Can the US and China Return to ‘Cooperative Competition?’

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千呼萬喚下，中國領導人習近平終於在感恩節前夕，對美國總統當選人拜登發出賀電。這篇賀電的內容精簡，然在賀電發布前一天，中國人大外事委員會副主委傅瑩投書紐約時報，具體說明中國盼望的美中「競合」新局。

所謂「競合」，是一種既競爭又合作關係，原是企管界的術語，用來指稱競爭公司間，為了特定目的，在某些業務領域進行合作。後冷戰時期，這個名詞廣泛被政治學者借用，指涉崛起的中國與做為霸權的美國間的關係：學界普遍並不認為美、中關係，會朝向如冷戰時期美、蘇關係般的全面對立，而更傾向接受兩者是既競爭又合作的。

傅瑩投書指出，美、中應在防疫、氣候變遷、經濟穩定、網路安全及人工智慧等議題加強合作，可謂投拜登所好量身設計。拜登在競選期間，再三強調未來施政將加強防疫、重返巴黎氣候協定、消除關稅壁壘，期能藉此區別與現任政府施政上的不同。至於網路安全與人工智慧管理，雖非拜登主要政見，卻可能是就職之後，對中國最需提防之處。傅瑩文中特別提出在這兩領域合作，頗有自清用意。

對中國來說，這篇文章至少有兩大突破。首先，自川普開啟貿易戰後，美、中關係迅速惡化，中國外交部門採取全面批判美國的「戰狼外交」，然而傅文卻是對雙方「各打五十大板」，例如批評美國打壓中資企業的同時，也呼籲中國應加強保障知識產權，又如批評美國慣於干涉他國內政時，也呼籲中國應主動向國際說明政策內容。另一突破是，「競合」所指稱的雖是客觀事實，但該詞過去多是美方採用，中方並不接受這種描述，這次卻主動倡議雙方應重回「競合」關係，實屬不易。

這也反映川普執政雖僅四年，美、中關係卻已幾乎到了回不去的狀態，迫使中國領導人願意正視過去雖不算太好，但尚能接受的競合關係。在這種關係下，美國可能重啟塵封已久的「圍交」政策，軍事上延續「印太戰略」的地緣圍堵，經濟上取消關稅壁壘並重啟交往。