycznej cenzury, niesprawiedliwie traktując kręgi konserwatywne.
W swej obronie wszyscy czworo starali się uderzyć w patriotyczny ton, podkreślając, że ich firmy wywodzą się z Ameryki i służą Amerykanom, co więcej, stanowią uosobienie amerykańskiego marzenia – „od pucybuta do milionera".
Bezos zwracał uwagę na „zaufanie, jakie Amerykanie mają dla Amazonu jako amerykańskiej firmy", a Sundar Pichai na ich wkład do amerykańskiej gospodarki.
– Wspieramy 1,4 mln małych firm i ich działalność gospodarczą wartą 385 mld dolarów – mówił szef Google'a. – Jeszcze dziesięć lat temu największe firmy technologiczne to były firmy amerykańskie. Dzisiaj prawie połowa to chińskie – mówił Mark Zuckerberg, szef platformy społecznościowej Facebook, próbując uzasadniać, dlaczego ich miejsce na rynku jest ważne dla Amerykanów.

This post appeared on the front page as a direct link to the original article with the above link .