Waiving Vaccine Patent Rights? Yes, Please!

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Freigabe von Impfstofflizenzen? Ja, bitte!

Die Entscheidung von US-Präsident Joe Biden, den Patentschutz für Corona-Vakzinen auszusetzen, ist umstritten. Dabei handelt es sich um eine große Geste, der andere Staaten folgen sollten.

Kritik an den USA geht immer. In der Coronakrise waren die alten Feindbilder des linken Antiamerikanismus in Deutschland wieder da: Die Amerikaner standen in den Augen mancher einmal mehr als kaltherzige, kapitalistische Egoisten da, weil sie es wagten, zunächst an die Versorgung der eigenen Bevölkerung mit Impfstoff zu denken. Wie konnten sie nur?

Nun ist wieder alles anders. Mit der Entscheidung von US-Präsident Joe Biden, sich für die vorübergehende Freigabe der Patente auf Impfstoffe einzusetzen, strafen die USA viele der notorischen Amerikakritiker Lügen. Mehr Großzügigkeit geht kaum.

Die Freigabe der Patente würde es Staaten in ärmeren Teilen der Welt ermöglichen, selbst jene modernen Impfstoffe herzustellen, die die Menschen am besten vor dem Coronavirus schützen. Die US-Pharmaindustrie schreit vor Entsetzen auf, die Hersteller Pfizer und Moderna fürchten, Milliardeneinnahmen zu verlieren. Von einem staatlichen Übergriff und sogar von Enteignung ist die Rede.

Und natürlich passt dieser US-Kurs auch in Deutschland einigen wieder nicht. Diesmal kommt die Kritik unter anderem von Marktliberalen, die den Untergang des Kapitalismus fürchten. Die Bundesregierung sieht den Biden-Plan ebenfalls kritisch.

Beispiel für die Welt

In Wahrheit ist Bidens Entscheidung eine große, historische Weichenstellung. Der engstirnige Nationalismus unter Donald Trump ist passé, die USA melden sich als Führungsmacht im Kampf für das Gute in der Welt zurück. Wie schon beim Klimaschutz und beim Thema Menschenrechte setzt das Land seine Macht und Kraft endlich wieder dazu ein, um globale Probleme zu lösen. Es wäre gut, wenn andere folgen.

Natürlich gehören weitere Schritte dazu. Die Stärkung der Initiative Covax zum Beispiel, die Impfstoffe für ärmere Länder zur Verfügung stellen will. Alles richtig. Aber um zusätzliche Dynamik bei der Entwicklung günstiger Impfstoffe weltweit auszulösen, ist die Aussetzung der Patente unerlässlich. Die Welt ist in einer außergewöhnlichen Lage, deshalb braucht es außergewöhnliche Schritte, um die Pandemie endlich überall einzudämmen.

Als wichtigstes Motiv der Amerikaner hinter der Kehrtwende steht der alte Glaubenssatz, dass es den USA nur dann wirklich gut gehen kann, wenn es auch möglichst vielen anderen in der Welt gut geht. Dieser Gedanke geriet zwischenzeitlich in Washington immer wieder einmal in Vergessenheit, war aber eigentlich seit Jahrzehnten ein Leitmotiv der meisten Präsidenten – von Franklin D. Roosevelt bis Barack Obama.

Joe Biden knüpft an diese Tradition an. Man kann das für Egoismus halten oder für Altruismus. Oder für eine eigenartige Mischung aus beidem. Auf jeden Fall ist dabei mehr Mitmenschlichkeit im Spiel, als viele außerhalb der USA vielleicht denken. Die Bilder der sterbenden Menschen in Indien, die jeden Abend auch in den USA im Fernsehen zu sehen sind, haben eine Welle von Mitleid und Hilfsbereitschaft ausgelöst, die wohl ohne Beispiel ist. Ähnlich wie einst bei der Carepaket-Aktion der Nachkriegsjahre für Deutschland gibt es heute einen starken Impuls vieler Amerikaner, den ärmeren Ländern im Kampf gegen das Coronavirus zu helfen.